the views expressed are those of the author (s) and are not necessarily those of Scientific American.sempre que vejo a minha filha de 10 anos a transbordar de tanta energia que salta a meio da ceia para correr à volta da mesa, penso para mim: “aquelas jovens mitocôndrias.mitocôndrias são dínamos de energia das nossas células. Descendentes de bactérias que colonizaram outras células cerca de 2 bilhões de anos, elas ficam excêntricas à medida que envelhecemos. Uma teoria proeminente do envelhecimento sustenta que a decadência da mitocôndria é um motor chave do envelhecimento. Embora não seja claro por que nossas mitocôndrias murcham à medida que envelhecemos, as evidências sugerem que isso leva a tudo, desde insuficiência cardíaca até neurodegeneração, bem como a completa ausência de fechamento em torno da mesa de jantar.pesquisas recentes sugerem que pode ser possível reverter o decaimento mitocondrial com suplementos dietéticos que aumentam os níveis celulares de uma molécula chamada NAD (nicotinamida adenina dinucleótido). Mas há que ter cuidado.: Embora haja dados promissores de tubos de ensaio e pesquisas em animais sobre NAD boosters, não foram publicados resultados clínicos humanos sobre eles.

NAD é uma peça fundamental do metabolismo energético, entre outros papéis, e seu nível decrescente com a idade tem sido implicado na deterioração mitocondrial. Suplementos contendo nicotinamida riboside, ou NR, um precursor do NAD que é encontrado em quantidades vestigiais no leite, pode ser capaz de aumentar os níveis NAD. Em apoio dessa ideia, meia dúzia de laureados com o Prémio Nobel e outros cientistas proeminentes estão a trabalhar com duas pequenas empresas que oferecem suplementos NR.

A história NAD decolou no final de 2013 com um artigo de alto perfil de David Sinclair e colegas de Harvard. Sinclair, recall, alcançou fama em meados da década de 2000 por pesquisas sobre leveduras e ratos que sugeriram que o ingrediente de vinho tinto resveratrol imita efeitos anti-envelhecimento da restrição calórica. Desta vez, o seu laboratório fez manchetes informando que a mitocôndria nos músculos de ratos idosos foi restaurada a um estado jovem após apenas uma semana de injecções com NMN (mononucleótido de nicotinamida), uma molécula que ocorre naturalmente nas células e, como a NR, aumenta os níveis de NAD.

deve-se notar, no entanto, que a força muscular não foi melhorada nos ratos tratados com NMN—os investigadores especularam que uma semana de tratamento não foi suficiente para fazer isso apesar dos sinais de que a sua deterioração mitocondrial relacionada com a idade foi revertida.

NMN não está disponível como um produto de consumo. Mas o relatório de Sinclair despertou emoção sobre a NR, que já estava no mercado como um suplemento chamado Niagen. Fabricante de Niagen, ChromaDex, Irvine, Calif., a empresa, vende-o a vários retalhistas, que o comercializam sob as suas próprias marcas. Na esteira do artigo de Sinclair, Niagen foi aclamado pela mídia como um potencial blockbuster.

no início de fevereiro, Elysium Health, uma startup co-fundada pelo antigo mentor de Sinclair, o biólogo do MIT Lenny Guarente, saltou para o jogo NAD ao revelar outro suplemento com NR. apelidado de Base, ele só é oferecido online pela empresa. O Elysium não corre riscos no que toca à credibilidade científica. Seu site Lista uma equipe de sonho de assessorar cientistas, incluindo cinco laureados com o Nobel e outros grandes nomes, como Jim Kirkland da Mayo Clinic, um líder em gerocience, e o pioneiro da biotecnologia Lee Hood. Não me lembro de uma startup com mais estrelas no seu firmamento.poucos dias depois, ChromaDex reafirmou seu status de primeiro comeer no jogo NAD ao anunciar que havia realizado um ensaio clínico demonstrando que “uma dose única de NR resultou em aumentos estatisticamente significativos” em NAD em humanos—a primeira evidência de que suplementos poderiam realmente aumentar os níveis de NAD nas pessoas. Os detalhes do estudo não serão divulgados até que seja relatado em um jornal revisado por pares, disse a empresa. (ChromaDex também marca credenciais Nobel: Roger Kornberg, um professor de Stanford que ganhou o prêmio de Química em 2006, preside seu conselho consultivo científico. É filho do laureado com o Nobel Arthur Kornberg, que, o ChromaDex orgulhosamente observa, foi um dos primeiros cientistas a estudar a NR há cerca de 60 anos.)

As conclusões da NAD estão ligadas à história em curso sobre enzimas chamadas sirtuins, que Guarente, Sinclair e outros investigadores implicaram como actores-chave na concessão dos benefícios de longevidade e saúde da restrição calórica. Pensa-se que o Resveratrol, o ingrediente do vinho, reveja uma das sirtuinas, o SIRT1, que parece ajudar a proteger os ratos com doses elevadas de resveratrol dos efeitos nocivos das dietas com elevado teor de gordura. Uma série de outros benefícios para a saúde foram atribuídos à ativação do SIRT1 em centenas de estudos, incluindo vários pequenos testes em humanos.aqui está a ligação NAD.: Em 2000, O laboratório de Guarente informou que NAD alimenta a atividade das sirtuinas, incluindo SIRT1—quanto mais NAD há nas células, mais SIRT1 faz coisas benéficas. Uma dessas coisas é induzir a formação de novas mitocôndrias. NAD também pode ativar outro sirtuin, SIRT3, que é pensado para manter mitocôndrias funcionando sem problemas.o artigo NAD do Grupo Sinclair chamou a atenção, em parte porque mostrou uma maneira inovadora de NAD e sirtuins trabalharem juntos. Os pesquisadores descobriram que os núcleos das células enviam sinais para mitocôndrias que são necessários para manter o seu funcionamento normal. SIRT1 ajuda a assegurar que os sinais passam. Quando os níveis NAD caem, como fazem com o envelhecimento, a atividade SIRT1 cai, o que, por sua vez, faz com que os sinais cruciais se desvaneçam, levando à disfunção mitocondrial e todos os efeitos nocivos que acompanham.os potenciadores NAD podem funcionar sinergicamente com suplementos como o resveratrol para ajudar a revigorar mitocôndrias e afastar doenças do envelhecimento. O Elysium está a contar com esta potencial sinergia-o suplemento que contém o NR inclui uma substância semelhante ao resveratrol chamada pterostilbeno (pronunciado tero-feijão-morto), que é encontrada em mirtilos e uvas.por que pterostilbeno em vez de resveratrol?enquanto a resveratrol tem açambarcado os holofotes anti-envelhecimento na última década, pesquisadores não-formados em lugares como Oxford, Miss., têm mostrado calmamente que pterostilbene é uma espécie de versão extra-potente do resveratrol. O pterostilbene molécula é quase idêntica à do resveratrol, exceto por algumas diferenças que o tornam mais “biodisponível” (estudos em animais indicam que cerca de quatro vezes a quantidade ingerida pterostilbene fica na corrente sanguínea, como o resveratrol). Estudos de tubo de teste e roedores também sugerem que o pterostilbeno é mais potente do que o resveratrol quando se trata de melhorar a função cerebral, afastando-se de vários tipos de câncer e prevenindo doenças cardíacas.Elysium não é o único vendedor de pterostilbeno. Na verdade, o ChromaDex também oferece pterostilbeno para suplementos separadamente do Niagen.quão entusiasmados devemos estar com tudo isto? Se eu fosse um rato de meia-idade, estaria pronto para gastar algumas moedas e moedas que tinha arrastado do passeio para experimentar suplementos NR. Mesmo antes do artigo de Sinclair, pesquisadores haviam mostrado em 2012 que quando dadas doses de NR, ratos em dietas de alto teor de gordura ganharam 60 por cento menos peso do que eles fizeram nas mesmas dietas sem NR. além disso, nenhum dos ratos em NR mostrou sinais de diabetes, e seus níveis de energia melhoraram. Os cientistas supostamente caracterizaram os efeitos da NR sobre o metabolismo como “nada menos que surpreendente”.”

But the paucity of human data gives me pause. Não obstante os laureados com o Prémio Nobel, tenciono esperar até que se saiba mais antes de saltar da mesa de jantar para ficar sem alguns NR. Além disso, provavelmente não vai demorar muito até que mais dados apareçam dada a crescente agitação sobre a NAD.