na maioria das áreas habitadas, timbers comuns podem ser transformados em Arcos auto-de alta qualidade. As peças devem ser longas o suficiente (aproximadamente a altura do arqueiro), e o grão deve ser suficientemente reto. As madeiras mais densas normalmente armazenam melhor energia e podem ser feitas em arcos mais estreitos com menos esforço – o teixo de alta qualidade permite arcos self particularmente estreitos, como a versão europeia tradicional do arco longo. As tribos das florestas orientais da América do Norte usavam hickory, tribos em partes do Centro-Oeste dos Estados Unidos Osage orange, nativos americanos da costa oeste usavam arcos curtos, largos e recurvados feitos de teixo do Pacífico Americano, tribos da floresta tropical brasileira usavam palmeira, e muitos outros. Na Europa e na América do Norte, madeiras comuns como ácer, cinza, Elmo e carvalho fazem excelentes arcos planos, e são muito mais fáceis de obter do que o teixo de boa qualidade. as fibras na parte de trás de um arco devem, na medida do possível, ser contínuas. Isto pode ser conseguido usando a superfície exterior da casca da árvore como a parte de trás do arco (conveniente com a maioria das madeiras brancas), ou pelo processo meticuloso de remoção de anéis de crescimento externo (muitas vezes usado com teixo e laranja osage), ou fazendo ou seguindo uma superfície cortada ou dividida que acontece ter grãos contínuos (uma abordagem usual se começando com madeira serrada comercialmente).
A densidade da madeira correlaciona-se bem com a sua capacidade de armazenar energia à medida que é dobrada. Timbers mais densos podem fazer laços mais estreitos. O mesmo design para madeiras menos densas resulta em que a proa toma sequência excessiva de set-string, ou mesmo quebrando. No entanto, os arcos igualmente eficazes podem ser feitos de madeira menos densa, tornando-os mais largos perto do centro. A massa de Arcos equivalentes é muito semelhante qualquer que seja a densidade da madeira; aproximadamente a mesma massa de madeira é necessária qualquer que seja a densidade da madeira.
O comprimento de fora a fora da madeira flexora deve ser cerca de 2,3 vezes o comprimento de tracção. Arcos estreitos (conhecidos como” longbows”) podem dobrar no cabo. Arcos mais largos (conhecidos como “cotovelos achatados”) devem ser estreitos no punho se eles são para ser prático, mas o punho deve ser feito mais espesso de modo a não dobrar, e o arco completo, portanto, tenderá a ser mais longo.
os arcos próprios podem ser de qualquer perfil de visão lateral; a recursividade moderada pode muitas vezes ser alcançada com calor e força.