Por Leah Guindaste
Vermelho e a terra agradável?
MARCA de GARLICK/SPL/Getty
ficção científica há muito tempo sonhava em virar Marte em uma segunda Terra, um lugar onde os seres humanos poderiam viver sem ter que colocar um terno de espaço. A maneira mais fácil de fazer isso seria usar dióxido de carbono já em Marte para criar uma nova atmosfera, mas agora os pesquisadores dizem que isso é impossível.a terraformação de Marte para tornar a sua superfície habitável para a vida na Terra envolveria elevar a sua temperatura e pressão, adicionando uma atmosfera feita de gases de efeito estufa com captura de calor. Os únicos presentes em Marte em quantidades significativas são dióxido de carbono e vapor de água, ambos atualmente congelados.
- publicidade
- como seria viver em Marte? “Se houver dióxido de carbono suficiente, podemos aquecer Marte em 100 anos, assim que começarmos”, diz Chris McKay no Ames Research Center da NASA, na Califórnia. “Sabemos aquecer um planeta – estamos a fazê-lo na Terra. A questão fundamental é, há coisas suficientes?”
- sob pressão
- It ain’t easy
publicidade
como seria viver em Marte? “Se houver dióxido de carbono suficiente, podemos aquecer Marte em 100 anos, assim que começarmos”, diz Chris McKay no Ames Research Center da NASA, na Califórnia. “Sabemos aquecer um planeta – estamos a fazê-lo na Terra. A questão fundamental é, há coisas suficientes?”
não, ao que parece. Bruce Jakosky na Universidade do Colorado, Boulder, e Christopher Edwards na Universidade do Norte do Arizona utilizados resultados de várias naves espaciais para criar um inventário de todo o dióxido de carbono em Marte para descobrir se, se nós mudamos tudo isso a partir do solo para a atmosfera, podemos criar suficientemente altas temperaturas e pressões para a vida.
sob pressão
neste momento, Marte tem uma pressão atmosférica de cerca de seis milibares – minúsculos em comparação com um bar ao nível do mar na Terra. “Nós precisaríamos de algo como um milhão de cubos de gelo de dióxido de carbono que têm um quilômetro de diâmetro para chegar a um bar”, diz Jakosky.
a uma barra, a temperatura seria um pouco acima de 0 ° C, permitindo água líquida, e, portanto, vida, na superfície. A atmosfera não seria respirável, mas os humanos poderiam sobreviver com máscaras respiratórias, não fatos espaciais completos, e as plantas poderiam crescer livremente, lentamente acumulando oxigênio ao longo dos próximos séculos.mas Jakosky e Edwards descobriram que provavelmente só há dióxido de carbono suficiente nas calotas polares Marcianas, poeira e rochas para aumentar a pressão para 20 milibares no máximo. Então não podemos terraformar Marte com a tecnologia existente, porque simplesmente não há dióxido de carbono suficiente. “Não é que a terraformação em si não seja possível, é que não é tão fácil como algumas pessoas estão dizendo atualmente”, diz Jakosky. “Não podemos explodir algumas bombas por cima das calotas de gelo.”
It ain’t easy
There may be hidden reservoirs of carbon deep under the surface that could make the job easy, says Robin Wordsworth at Harvard University. “Se você pudesse desenvolver a tecnologia para procurá-los e extraí-los, isso poderia levá-lo perto do bar”, diz ele. “Mas seria uma espécie de expedição de pesca – não há garantia de que essas coisas existam.sem carbono suficiente, teríamos que aquecer Marte de outra maneira, talvez fazendo clorofluorocarbonetos( CFC) ou bombardeando o planeta cometas ou asteroides. Isso vai ser difícil, e ainda não será suficiente para fazer de Marte um lar. Para isso, precisamos de nitrogênio – e ainda não temos certeza de quanto de Marte tem.”se não houver dióxido de carbono suficiente, a terraformação levaria milhares de anos ou mais, mas ainda é possível”, diz McKay. “Se não há nitrogénio suficiente, precisas do Star Trek. Você precisa de impulso warp e feixes de trator, você precisa retirar nitrogênio da atmosfera de Júpiter. Torna-se ficção científica.”