1968 foi um mau ano para a gripe, mas, como pandemias, foi bastante leve. Os cientistas chamaram a estirpe da gripe que atingiu o mundo H3N2. Ainda existe.globalmente, cerca de um milhão de pessoas morreram até o surto desaparecer durante o inverno de 1969-1970. Nos Estados Unidos, o número de mortes foi de aproximadamente 100.000 – três ou quatro vezes o número médio anual de mortes por gripe desde 2010, de acordo com dados do CDC. A maioria dessas mortes estava entre pessoas com idade igual ou superior a 65 anos.
embora o número de mortos COVID-19 ainda não tenha atingido o número de H3N2, ele ainda continua a subir. De acordo com o Coronavirus Resource Center continuamente atualizado da Universidade Johns Hopkins, as mortes globais por COVID-19 são agora em excesso de 116.000, e os EUA já viram mais de 22.000.
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a gripe H3N2 teve origem em Hong Kong em julho de 1968, apareceu nos EUA em setembro e ainda está circulando como um tipo de gripe A. H3N2 estava presente entre as estirpes de gripe de 2019 e no surto de gripe suína no início da década.como tantos vírus implicados em pandemias do século XX, tanto o vírus H3N2 e o vírus SARS-Cov-2 que causam a COVID-19 exibiram transmissão de espécies cruzadas, aparecendo primeiro em animais antes de saltar para os seres humanos e, às vezes, de volta para os animais. Um surto canino ocorreu no final de 2017 em Ontário, Canadá e persistiu até outubro de 2018.
H3N2 é considerada uma das estirpes de gripe mais preocupantes porque, tal como a COVID-19, é altamente contagiosa.os cientistas suspeitam que o H3N2 surgiu através de uma mudança antigénica, na qual o antigénio H2 da hemaglutinina na superfície do vírus sofreu uma mutação para se tornar o antigénio H3. De acordo com o CDC, “o vírus H3N2 é composto por dois genes de um vírus da gripe aviária A, incluindo um novo H3 hemaglutinina, mas também contém a neuraminidase N2 do vírus H2N2 1957.”
ao sequenciar o genoma SARS-CoV – 2 em janeiro, pesquisadores descobriram que codifica uma grande poliproteína não estrutural que é proteoliticamente clivada para gerar proteínas adicionais, incluindo quatro proteínas estruturais (a glicoproteína de superfície spike, a membrana, envelope e proteína nucleocapsida) e cinco proteínas acessórias.
As pequenas alterações que caracterizam a deriva antigénica geralmente resultam em vírus que são apenas minimamente diferentes, de modo que uma vacina concebida para uma é geralmente eficaz para uma versão ligeiramente modificada.
com o flus sazonal, como H3N2, a deriva antigênica é contínua. Os efeitos acumulados da deriva antigênica, no entanto, pode resultar em vírus que são tão diferentes do vírus original que o sistema imunológico não os reconhece. Ainda não se sabe se irá desempenhar um papel no COVID-19.como o H3N2 estava intimamente relacionado com a pandemia de 1957, muitas pessoas eram imunes. Isto manteve a epidemia de gripe H3N2 de 1968 relativamente ligeira, especialmente quando comparada com a gripe espanhola de 1918. Por alguma razão, no entanto – possivelmente deriva antigênica – a segunda onda da gripe H3N2 que atingiu em 1969 foi mais mortal.as diferenças na imunidade são evidentes à medida que o vírus sofreu uma mutação durante a sua propagação global, tal como demonstrado pelos diferentes padrões de infecção e morte.Edwin D. Kilbourne, professor de Microbiologia e imunologia no New York Medical College, em um artigo de 2006 comparando as pandemias de gripe do século XX, descobriu que surtos no Japão eram pequenos e dispersos. A Europa Ocidental, incluindo o Reino Unido, registou um aumento das doenças, mas não aumentou as taxas de mortalidade durante o primeiro ano da pandemia. Os estados unidos, no entanto, experimentaram alta doença e taxas de morte no primeiro ano, começando na costa oeste, onde o vírus foi introduzido pela primeira vez.pesquisadores especularam que o impacto mais esporádico e variável em diferentes regiões do mundo foram mediados por diferenças na imunidade N2 anterior. Portanto, a pandemia de 1968 foi apropriadamente caracterizada como ‘fumegante'”, escreveu Kilbourne. Enfatizando esse ponto, a vacinação dos cadetes da Força Aérea com a vacina H2N2 reduziu as infecções H3N2 em 54%.na actual pandemia, os padrões de infecção e mortalidade são bastante consistentes em todo o mundo. A principal influência atenuante é o grau de distanciamento social e a presença de co-morbilidades. Os idosos estão em alto risco de infecção, mas, ao contrário de H3N2, não os muito jovens.na década de 1960, as vacinas estavam a evoluir. A pandemia N3N2 de 1968 desencadeou o desenvolvimento de vacinas trivalentes e de vacinas subunitárias, o que diminuiu as reacções adversas. Na mesma época, os EUA começaram a recomendar a vacinação anual contra a gripe para indivíduos de alto risco.actualmente, os investigadores estão a trabalhar no desenvolvimento de uma vacina para os doentes com COVID-19. ClinicalTrials.gov relatou 28 vacinas em várias fases de ensaios em todo o mundo em 10 de abril. A plataforma internacional de registro de ensaios clínicos da Organização Mundial de saúde listou um 8 adicional. A disponibilidade é esperada em 12 a 18 meses, possivelmente a tempo para a temporada de gripe do próximo ano.”ninguém sabe se o vírus (COVID-19) irá desaparecer em última análise, ou irá persistir como gripe e tornar-se prevalente intermitentemente, será como a hepatite B que reside em pessoas sem imunidade suficiente e se espalha para outros dessa forma?”said Wang Chen, the dean of Peking Union Medical College, in an interview with Chinese News Agency Xinhua.no entanto, a imunidade é incerta. Está a ser apresentado um número crescente de casos em que os doentes apresentaram resultados negativos para o vírus SARS-CoV-2 múltiplas vezes apenas para depois apresentarem resultados positivos.