Kampania i wybory 1836 roku:
William Henry Harrison zaczął spędzać czas z innymi w swoim regionie, którzy zostali wykluczeni z reżimu Jacksona. Opozycja wobec potężnego, popularnego Jacksona była tak silna w niektórych sektorach, że utworzyli własną partię, zwaną The Whigs. Obserwując popularność bohatera wojennego Andrew Jacksona i sukces polityczny, The Whigs uznali, że potrzeba innego bohatera wojennego, aby przeciwstawić się Martinowi Van Burenowi, wybranemu następcy Jacksona w 1836 roku. Harrison zostal wybrany jako kandydat Wig, ale nie jedyny. Starając się zaprzeczyć Van Burenowi spodziewanego zwycięstwa w kolegium wyborczym, wigowie faktycznie wybierali trzech kandydatów regionalnych, w tym Harrisona na Zachodzie.
chociaż strategia nie zadziałała, Harrison zrobił dobry pokaz, wchodząc na drugie miejsce i prowadząc dziewięć stanów z dwudziestu sześciu w Unii. Jego umiarkowany sukces i obietnica pokazały Wigom, że był kandydatem do poparcia w 1840 r.Van Burena.
Kampania i wybory 1840
jeszcze przed objęciem urzędu przez Martina Van Burena było oczywiste, że naród znajduje się na krawędzi ekonomicznej katastrofy. Wojna Andrew Jacksona z Bankiem Stanów Zjednoczonych zaowocowała wysoką inflacją, bezrobociem i niepowodzeniami biznesowymi. Van Buren odziedziczył tę sytuację, która stała się znana jako PANIKA z 1837 roku i niechętnie podejmował działania naprawcze. Jego niegospodarność tego kryzysu gospodarczego, w połączeniu z jego pozornie nieczułym wizerunkiem (żył dobrze i dobrze się ubierał, podczas gdy społeczeństwo obawiało się o jego ekonomiczną przyszłość), uczyniły prezydenta niepopularnym wśród elektoratu.
nic dziwnego, że partia Wigów widziała wiele możliwości awansu kandydata w wyborach w 1840 roku. Na długo przed kampanią w 1840 roku wiedzieli, że kandydat dający wyborcom silny kontrast z szarym, arystokratycznym prezydentem wygra łatwo. Konwent odbył się pod koniec 1839 roku, na kilka miesięcy przed zwyczajowym terminem postępowania nominacyjnego. Żaden z ich przywódców-Daniel Webster czy Henry Clay-nie cieszył się powszechnym poparciem. Jednak William Henry Harrison, urodzony południowiec i bohater wojenny, wydawał się idealnym folią dla urzędującego. Ponadto, zarówno Harrison, jak i jego kolega startujący, John Tyler, pochodzili z Wirginii, podstawowego stanu Demokratycznej Partii Van Burena. Podczas gdy Clay prowadził po pierwszych akwizycjach, zabrakło mu potrzebnej większości. Do czasu pierwszego głosowania delegaci Wig zwrócili się do Harrisona.
zarówno prezydent, jak i jego partia popełnili poważne błędy w prowadzeniu kampanii wyborczej. Van Buren nie docenił Wigów, zakładając, że byli partią szalenie zróżnicowanych filozofii, zjednoczoną jedynie nienawiścią do Andrew Jacksona; jak mogliby zorganizować spójną opozycję? Ku zaskoczeniu Demokratów, Whigs zorganizowali i zaatakowali Van Burena za bycie lordem i nieczułym wobec narodu. Następnie Demokraci wpadli w złą pułapkę. Jedna z gazet wyśmiała Harrisona jako tępego rustykalistę: „daj mu beczkę twardego (alkoholowego) cydru i rozlicz na nim emeryturę w wysokości dwóch tysięcy rocznie, i uwierz mi na słowo, będzie siedział do końca swoich dni w swojej chatce z bali.”
to dostarczyło wybory w ręce Harrisona. Whigs podskoczyli do tego kontrastującego z wyrafinowanym Van Burenem i odwiozli go do domu. Zalali elektorat plakatami i odznakami wychwalającymi zalety ich kolorowego, przyziemnego kandydata „z bali i twardego cydru”, bohatera Tippecanoe. W przeróbce obrazu Harrisona, Whigs przekręcili go do elektoratu. Harrison pochodził z ugruntowanej rodziny z Wirginii, był uczonym uczniem klasyków i człowiekiem, który cieszył się luksusowym życiem do tego stopnia, że był ciągle zadłużony. Ale wyborcy chcieli utożsamić się z bohaterem wojennym, który podzielił ich przyziemne wartości. Dlatego strategia Wigów zadziałała. Zaoferowali elektoratowi „Stary napiwek”, przekształcając szlachetną błękitną krew w ” jednego z nas.”Stało się to pierwszym prawdziwym użyciem politycznego „manipulowania”, czyli publicznego kreowania wizerunku, w amerykańskim wyścigu prezydenckim. Podczas gdy Van Buren próbował prowadzić inteligentną kampanię opartą na problemach-Nie najlepszą ze strategii, gdy kraj pogrążony jest w depresji—Harrison poszedł prosto do emocjonalnego serca.
od kampanii prezydenckiej Jacksona w 1832 roku polityka stała się formą rozrywki dla mas. Wiece wyborcze, spotkania, ogniska i grille były mocno zakorzenione w amerykańskim życiu. Whigs zastosowali te taktyki od Jacksona (którego kampanią kierował Van Buren), aby odwrócić uwagę Demokratów.
jedna grupa członków Partii Wigów pchnęła dziesięciometrową, papierową i blaszaną kulę z hasłami pro-Harrisona przez setki mil. Inni rozdawali whisky w butelkach w kształcie log cabin dostarczanych przez destylarnię E. C. Booz. (W ten sposób pojawiły się dwa dodatki do amerykańskiego słownictwa: „keep the ball rolling” i ” booze.”) Whigs masowo sprzedawali swojego kandydata, zalewając Amerykę pucharami, talerzami, flagami i szyciem pudełek ze starymi końcówkami. Niezliczone popularne piosenki nie pozostawiały wątpliwości, kto był za i przeciw Wigom. W jednym z tekstów kampanii znalazły się:
Stary Tip on nosi domowy płaszcz
On nie ma marszczonej koszuli-wirt-wirt
ale Mat ma złotą płytkę
i jest tryskaczem-wirt-wirt.
Z Grubsza przetłumaczona ballada ta mówi, że podczas gdy Harrison był skromnym, prostym człowiekiem w stroju klasy robotniczej, Van Buren był dekadenckim snobem, który jadł drogie naczynia i lubił perfumować.
kolejne imieniny obchodzą: Van Buren nazywał się „Martin Van Ruin” i „pierwszorzędny drugorzędny człowiek.”Przede wszystkim Harrison zainspirował pierwsze i najbardziej znane hasła kampanii:” Tippecanoe i Tyler Too.”
wigowie wyśmiewali również wiceprezydenta Van Burena, Richarda Johnsona. Mimo że Johnson był starym towarzyszem Harrisona, któremu powszechnie przypisuje się zabicie Tecumseha, Sława Indyjskiego wojownika Johnsona nie wystarczyła, aby odwrócić rewelacje, że miał stosunki seksualne z Afroamerykankami. W odpowiedzi Demokraci usunęli go z mandatu i walczyli z propagandą wyborczą. Tymczasem Van Buren pozostał w Białym Domu, starając się pojawić przede wszystkim w oburzeniu.
w przeciwieństwie do tego, Harrison dostał się do akcji na szlaku kampanii, dzieląc się i zabawiając publiczność swoimi wrażeniami z wojny rdzennych Amerykanów (głośne rozmowy). Tego rodzaju wydarzenia były popularne, ponieważ oderwały ludzkie umysły od kłopotów gospodarczych narodu. W czerwcu 1840 roku Rajd Harrisonów w miejscu bitwy o Tippecanoe zgromadził 60 000 ludzi! Pod koniec kampanii odbyły się parady wyborców, którzy śpiewali, skandowali i pili.
podczas kampanii prezydenckiej w 1840 roku, rysunki polityczne uchwyciły tematy, wydarzenia i nastroje czasów. Wiele kreskówek wyśmiewało nieudane próby Van Burena pójścia w ślady Jacksona, jak również niezdolność prezydenta do skutecznego radzenia sobie z problemami gospodarczymi kraju. Porównanie obu kandydatów służyło również jako główny punkt w niektórych kreskówkach. Parodie obu rywalizujących partii politycznych również były fair game. Najbardziej gryzące były Kreskówki, które pokazały Harrisona o wyraźnej przewadze w wyścigu prezydenckim.
być może rysunki polityczne były poprawne w przewidywaniach wyników wyborów. Kiedy wszystkie głosy zostały policzone, Harrison wygrał prawie czterokrotnie większą liczbę głosów elektorskich niż Van Buren. Urzędujący prezydent wygrał tylko siedem stanów, w porównaniu do dziewiętnastu Harrisona.
w wieku sześćdziesięciu ośmiu lat Harrison był najstarszym prezydentem wybranym w swoim stuleciu. Możliwe, że już źle się poczuł, gdyż zwracając się do zwolenników przed wyjazdem do Białego Domu, powiedział, że prawdopodobnie nie zobaczy już żadnego z nich. Jego żona również wyrażała podobne obawy. W ostatnich latach jej stan zdrowia bardzo się pogorszył.; kilka gazet opisało ją jako ” inwalidę.”Jeszcze jedna z ich potomstwa zmarła w ostatnich tygodniach, a ona była podobno bardzo zasmucona. Za radą lekarza nie towarzyszyła mężowi do Waszyngtonu. Pojawiły się tam doniesienia o niezwykle mroźnej zimie i postanowiła zostać i czekać na cieplejszą pogodę. Harrison był jednak daleki od samotnej podróży do Waszyngtonu. Wigowie, zachwyceni nowo odkrytą mocą, eskortowali go tam w wielkim stylu.