ognisty, rudowłosy wykonawca pochodzący z Jamestown w Nowym Jorku oraz Czarujący, wychowany na Kubie aktor i muzyk byli niekonwencjonalnym odpowiednikiem dla ale to nie powstrzymało Lucille Ball i Desi Arnaz od zostania ulubioną amerykańską parą na ekranie i poza nim.

ich związek miał produkować dwoje dzieci, a także niezliczone godziny przełomowej telewizji. Pomogli zapoczątkować erę nadawania konsorcjalnego, a ich firma produkcyjna, Desilu Pictures, poparła tak wpływowe seriale, jak Dick Van Dyke Show, Mission: Impossible i Star Trek.

chociaż małżeństwo dla pary trwało tylko dwie dekady, miłość i wzajemny szacunek pozostały między gwiazdami aż do śmierci. „Mieli wielki rozwód” – wspominała w 2019 roku córka Lucie Arnaz. „Mieli bardzo udany rozwód. To było fantastyczne. … Jeśli ich rodzice nie mogą się dogadać i tak się dzieje, to dzieci powinny mieć szczęście, że mają rozwód, tak jak moi rodzice, bo byli mili. Nigdy nie mówili o sobie złych słów i pozostawali przyjaciółmi aż do śmierci. To był fantastyczny romans, który stał się jeszcze bardziej namiętny i przyjacielski po tym, jak nie byli już małżeństwem.”

ludzie obstawiali, jak długo potrwa małżeństwo Ball i Arnaz

Arnaz i Ball spotkali się w 1940 roku na planie filmu RKO Too Many Girls. Był 23-letnim liderem zespołu, którego rodzina uciekła z Kuby w 1933 roku. W wieku 28 lat Ball był doświadczonym zawodnikiem kontraktowym, którego star power nigdy nie pasował do odpowiedniego pojazdu. Ich chemia poza ekranem była oczywista i uciekli przed końcem roku. „Można powiedzieć, że iskry lecą z Lucy”, powiedział Eddie Bracken, współprowadzący z filmu. „Stało się tak szybko, że wydawało się, że to nie potrwa długo. Wszyscy na planie zakładali się, jak długo to potrwa.”

od samego początku Ball po raz pierwszy próbowała wyjść z małżeństwa w 1944 roku, kiedy złożyła wniosek o rozwód, podobno z powodu niewierności Arnaza i intensywnego picia. Jego harmonogram koncertowy wymagał dłuższych nieobecności nowej żony. Kiedy w domu jego występy trzymały Arnaz z dala do wczesnych godzin porannych, podczas gdy plan studia Balla często oznaczał, że przygotowywała się do pracy w momencie, gdy wrócił do domu.

Po rozmowie pogodzili się. Starając się spędzać więcej czasu razem, Ball i Arnaz szukali projektów, które pozwoliłyby im współpracować zarówno na poziomie zawodowym, jak i osobistym. Tym projektem byłby ostatecznie I Love Lucy, sitcom nagrodzony Emmy, który działałby w latach 1951-1957, zmieniając krajobraz telewizyjny na zawsze i czyniąc parę domowymi nazwiskami.

ball nalegała, że Arnaz grała swojego męża telewizyjnego

CBS chciało, aby ball odtworzyła w telewizji sukces, który osiągnęła w radiu z moim ulubionym mężem (1947-1950), serial o ditzy nowożeńcach i jej szalonych przygodach. Ale stacja początkowo zbankrutowała, gdy Ball zażądała jakiegokolwiek show, w którym wystąpi, musi również zawierać prawdziwego męża Arnaza. Kierownictwo CBS obawiało się, że amerykańska publiczność nie zaakceptuje mocnego akcentu Arnaza.

trzymając się swoich żądań, Ball i Arnaz zdecydowali się na podobny temat, wodewil w stylu scenicznym w drodze, ku uciesze publiczności teatralnej. Serial NA ŻYWO odniósł sukces, CBS ustąpiło, a Ball i Arnaz stworzyli i zagrali w Cotygodniowym sitcomie I Love Lucy o młodej parze, Lucy i Ricky Ricardo oraz ich przyjaciołach i sąsiadach Fredzie (William Frawley) i Ethel (Vivian Vance) Mertz. Często czerpiąc wskazówki z własnego życia, na ekranie atrakcyjność pary i komediowe stylizacje Balla sprawiły, że serial stał się numerem 1 w Ameryce cztery lata z rzędu, a następnie numer dwa i numer trzy w ciągu sześciu lat.

gdy para przygotowywała się do premiery serialu w amerykańskich domach, Ball urodziła jedyną córkę pary, Lucie Arnaz, w 1951 roku. Dwa lata później, gdy I Love Lucy jechała wysoko na szczycie notowań, ich jedyny syn, Desi Arnaz Jr., pojawił się w utero w serialu, kiedy Ball stała się jedną z pierwszych kobiet w ciąży, które kiedykolwiek pojawiły się w primetime – szok w epoce, w której Lucy i Ricky zostali przedstawieni jako śpiący w oddzielnych łóżkach, a słowo „w ciąży” zostało uznane przez sieć za zbyt niesmaczne dla publiczności primetime. Ball urodziła syna 19 stycznia 1953 roku, tego samego dnia, w którym jej postać urodziła się w serialu.

Ball wierzyli, że „byłoby lepiej dla nas nie być razem”

ciąża i dzieci to rzeczy, za którymi tęsknił Ball.aktorka podobno poroniła kilka razy, zanim poczęła córkę Lucie. Ale gdy widzowie co tydzień oglądali jej najnowsze, często oburzające przygody, małżeństwo Balla z Arnazem było pod napięciem. Pracował przez 14 godzin, gdy ich hollywoodzkie kariery gwałtownie wzrosły, ale w domu stres odgrywał się jako słowny sparing i oskarżenia Arnaza o dalszą niewierność. Ale podobnie jak w samej serii, w której Lucy i Ricky pogodzili się tuż przed napisami, Tak I Ball i Arnaz odnajdywali wspólną płaszczyznę w ich związku.

w pewnym momencie ich małżeństwa „magazyn Confidential wyszedł z historią mówiącą, że Desi był kobieciarzem”, wspomina Charles Pomerantz, wieloletni publicysta Balla, według People. „Dałem kopię z góry Desi, A Lucy powiedziała:” chcę przeczytać tę historię. To było podczas próby i poszła do garderoby. Wszyscy byli zamrożeni na planie. W końcu wyszła, rzuciła gazetę do Desi i powiedziała:””

ale Arnaz nadal pił i flirt i para rozwiodła się w 1960 roku. „Zrobiło się tak źle, że pomyślałem, że lepiej będzie, żebyśmy nie byli razem” – powiedział Ball w sądzie.

para nigdy nie „przebolała” swojego rozłamu i pozostała przyjaciółmi

chociaż teraz osobno, nadal pracowali razem w Desilu. Dwa lata po ich rozwodzie, gdy Ball przygotowywała się do powrotu do cotygodniowej telewizji z programem Lucy, Arnaz zmagała się z presją kierowania Desilu. W 1962 Ball zapłacił Arnazowi 2 dolary.5 milionów za udziały w jego firmie i stała się pierwszą kobietą prezesem dużego studia produkcyjnego w Hollywood, kierując Desilu do większego sukcesu, zanim sprzedał firmę w 1967 Gulf + Western / Paramount za 17,5 miliona dolarów.

oboje wyszli za mąż: Ball za komika Gary ’ ego Mortona w 1962 roku i Arnaz za Edith Hirsch w 1963 roku. Arnaz zmarł 2 grudnia 1986 w wieku 69 lat na raka płuc. Ball zmarł trzy lata później 26 kwietnia z powodu pęknięcia aorty. Ale ich miłość i szacunek dla każdego przetrwał za życia, i nadal można zobaczyć i docenić w powtórkach Kocham Lucy.

„może i jestem romantykiem, ale była tam wielka, wielka miłość, naprawdę była”. Kocham Lucy reżyser William Asher powiedział ludziom. „Desi Była bardzo nieszczęśliwa z powodu rozstania i myślę, że ona też. Nie sądzę, żeby któremuś z nich przeszło.”