William Amherst Vanderbilt Cecil poświęcił większość swojego życia na zachowanie rodzinnego domu – ponad 8000-akrowej posiadłości Biltmore, w której urodził się w 1928 roku.

pod kierownictwem Cecila zamek W Stylu Francuskim w Asheville stał się popularną atrakcją turystyczną Karoliny Północnej z dochodową winiarnią. Biltmore, z 250 pokojami, jest uznawany za największy prywatny dom w Ameryce.

Cecil zmarł we wtorek w swoim domu. Miał 89 lat.

Cecil był młodszym synem Cornelii Vanderbilt i Johna F. A. Cecila. Uczęszczał do szkół w Anglii i Szwajcarii, zanim służył w brytyjskiej marynarce wojennej, zgodnie ze stroną internetową posiadłości. Po uzyskaniu tytułu licencjata na Uniwersytecie Harvarda pracował jako bankier.

wrócił do Asheville w 1960 roku w nadziei na zachowanie domu dzieciństwa-donosi Associated Press. Dom został zbudowany pod koniec 1800 roku jako prywatna posiadłość jego dziadka, George Washington Vanderbilt III. Cecil wrócił do posiadłości ze swoją żoną, Mary Lee Ryan, kuzynką Pierwszej Damy Jacqueline „Jackie” Kennedy.

jego rodzice otworzyli Biltmore Estate dla publiczności w 1930 roku, ale nie osiągnęli zysku – tylko około $17 – aż do 1969 roku, donosił Asheville Citizen-Times.

„Po otwarciu Biltmore House dla publiczności w 1930 roku stał się znaną atrakcją na południowym wschodzie”, mówi strona internetowa osiedla. „Pod koniec lat 50. liczba odwiedzających malała i trzeba było podjąć decyzję: sprzedać nieruchomość i przekształcić to, co wielu uważało za „białego słonia”, w państwowe lub Narodowe zaufanie historyczne – lub znaleźć sposób na zachowanie nieruchomości i postawienie jej na nogi finansowo.

„wbrew większości dobrych intencji, Pan Cecil postanowił zakończyć swoją udaną karierę w Chase-Manhattan Bank w Waszyngtonie i wrócić do swojego miejsca urodzenia, aby zobaczyć, co może z tym zrobić.”

osiedle przyciąga obecnie ponad 1,4 miliona odwiedzających rocznie.

„dziedzictwo mojego ojca jest niezmierzone dla naszej rodziny”, Bill Cecil Jr., syn Williama Cecila i prezes i dyrektor generalny Biltmore Co., powiedział w oświadczeniu. Biltmore Co. jest właścicielem i operatorem posiadłości Biltmore.

„zawsze będzie pamiętany za przywództwo, wizję i poświęcenie dla Biltmore” – powiedział Bill Cecil Jr. „Miał dalekowzroczność, aby zrobić to, co wszyscy uważali za niemożliwe.”

prywatny pogrzeb rodziny, przyjaciół i bliskich współpracowników odbędzie się o godz. 11.00. Piątek w Katedrze All Souls w Biltmore Village, a następnie prywatny pogrzeb rodzinny, według Citizen-Times. Zamiast kwiatów można przekazać darowizny na Fundusz Ochrony budynku w Katedrze All Souls, 9 Swan St., Asheville NC 28803.