Węże kukurydziane to nieżywe węże spotykane głównie w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych. Są to średniej wielkości węże, jaskrawo ubarwione z indywidualnymi wzorami. Węże kukurydziane są dość spokojne i łatwe w pielęgnacji. Są popularne jako zwierzęta domowe. Ale uważajcie, właściciele węży kukurydzianych – te eleganckie węże potrafią uciec ze swoich domów.

istnieje kilka różnych pomysłów na to, jak wąż kukurydziany otrzymał swoją nazwę. Według Smithsonian National Zoological Park, oznaczenia brzucha węży kukurydzianych wyglądają podobnie do wzoru jądra na indyjskiej kukurydzy. Animal Diversity Web (ADW), baza danych prowadzona przez Museum of Zoology na Uniwersytecie Michigan, informuje, że nazwa węża kukurydzianego pochodzi od faktu, że często można go znaleźć w kukurydzy i innych polach uprawnych, podczas gdy Herps Davidson College z Karoliny Północnej twierdzi, że nazwa pochodzi od faktu, że węże kukurydziane często żyją w stodołach, gdzie szczury przychodzą karmić kukurydzą i innymi ziarnami.

Węże kukurydziane są blisko spokrewnione z wężami szczurzymi i czasami nazywane są „czerwonymi wężami szczurzymi.”Nazwa ta pochodzi od ich zabarwienia, które jest zwykle czerwonawo-pomarańczowe lub pomarańczowo-brązowe. Węże na wyższych wysokościach wydają się być brązowsze-informuje Virginia Department of Game and Inland Fisheries.

herpetolog Jeff Beane, kierownik kolekcji płazów i gadów w North Carolina Museum of Natural Sciences, opisał tylne oznaczenia węży kukurydzianych jako „ciemnobrunatne czerwone lub brązowe plamki na środku grzbietu i mniejsze plamki boczne na ziemi w kolorze czerwonym, pomarańczowym, brązowym lub szarym.”Ich brzuchy są błyszczące białe, odważnie w kratkę z czarnym. Czasami mają pomarańczowe akcenty na brzuchu, a często mają dwa czarne paski pod ogonem.

ich głowy są również charakterystyczne, mają to, co Beane opisał jako „plamę w kształcie włóczni.”Mają też zwykle ciemne pionowe paski na wargach … tęczówka jest zwykle pomarańczowa lub czerwona.”Ich źrenice są okrągłe.

morfy węży kukurydzianych

Węże kukurydziane są najczęściej hodowanymi gatunkami węży w Stanach Zjednoczonych, według ADW. Komercyjni hodowcy udomowionych węży kukurydzianych opracowali setki odmian lub morfów (lub ras) poprzez selektywną hodowlę.

według Ratsnake Foundation Herpetological Society morfy obejmują:

Albino corn snake: zwany także amelanistic CORN snakes, ponieważ brakuje im melaniny lub czarnego pigmentu. Węże te są jaskrawoczerwone, pomarańczowe, żółte i białe. Oczy są również czerwone, pomarańczowe lub różowe.

Okeetee corn snake: rasa ta została pierwotnie wyhodowana z węży kukurydzianych złowionych w Karolinie Południowej. Mają głęboko czerwone siodła z czarnymi bordiurami.

Snow corn snake: inny rodzaj węża amelańskiego, członkowie tego morphu są różowi i żółci. Ich oczy są różowe z ciemniejszymi różowymi źrenicami.

Black corn snake: to rodzaj anerytrystycznych węży kukurydzianych. Anerytryzm to brak erytryny pigmentowej, która wytwarza czerwień i żółć. Węże te są w większości szare i czarne.

lawendowy wąż kukurydziany: Morf ten został po raz pierwszy wyprodukowany w latach 80., w wyniku hodowli śnieżnego węża kukurydzianego z dziko złowioną samicą. Węże te są ciemnoszare do jasnej pastelowej lawendy.

sobowtór Miedziogłowy

Niestety, węże kukurydziane są często mylone z miedziogłowami i zabijane na wolności, zgodnie z Departamentem dziczyzny i rybołówstwa śródlądowego w Wirginii. Ale według Beane ’ a ” gatunki te nie wyglądają tak samo dla nikogo, kto zna węże.”Zaleca, aby ludzie „zapoznali się z nimi”, aby nauczyć się odróżniać ich od siebie.

ludzie mogą odróżnić gatunek po oznaczeniach. Miedziogłowy mają oznaczenia klepsydry, podczas gdy oznaczenia węży kukurydzianych są plamiste i przypadkowe. Copperheads również nie mają czarno-białego zaznaczonego brzucha. I jak powiedział Beane, ” jeśli nie planujesz zajmować się wężem, nie musisz wiedzieć, co to jest — po prostu zostaw go w spokoju.”

Węże kukurydziane mają” typowo łagodne usposobienie, choć temperament jest różny”. W razie zagrożenia mogą wibrować ogonami.

jak duże są węże kukurydziane?

Węże kukurydziane są smukłe i wynoszą od 18 do 44 cali (45 do 112 centymetrów), z rekordem 72 cali (1.8 metrów), według Florida Museum of Natural History.

siedlisko

według Beane ’ a węże kukurydziane są prawdopodobnie najczęściej w lasach sosnowych długolistnych i płaskich lasów południowo-wschodnich Stanów Zjednoczonych. Rozciągają się jednak ” od New Jersey Pine Barrens na południe do Florida Keys i na zachód do rzeki Missisipi.”Wskazał również, że podgatunek znany jako szczur z Wielkich Równin można znaleźć od rzeki Missisipi do wschodniego Utah.

Węże kukurydziane są aktywne zarówno w dzień, jak i w nocy, ale w czasie upałów bywają nocne. Cieszą się „szeroką gamą siedlisk”. „Zwykle występuje tu przynajmniej część lasów, ale występuje także na łąkach i innych siedliskach.”W zimnym klimacie węże kukurydziane szukają schronienia w dziuplach, norach ssaków lub innych podziemnych schronieniach, powiedział Beane. W cieplejszych miesiącach, węże kukurydziane wślizgują się do opuszczonych budynków, atakują nory gryzoni w poszukiwaniu zdobyczy, a czasami nawet wspinają się na drzewa, według Smithsonian Zoo.

lubią też siedliska stworzone przez człowieka, takie jak zadrzewienia, opuszczone budynki i stodoły. Beane powiedział, że węże kukurydziane ” często szukają schronienia pod chronionymi przedmiotami, takimi jak kłody, deski i blachy.”

co jedzą węże kukurydziane?

„Młode żywią się głównie jaszczurkami i żabami (zwłaszcza drzewnymi), ale dorosłe żywią się głównie ssakami i ptakami” – powiedział Beane. Gryzonie są ulubionym obiadem węży kukurydzianych. Nie będąc jadowitymi, te węże nie tylko gryzą swoją ofiarę, aby ją zabić — zwężają ją. Najpierw gryzą ofiarę, aby ją mocno chwycić, a następnie szybko owijają swoje muskularne ciała wokół ofiary w ciasnych cewkach. Węże kukurydziane ściskają swoje ofiary mocno, dopóki się nie uduszą i nie umrą. Następnie węże kukurydziane połykają obiad w całości, zwykle najpierw głową-informuje Smithsonian Zoo. Czasami połykają żywcem niewielką zdobycz.

rozmnażanie

według Beane ’ a węże kukurydziane łączą się zarówno wiosną, jak i jesienią. „Samce mogą angażować się w rytualne walki (zawody pchania ciała), gdy dwie lub więcej spotkają się w obecności chłonnej samicy”-powiedział. Węże kukurydziane są jajowate, co oznacza, że matki składają jaja. Według ADW, matka wysiaduje od 10 do 30 jaj w okresie od maja do lipca. Składa je w gnijących pniach i w stosach rozkładającej się roślinności lub w innych miejscach, w których będzie wystarczająco dużo ciepła i wilgotności, aby jaja mogły się inkubować. Potem się wyślizguje, nie widząc dzieci.

jaja dojrzewają około dwóch miesięcy. Po urodzeniu dzieci mają od 10 do 15 cali (25 do 38 cm) długości i są wzorzyste jak dorośli, zgodnie z Herps of North Carolina. Ich plamy są jednak znacznie ciemniejsze, są brązowe do prawie czarnych na szarym lub jasnopomarańczowym ciele.

według Florida Museum of Natural History w niewoli mogą żyć do 22 lat, choć ich średnia długość życia na wolności jest mniejsza.

Klasyfikacja/Taksonomia

Jednak w 2002 roku badania genetyczne doprowadziły U. Utigera i innych do ustalenia, że północnoamerykańskie węże szczurze różnią się od węży Starego Świata, które są również uważane za Elaphe. W „Russian Journal of Herpetology” zaproponowano umieszczenie węży szczurzych na północ od Meksyku, a także węży kukurydzianych, do rodzaju Pantherophis.

podczas gdy Zintegrowany System Informacji taksonomicznej (ITIS) — partnerstwo kilku agencji w Stanach Zjednoczonych i za granicą — nie przyjął nowej taksonomii, inne organizacje, takie jak Animal Diversity Web i Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN), mają. IUCN stwierdza: „utrzymujemy ten gatunek w Pantherophis, po Utigerze i wsp. (2002) w oczekiwaniu na dalsze informacje na temat związków tych taksonów.”

Taksonomia węży kukurydzianych jest następująca:

• Królestwo: Animalia
• Subkingdom: Bilateria
• Infrakingdom: Deuterostomia
• Filum: Chordata
• Subphylum: Vertebrata
• Infraphylum: Gnathostomata
• Superclass: Tetrapoda
• Klasa: gady
• order: squamata
• Podrząd: serpentes
• infraorder: Alethinophidia
• Rodzina: Colubridae
• Rodzaj: Elaphe (lub pantherophis)
• Gatunek: elaphe guttata (lub Pantherophis guttatus)
• podgatunki: Elaphe guttata emoryi, lub Pantherophis guttatus emoryi (szczur z Wielkich Równin); Elaphe guttata guttata, lub Pantherophis guttatus guttatus (wąż kukurydziany)

stan ochrony

IUCN wymienia węże kukurydziane jako „najmniejsze zagrożenie” ze względu na ich dużą wielkość populacji i rozmieszczenie.