Vole-jeden z licznych gatunków myszopodobnych gryzoni z półkuli północnej, klasyfikowanych, wraz z lemingami, w podrodzinie Arvicolinae z rodziny Cricetidae. Liczba gatunków norników różni się jednak w zależności od klasyfikacji, niektóre taksonomie identyfikują około 70 gatunków, a inne wymieniają ponad 100. Norniki mają tępy, a nie zwężający się kufa, ogon krótszy niż ciało, a małe oczy i uszy. Nornice żyją w wielu różnych siedliskach na wysokościach od poziomu morza do wysokich gór. W Ameryce Północnej występują od Alaski na południe po góry Meksyku i Gwatemalę. W Eurazji można je znaleźć na Wyspach Brytyjskich oraz w całej Europie i Azji do południowych Chin, Tajwanu i Japonii. Jedyne nornice afrykańskie występują jako izolowana populacja w przybrzeżnej Libii. Siedliska eksploatowane przez norniki to prerie, stepy, półpustynie, łąki alpejskie i subalpejskie, Tundra bezdrzewna oraz kilka rodzajów lasów, w tym chmurowych, liściastych i iglastych.

nornica leśna (Microtus pinetorum) we wschodnich Stanach Zjednoczonych jest jedną z najmniejszych, waży mniej niż 35 gramów (1 uncja) i ma długość ciała do 10 cm (4 cale) i ogon krótszy niż 3 cm (1 cal). Europejska nornica wodna (Arvicola terrestris) jest największą z rodzimych nornic euroazjatyckich, waży do 250 gramów (9 uncji) i ma ciało do 22 cm (9 cali) długości i ogon do 13 cm (5 cali). W zależności od gatunku, miękkie, gęste futro norników jest na ogół szare, brązowe, kasztanowe lub czerwonawe na górnych partach lub czerwonobrązowe na plecach i szare po bokach. Spód ciała jest jaśniejszy, od białego do szarego do brązowego.

nornica łąkowa (M. pennsylvanicus), znana również jako mysz łąkowa, jest jednym z najczęstszych ssaków w Ameryce Północnej. Jego zasięg geograficzny jest ogromny, rozciąga się przez prawie całą Alaskę i Kanadę na południe przez większość kontynentalnych Stanów Zjednoczonych. Izolowane populacje występują również w Meksyku. Nornica łąkowa waży mniej niż 50 gramów (2 uncje), a dorośli dorastają do około 15-20 cm (6-8 cali) długości, w tym krótkiego ogona (3-6 cm ). Nornice łąkowe mają gęste miękkie futro, które jest zwykle kasztanowobrązowe powyżej i szarawe lub szarawe na spodnich częściach, przy czym niektóre osobniki są znacznie ciemniejsze.

norki są aktywne przez cały rok. Niektóre gatunki są nocne, niektóre są dobowe, a inne są aktywne w dzień iw nocy. Ich dieta składa się z roślin oraz sporadycznie owadów i grzybów. Niektóre gatunki w niektórych regionach mogą być szkodnikami rolniczymi. Prawie wszystkie norniki są lądowe, podróżują przez tunele w trawie lub pod śniegiem lub przez wyszukane nory podpowierzchniowe. Istnieją jednak pewne dramatyczne wyjątki. Arboreal Red i Sonoma Tree voles (Arborimus longicaudus i A. pomo, odpowiednio) znajdują się tylko w wilgotnych przybrzeżnych starych lasach północnej Kalifornii i Oregonu, gdzie żyją i gniazdują w Szczytach daglezji, Wielkiej jodły i świerków Sitka i zjadają zewnętrzne części igieł iglastych (szczególnie daglezji). Na górskich łąkach zachodnich Stanów Zjednoczonych i Kanady półwodne nornice Amerykańskie (M. richardsoni) zamieszkują w pobliżu wyraźnych źródliskowych lub polodowcowych strumieni i brzegów stawów. Są biegłymi pływakami i nurkami, których ścieżki rozciągają się wzdłuż i krzyżują się nad źródłami i strumieniami. Ich wejścia do NOR mogą znajdować się na poziomie wody lub zanurzone. Ich dieta składa się z korzeni, kłączy i wstępnie uformowanych pąków bylin. Nornice kretów (rodzaj Ellobius) mają małe oczy i uszy oraz aksamitne futro wspólne dla gryzoni. Nornice żyją w głębokiej wilgotnej glebie stepów i suchych muraw Azji Środkowej, kopiąc wyszukane nory do 50 cm pod ziemią i zjadając podziemne części roślin.