olej rycynowy może mieć zły rap wśród ludzi, którzy zostali zmuszeni łyżki karmione jako dzieci, ale to nie mit, że tonik ma wpływ na zdrowie. Naukowcy wyjaśnili molekularny mechanizm aktywnego składnika w oleju rycynowym, który był używany od tysięcy lat jako środek przeczyszczający i induktor pracy. Kwas rycynolowy, kwas tłuszczowy, który stanowi około 90% oleju, wiąże się z jednym szczególnym receptorem w jelitach i macicy, odkryli naukowcy. Odkrycie wyjaśnia, jak działa olej rycynowy i może prowadzić do rozwoju mniej nieprzyjemnych leków.

chociaż przyjmowanie dziennej łyżki rozcieńczonego oleju rycynowego jako ogólnej pomocy zdrowotnej nie jest już modne, alternatywne sklepy ze zdrowiem nadal sprzedają obrzydliwy płyn jako środek przeczyszczający. Food and Drug Administration sklasyfikował olej rycynowy jako „ogólnie uznawany za Bezpieczny i skuteczny”, ale naukowcy nie rozumieją jego mechanizmu.

„Kiedy studiujesz klasyczne, stare leki, prawie zawsze czegoś się od nich uczysz”, mówi pierwszy autor nowego badania Stefan Offermanns, biolog z Instytutu Badań serca i płuc Maxa Plancka w Niemczech. „Największą niespodzianką było to, jak działa olej rycynowy.”

Offermanns i jego współpracownicy badali różne kwasy tłuszczowe pod kątem ich zdolności do wiązania się z określonymi receptorami komórkowymi, gdy dostali trafienie kwasem rycynolowym. Znając szerokie zastosowanie oleju rycynowego w medycynie tradycyjnej i alternatywnej, zespół postanowił przyjrzeć się bliżej Związkowi. Wykorzystując dużą bibliotekę cząsteczek, które blokują receptory komórkowe, które badali, byli w stanie znaleźć się w dwóch, z którymi łączy się kwas rycynolowy: EP 3 i EP4. Oba są receptorami prostaglandyn, które mają różne role w organizmie, od zmiany struktury neuronów do kontrolowania skrzepów krwi. W eksperymentach na myszach naukowcy wykazali, że kwas rycynolowy indukuje swoje działanie przeczyszczające i pobudzające pracę poprzez interakcję z EP3. Kiedy ktoś połknie olej rycynowy, kwas rycynolowy zatrzaskuje się na cząsteczkach EP3 w komórkach mięśni gładkich na ścianach jelita cienkiego i powoduje skurcze, wyjaśniając skuteczność oleju rycynowego jako środka przeczyszczającego. Podobnie naukowcy wykazali, że kwas rycynolowy wiąże się z EP3 w macicy i powoduje skurcze. Zespół opublikował dziś swoje wyniki w Proceedings of the National Academy of Sciences.

„istniało wiele teorii na temat działania oleju rycynowego, w tym szerokiej toksyczności dla komórek jelita i wpływu na wodę i elektrolity”, mówi Offermanns. Ale kwas rycynolowy jest znacznie bardziej specyficzny niż te teorie sugerują, działając tylko przez jeden receptor. Jak receptor powoduje skurcze, jednak nadal nie jest znany. Ale nowy związek między EP3 a jelitami i komórkami mięśni macicy może zainspirować do pracy, aby się dowiedzieć.

„przeprowadzili te eksperymenty dość elegancko i kompleksowo”, mówi biolog Phillip Bennett z Imperial College London. „Na jednym poziomie, to odkrycie jest trochę osobliwą ciekawostką, ale jest w tym coś więcej.”

wiedza o tym, że kwas rycynolowy wiąże się z EP3, może być wykorzystana do zaprojektowania leków ukierunkowanych na receptor, mówi Bennett. Takie leki mogą służyć jako środki przeczyszczające lub induktory pracy bez skutków ubocznych, takich jak nudności, oleju rycynowego.

codzienna dawka oleju rycynowego nie powstrzyma lekarza, a współczesna medycyna wciąż nie potwierdza twierdzeń, że leczy również choroby skóry, łagodzi ból i leczy infekcje. Więc weź olej rycynowy z ziarnkiem soli lub łyżką cukru.