Trylobit, każdy członek grupy wymarłych kopalnych stawonogów łatwo rozpoznawalnych dzięki charakterystycznej trójpłatkowej, trójdzielnej formie. Trylobity, wyłącznie zwierzęta morskie, pojawiły się po raz pierwszy na początku okresu kambru, Około 542 milionów lat temu, kiedy zdominowały morza. Chociaż stały się mniej obfite w kolejnych okresach geologicznych, kilka form przetrwało w okresie Permskim, który zakończył się około 251 milionów lat temu.

Read More on This Topic

arthropod

…is made up of the trilobites, the dominant arthropods in the early Paleozoic seas (541.0 million to 251.9 million years ago). Trilobites…

ponieważ trylobity wydają się w pełni rozwinięte w okresie kambru, wydaje się prawdopodobne, że przodkowie trylobitów pochodzą z okresu Ediakarańskiego (630 milionów do 542 milionów lat temu) czasów prekambryjskich. Organizm, który może być przodkiem trylobitów, jak również innych stawonogów, może być reprezentowany przez Spriggina, która jest znana z prekambryjskich płytkich złóż morskich w Australii. Trylobity są często używane do korelacji stratygraficznych.

Trylobity miały trzy płaty ciała, z których dwa leżały po każdej stronie podłużnego płata osiowego. Ciało trylobitów zostało podzielone na trzy regiony od głowy do ogona: cephalon, czyli obszar głowy, oddzielony od klatki piersiowej, po którym następowało z kolei pygidium, czyli obszar ogona. Trylobity, podobnie jak inne stawonogi, miały zewnętrzny szkielet, zwany egzoszkieletem, złożony z materiału chitynowego. Aby zwierzę mogło rosnąć, egzoszkielet musiał zostać zrzucony, a trylobitowe egzoszkielety, lub ich części, są skamieniałościami, które są stosunkowo powszechne.

każdy segment ciała trylobitu miał parę połączonych wyrostków. Przednie wyrostki zostały zmodyfikowane w narządy zmysłowe i żerujące. Większość trylobitów miała parę oczu złożonych; niektóre z nich były jednak pozbawione oczu.

uzyskaj subskrypcję Britannica Premium i uzyskaj dostęp do ekskluzywnych treści.

niektóre trylobity były aktywnymi drapieżnikami, podczas gdy inne padlinożercami, a jeszcze inne prawdopodobnie żywiły się planktonem. Niektóre trylobity urosły do dużych rozmiarów; Paradoxides harlani, który został znaleziony w pobliżu Bostonu w skałach środkowej epoki kambru (521 milionów do 501 milionów lat temu), urósł do ponad 45 cm (18 cali) długości i mógł ważyć nawet 4,5 kg (10 funtów). Inne były małe.