Black codes and Jim Crow laws były prawami uchwalonymi w różnych okresach w południowych Stanach Zjednoczonych w celu wymuszenia segregacji rasowej i ograniczenia władzy czarnych wyborców.
po zakończeniu wojny secesyjnej w 1865 r.niektóre stany przyjęły Czarne kodeksy, które poważnie ograniczyły prawa czarnych ludzi, z których wielu zostało zniewolonych. Kodeksy te ograniczały to, co Afroamerykanie mogli utrzymać, i ich zdolność do opuszczenia pracy po zatrudnieniu. Niektóre stany ograniczyły również rodzaj własności, jaką mogą posiadać czarni ludzie. Ustawa o odbudowie z 1867 roku osłabiła wpływ czarnych kodeksów, wymagając od wszystkich stanów zachowania równej ochrony na mocy czternastej poprawki, w szczególności umożliwiając czarnym mężczyznom głosowanie. (Prawo USA uniemożliwiło kobietom jakiejkolwiek rasy udział w wyborach federalnych do 1920 roku.)
w czasie odbudowy wielu czarnoskórych mężczyzn uczestniczyło w Polityce, głosując i sprawując Urząd. Odbudowa oficjalnie zakończyła się w 1877 roku, a południowe stany wprowadziły bardziej dyskryminujące prawa. Wysiłki na rzecz egzekwowania białej supremacji przez ustawodawstwo wzrosły, a Afroamerykanie próbowali dochodzić swoich praw poprzez wyzwania prawne. Jednak wysiłki te doprowadziły do rozczarowującego rezultatu w 1896 r., kiedy Sąd Najwyższy orzekł w sprawie Plessy V. Ferguson, że tak zwane „oddzielne, ale równe” obiekty-w tym transport publiczny i szkoły—są konstytucyjne. Od tego czasu do ustawy o Prawach Obywatelskich z 1964 r. dyskryminacja i segregacja były legalne i egzekwowalne.
jedną z pierwszych reakcji przeciwko odbudowie było pozbawienie Afroamerykanów praw wyborczych. Podczas gdy 14. i 15. poprawki uniemożliwiły legislaturom stanowym bezpośrednie nielegalne głosowanie, opracowały one szereg pośrednich środków pozbawiających praw wyborczych czarnych mężczyzn. Klauzula dziadka mówi, że człowiek może głosować tylko wtedy, gdy jego przodek był wyborcą przed 1867 rokiem—ale przodkowie większości Afroamerykanów zostali zniewoleni i konstytucyjnie nie kwalifikują się do głosowania. Inną dyskryminującą taktyką był test umiejętności czytania i pisania, zastosowany przez białego urzędnika Powiatowego. Urzędnicy ci dali czarnym wyborcom niezwykle trudne dokumenty prawne do odczytania jako test, zaś biali otrzymali łatwy tekst. Wreszcie, w wielu miejscach biali samorządowcy po prostu uniemożliwili potencjalnym wyborcom rejestrację. Do 1940 r. odsetek uprawnionych afroamerykańskich wyborców zarejestrowanych na południu wynosił zaledwie trzy procent. Jako dowód spadku, podczas rekonstrukcji, odsetek afroamerykańskich mężczyzn w wieku wyborczym zarejestrowanych do głosowania wynosił ponad 90 procent.
Afroamerykanie mieli do czynienia z dyskryminacją społeczną, handlową i prawną. Teatry, hotele i restauracje segregowały je w gorszych pomieszczeniach lub w ogóle odmawiały ich przyjęcia. Sklepy służyły im jako ostatnie. W 1937 roku ukazała się po raz pierwszy „Czarna Zielona Księga”, przewodnik turystyczny. Wymieniono w nim zakłady, w których afroamerykańscy podróżnicy mogli oczekiwać bezstronnej obsługi. Segregowane szkoły publiczne oznaczały, że pokolenia afroamerykańskich dzieci często otrzymywały edukację gorszą od edukacji białych – z wyczerpanymi lub przestarzałymi książkami, słabo opłacanymi nauczycielami i mniejszymi udogodnieniami i materiałami. W 1954 roku Sąd Najwyższy uznał dyskryminację w edukacji za niekonstytucyjną w sprawie Brown v. Board of Education of Topeka, ale potrzeba kolejnych 10 lat, aby Kongres przywrócił pełne prawa obywatelskie mniejszościom, w tym ochronę prawa do głosowania.
