Sztuka, zwana również (dla odróżnienia od innych form sztuki) sztuką wizualną, wizualnym obiektem lub doświadczeniem świadomie tworzonym poprzez ekspresję umiejętności lub wyobraźni. Termin Sztuka obejmuje różne media, takie jak malarstwo, rzeźba, grafika, rysunek, sztuka dekoracyjna, Fotografia i instalacja.
Scala/Art Resource, Nowy Jork
Great Museums Television (Partner wydawnictwa Britannica)Zobacz wszystkie filmy do tego artykułu
Różne Sztuki wizualne istnieją w kontinuum, które rozciąga się od czysto estetycznych celów na jednym końcu do czysto utylitarnych celów na drugim. Taka polaryzacja celu znajduje odzwierciedlenie w powszechnie używanych terminach artysta i rzemieślnik, ten ostatni rozumiany jako ten, który przywiązuje dużą wagę do utylitaryzmu. Nie należy jednak traktować tego jako sztywnego schematu. Nawet w obrębie jednej formy sztuki motywy mogą się znacznie różnić; w ten sposób garncarz lub Tkacz może stworzyć bardzo funkcjonalne dzieło, które jest jednocześnie piękne—na przykład miskę sałatkową lub koc—lub może tworzyć dzieła, które nie mają żadnego celu poza podziwianiem. W kulturach takich jak te z Afryki i Oceanii, definicja sztuki, która obejmuje to kontinuum istnieje od wieków. Na Zachodzie jednak do połowy XVIII wieku rozwój Akademii Malarstwa i rzeźby utwierdził poczucie, że media te są „sztuką”, a zatem oddzielone od mediów bardziej utylitarnych. Ten podział form artystycznych trwał wśród instytucji sztuki aż do końca XX wieku,kiedy to zaczęto kwestionować takie sztywne podziały.
Museum für Völkerkunde, Staatliche Museen zu Berling-Preussischer Kulturbesitz; Fotografia, Dietrich Graf
szczególnie w XX wieku nad definicją sztuki zrodziła się inna debata. Przełomowy moment w tej dyskusji nastąpił w 1917 roku, kiedy artysta Dada Marcel Duchamp przedstawił porcelanowy pisuar zatytułowany Fountain na publiczną wystawę w Nowym Jorku. Poprzez ten akt Duchamp przedstawił nową definicję tego, co stanowi dzieło sztuki: zasugerował, że wystarczy, aby artysta uznał coś za „sztukę” i umieścił w publicznie akceptowanym miejscu. Ukryty w tym geście był wyzwaniem dla uznanych instytucji sztuki, takich jak muzea, grupy wystawiennicze i galerie, które mają moc decydowania o tym, co jest sztuką, a co nie. Takie eksperymenty intelektualne trwały przez cały XX wiek w takich nurtach jak Sztuka konceptualna i minimalizm. Na przełomie XXI wieku wiele nowych mediów (np. sztuka wideo) zakwestionowało tradycyjne definicje sztuki.
© Bettmann/Corbis
sztuka jest traktowana w wielu artykułach. Ogólne dyskusje na temat podstaw, zasad, praktyki i charakteru sztuki, patrz estetyka. Zobacz też: Konserwacja i renowacja dzieł sztuki.
techniczne i teoretyczne aspekty tradycyjnych kategorii Sztuki, patrz rysunek; malarstwo; grafika; rzeźba. Techniczne i historyczne dyskusje na temat sztuki dekoracyjnej i wyposażenia wnętrz, patrz: plecionka; emalia; dekoracja kwiatowa; meble; szkło; projektowanie wnętrz; Lakiernictwo; metaloplastyka; mozaika; ceramika; dywan i dywan; witraż; gobelin. Zobacz fotografię, aby uzyskać pełną historię tego medium.
w przypadku zabiegów różnych sztuk praktykowanych przez określone ludy i kultury, patrz na przykład Sztuka Afrykańska; Sztuka środkowoazjatycka; Sztuka Egipska i architektura; sztuka Islamska; Sztuka oceaniczna i architektura; sztuka Południowoazjatycka.