Szpic japoński jest małym psem, około 33 cm (13 cali) w kłębie, o nieco kwadratowym ciele, głębokiej klatce piersiowej i bardzo grubej, czystej białej podwójnej sierści. Płaszcz składa się z zewnętrznego płaszcza, który odróżnia się od miękkiego płaszcza wewnętrznego, z futrem krótszym na pysku i uszach, a także na frontach kończyn przednich i tylnych. Na szyi psa znajduje się fałda dłuższego futra. Ma spiczastą kufę i małe, trójkątne uszy (uszy stojące.) Ogon jest długi, mocno pokryty długim futrem, noszony jest zwinięty i leżący na grzbiecie psa. Biały płaszcz kontrastuje z czarnymi opuszkami i paznokciami stóp, czarnym nosem i ciemnymi oczami. Duże owalne (podobne do nasion miłorzębu) oczy są ciemne i lekko skośne z białymi rzęsami, a nos i usta oraz obręcze oczu są czarne. Twarz japońskiego szpica jest w kształcie klina. Łączy ich wspólne podobieństwo z białym psem Pomorskim, Samoyedem i amerykańskim psem Eskimoskim.

aktywni, lojalni i bystrzy, japońscy Spitz są znani ze swojej wielkiej odwagi, przywiązania i oddania, dzięki czemu są świetnymi strażnikami i idealnymi towarzyszami dla starszych ludzi i małych dzieci. Większość szpiców Japońskich to dobre psy strażnicze, pomimo stosunkowo niewielkich rozmiarów, i mają tendencję do szczekania, aby ostrzec przed przybyłymi nieznajomymi. Szpic japoński jest przede wszystkim psem do towarzystwa i rozwija się w kontakcie z ludźmi i uwagi, preferując być członkiem rodziny. Znane są jako bardzo lojalne psy. Cieszą się aktywnością i uwielbiają przebywać na świeżym powietrzu. Są inteligentni, zabawni, czujni i posłuszni, a szczególnie doskonali i miłujący dla dzieci. W przeciwieństwie do wielu innych psów, Japoński szpic zwyczajowo ma ogon odwrócony na plecy. W niektórych przypadkach uważa się, że jest to zachowanie dominujące, ale w przypadku japońskiego Spitza jest to normalne łożysko.