szachownica, szachownica używana do gry w szachy. Figury szachowe wyróżniają się wyglądem i wykonane są ze sztywnego materiału, takiego jak drewno, kość słoniowa lub plastik. Kawałki mają kontrastujące kolory, zwykle biały i czarny. Sześć różnych typów figur to: król, Wieża, goniec, królowa, rycerz i pionek.
zarejestrowano ponad 500 różnych wzorów figur szachowych. Te, podobnie jak sama gra, prawdopodobnie pochodzą z „czterech ramion” armii indyjskiej—tj. rydwanów, słoni, koni i piechoty—chociaż pniaste, kanciaste kształty wczesnych elementów były różnie błędnie interpretowane w długiej podróży gry na zachód. Stopniowanie utworów poprzez modelowanie ich w rozpoznawalne postacie rozwijało się stopniowo około XI wieku. Każdy kraj grający w szachy produkował swoje własne projekty, które były zazwyczaj naturalistyczne, z wyjątkiem sytuacji, gdy muzułmańska reguła ograniczała je do symetrycznych kształtów, które unikały przedstawienia człowieka lub zwierzęcia, lub gdy względy kosztowe ograniczały je do prostych wiórów drewnianych. Królowa była Europejską interpretacją wezyra raja, A biskup angielskiego Setu (oryginalnego słonia) pojawiał się w innych krajach europejskich w zupełnie innych przebraniach, np. błazen we Francji.
wczesne europejskie figury szachowe były wykonane z metali szlachetnych, klejnotów i emaliowanych, królów i królowych odzianych w królewskie regalia, rycerzy w zbroi, a pionki w postaci żołnierzy piechoty. Znalezione dziś szafki pochodzą jednak głównie z XVIII i początku XIX wieku. Starożytny temat strategii walki jest widoczny na początku XVIII-wiecznych europejskich scenach, które mają portrety przywódców i ich pomocników, aby upamiętnić zwycięstwa Wojskowe.
Od początku XVIII wieku do lat 30.XX wieku Kompania Wschodnioindyjska importowała bogato rzeźbione szachy w czerwonej i białej Kości Słoniowej, przeciwnymi stronami byli Kompania i Indianie. Radża i wezyrowie byli reprezentowani przez ładowane słonie, te z radżów noszące Howdy; rycerze Kompanii jeździli konno, a Indianie byli montowani na dromadrach. W drugiej połowie XVIII wieku biskupi i pionki w tych kompletach nosili niekiedy czapki wierzchnie. Elementy były montowane na cienkich dyskach aż do 1780 roku, kiedy to krótkie toczone cokoły stały się zwyczajem. W niektórych zestawach końskie głowy rycerzy sugerowały pranking zwierząt, z kończynami machającymi w powietrzu.
Chiny eksportowały również Szachy do krajów zachodnich. We wczesnych zestawach każdy element może być zamontowany na ażurowym cokole zawierającym kilka luźno obracających się koncentrycznych wydrążonych kulek, których liczba zmienia się w zależności od znaczenia elementu. Aż siedmiu mogło mieć króla, a trzech pionka. Kule te podtrzymywały różne figury, zwykle w chińskich regaliach wojskowych. Takie detale odróżniają je od podobnych zestawów, w tym piłek fretted, które powstały w Anglii w połowie XIX wieku. Sami Chińczycy zazwyczaj preferowali projekty z różnymi znakami.
gdy gra w szachy stała się bardziej rozpowszechniona od około 1820 r., wzrosło zapotrzebowanie na mniej ozdobne figury, ciała królów i królowych zostały zredukowane do ściętych stożków, a w latach 30. Były one kontynuowane do około 1860 roku, kiedy zostały zastąpione przez Szachy Stauntona, standardowy projekt XX wieku, zapoczątkowany przez Howarda Stauntona, który zarejestrował wzór w 1849 roku.
figury szachowe w ceramice pochodzą z 1758 roku, kiedy to Miśni wprowadzili porcelanowe zestawy, w których zamki były reprezentowane przez słonie, a rycerze przez bezdroża. Od 1783 Wedgwood wzorował się na figurach, zaprojektowanych przez rzeźbiarza Johna Flaxmana, postaci z Makbeta Szekspira. Zestawy szachowe wykorzystujące źródła historyczne, literackie lub Filmowe jako inspirację pozostaną podstawą wśród graczy i kolekcjonerów w XXI wieku. Szczególnie popularne były utwory wzorowane na postaciach z serii Gwiezdne Wojny i Władca Pierścieni J. R. R. Tolkiena, a także historyczne konflikty, takie jak amerykańska wojna secesyjna i Wojny napoleońskie.