najgorsza masakra w Europie od czasu II wojny światowej miała miejsce 25 lat temu w lipcu tego roku. Od 11 do 19 lipca 1995 roku siły bośniackich Serbów zamordowały w bośniackiej Srebrenicy od 7 do 8 tysięcy muzułmańskich mężczyzn i chłopców.

masakra w Srebrenicy miała miejsce dwa lata po tym, jak Organizacja Narodów Zjednoczonych wyznaczyła miasto jako „bezpieczny obszar” dla ludności cywilnej uciekającej przed walkami między rządem bośniackim a separatystycznymi siłami serbskimi, podczas rozpadu Jugosławii.

w mieście schroniło się około 20 000 uchodźców i 37 000 mieszkańców, chronionych przez mniej niż 500 lekko uzbrojonych międzynarodowych sił pokojowych. Po przytłoczeniu wojsk ONZ, siły serbskie przeprowadziły to, co zostało później udokumentowane jako starannie zaplanowany akt ludobójstwa.

bośniacko-serbscy żołnierze i policja zatrzymali mężczyzn i chłopców w wieku od 16 do 60 lat – prawie wszystkich niewinnych cywilów – przetransportowali ich na miejsca mordów, by zostali rozstrzelani i pochowani w masowych grobach. Siły serbskie przetransportowały około 20 000 kobiet i dzieci w bezpieczne rejony zamieszkane przez muzułmanów-ale dopiero po zgwałceniu wielu kobiet. Okrucieństwo było tak ohydne, że nawet niechętne USA poczuły się zmuszone do bezpośredniej interwencji – i ostatecznie zakończenia – konfliktu w Bośni.

Srebrenica to przestroga o tym, do czego może doprowadzić ekstremistyczny nacjonalizm. W obliczu ksenofobii, nacjonalistycznych partii i konfliktów etnicznych na całym świecie, lekcje z Bośni nie mogły być bardziej aktualne.

sprawcy muszą zostać pociągnięci do odpowiedzialności

wojna domowa w Bośni była złożonym konfliktem religijnym i etnicznym. Po jednej stronie byli bośniaccy muzułmanie i katoliccy bośniaccy Chorwaci, którzy obaj głosowali za niepodległością od Jugosławii. Walczyli oni z bośniackimi Serbami, którzy odłączyli się i utworzyli własną republikę i próbowali wypędzić wszystkich z nowego terytorium.

rzeź, która nastąpiła, jest uosobieniem jednej ulicy w jednym mieście, które odwiedziłem w 1996 roku, w ramach moich badań nad konfliktem w Bośni. W Bosanskiej Krupie widziałem Kościół katolicki, Meczet i cerkiew prawosławną na wąskim odcinku drogi, wszystkie pozostawione w ruinie przez wojnę. Bojownicy atakowali nie tylko grupy etniczne, ale także symbole ich tożsamości.

postawienie przed sądem osób odpowiedzialnych za okrucieństwa wojny domowej w Bośni zajęło ponad dwie dekady. Ostatecznie Międzynarodowy Trybunał Karny dla Jugosławii, który działał w latach 1993-2017, skazał 62 bośniackich Serbów za zbrodnie wojenne, w tym kilku wysokich rangą oficerów.

uznano dowódcę Armii bośniackich Serbów, generała Ratko Mladicia za winnego „ludobójstwa i prześladowań, eksterminacji, morderstw oraz nieludzkiego aktu przymusowego transferu w rejonie Srebrenicy” i skazano przywódcę Serbów bośniackich Radovana Karadžicia za ludobójstwo. Trybunał oskarżył również jugosłowiańskiego prezydenta Slobodana Miloŝevicia o „ludobójstwo, zbrodnie przeciwko ludzkości, poważne naruszenia Konwencji Genewskiej oraz naruszenia prawa lub Zwyczajów wojennych” za jego rolę we wspieraniu czystek etnicznych, ale zmarł podczas procesu.

chociaż wiele innych osób nigdy nie zostało osądzonych, akty oskarżenia, które nastąpiły po Srebrenicy, pokazują, dlaczego sprawcy okrucieństw wojennych muszą zostać pociągnięci do odpowiedzialności, bez względu na to, jak długo to zajmie. Wyroki skazujące zapewniają pewne zamknięcie rodzinom ofiar i przypominają winnym, że nigdy nie mogą być pewni ucieczki przed wymiarem sprawiedliwości.

podkreśla również, że winne osoby muszą być pociągnięte do odpowiedzialności po wojnie – a nie całe populacje. „Serbowie” nie popełnili ludobójstwa. Członkowie Armii Serbów bośniackich i serbskich paramilitarnych, dowodzonych przez takich ludzi jak Mladić, dokonali mordu.

Denializm jest niebezpieczny

pomimo przełomowych międzynarodowych przekonań i żmudnej dokumentacji zbrodni przeciwko ludzkości, które miały miejsce w Bośni, niektórzy w Serbii nadal twierdzą, że ludobójstwo nigdy nie miało miejsca.

używając argumentów podobnych do tych, które wysuwają zwolennicy ludobójstwa Ormian i Holokaustu, serbscy nacjonaliści twierdzą, że liczba zabitych jest przesadzona, ofiary były bojownikami, lub że Srebrenica jest tylko jednym z wielu okrucieństw popełnionych przez wszystkie strony konfliktu.

w czasie wojny to prawda, wojownicy po obu stronach zrobią straszne rzeczy. Ale dowody z Bośni wyraźnie pokazują, że siły serbskie zabiły więcej cywilów niż bojowników z innych grup. W czasie wojny zginęło co najmniej 26 582 cywilów: 22 225 muzułmanów, 986 Chorwatów i 2130 Serbów. Muzułmanie stanowili tylko około 44% ludności Bośni, ale 80% zmarłych. Trybunał haski skazał tylko pięciu bośniackich muzułmanów za zbrodnie wojenne.

w 2013 roku prezydent Serbii przeprosił za „zbrodnię” w Srebrenicy, ale odmówił uznania, że była to część ludobójczej kampanii przeciwko bośniackim muzułmanom.

obojętność to współudział

Srebrenica jest surowym ostrzeżeniem, że wszelkie wysiłki mające na celu podział ludzi na „nich” i „nas” są powodem do poważnego niepokoju – i potencjalnie do działań międzynarodowych. Badania pokazują, że ludobójstwo zaczyna się od stygmatyzacji innych, a jeśli nie jest kontrolowane, może przejść przez odczłowieczenie do eksterminacji.

Srebrenica była kulminacyjnym wydarzeniem trwającej rok kampanii ludobójstwa przeciwko bośniackim muzułmanom. W 1994 roku, ponad rok przed masakrą, Stany Zjednoczone Departament Stanu poinformował, że siły serbskie „czystkowały etnicznie” obszary, używając mordów i gwałtów jako narzędzi wojny i niszcząc wioski.

ale administracja Clintona, świeżo po upokarzającej porażce w powstrzymaniu wojny domowej w Somalii, chciała uniknąć zaangażowania. Organizacja Narodów Zjednoczonych odmówiła zgody na bardziej zdecydowane działania w celu powstrzymania Serbskiej agresji, uważając, że z powodów politycznych musi pozostać neutralna. Potrzeba było rzezi w Srebrenicy, aby przekonać te Międzynarodowe mocarstwa do interwencji.

działanie wcześniej mogło uratować życie. W mojej książce z 1999 roku, „Peacekeeping and Intrastate Conflict”, argumentowałem, że tylko silnie uzbrojone siły z wyraźnym mandatem powstrzymania agresji mogą zakończyć wojnę domową.

USA i ONZ mogły dostarczyć tę siłę, ale się nie zgodziły.

masakry trwają

pamiętanie o dawnych ludobójstwach, takich jak Srebenica, nie przeszkodzi przyszłym. Grupy zmarginalizowane były brutalnie prześladowane od 1995 roku, m.in. w Sudanie, Syrii i Mjanmie. Dziś Ujgurzy-muzułmańska mniejszość w Chinach – są łapani, wrzucani do chińskich obozów koncentracyjnych i przymusowo sterylizowani.

jednak pamięć o dawnych okrucieństwach jest niezwykle ważna. Pozwala ludziom zatrzymać się i zastanowić, oddać cześć zmarłym, uczcić to, co jednoczy ludzkość i współpracować, aby przezwyciężyć ich różnice. Pamięć zachowuje również integralność przeszłości wobec tych, którzy chcieliby zrewidować historię dla własnych celów.

w tym sensie upamiętnienie Srebrenicy 25 lat później może w pewnym stopniu zachęcić nas do oparcia się złu masowego mordu.