Robert E. Peary urodził się 6 maja 1856 w Cresson w Pensylwanii. Pierwsze lata życia spędził w południowym Maine wraz z matką, która wychowywała go po śmierci ojca.
Peary ukończył Portland High School, a następnie uczęszczał do Bowdoin College (rocznik 1877). Podczas pobytu w Bowdoin Peary brał udział w wielu zajęciach, w tym wioślarstwie dla swojej załogi klasowej, organizowaniu zajęć Ivy Day i komponowaniu ody klasowej. Poświęcił również czas na inne zainteresowania, w tym wypychanie zwierząt i na zewnątrz. Był członkiem Bractwa Delta Kappa Epsilon i został wybrany do honorowego Bractwa Phi Beta Kappa.
Po ukończeniu studiów jako inżynier budownictwa Peary pracował jako geodeta Miejski we Fryeburgu w stanie Maine. W 1879 przeniósł się do Waszyngtonu, aby pracować w Coast and Geodetic Survey, a w 1881 wstąpił do Korpusu Inżynierów cywilnych Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych. To właśnie w tym charakterze rozpoczął prace nad projektem Inter-Oceanic Ship Canal Project, którego zadaniem było zbadanie wnętrza Nikaragui. Chociaż kanał nigdy nie został zbudowany przez Nikaraguę, zadanie Peary ’ ego okazało się kluczowe dla jego późniejszej kariery w Arktyce. To zwiększyło jego apetyt na eksplorację i będąc zaangażowanym w ten projekt, zatrudnił Matthew Hensona, Afroamerykanina, który okazał się niezbędny w arktycznej pracy Peary ’ ego.
W 1890 roku Peary odbył kilka podróży na Grenlandię, dwukrotnie w towarzystwie swojej żony Josephine. W tych latach ustalił północną granicę i wyspiarską Grenlandii i ustalił, że” amerykańska droga „do Bieguna, przez wyspę Ellesmere’ a, jest znacznie bardziej opłacalna niż trasa Grenlandzka. Odzyskał również trzy duże kawałki meteorytu Żelaznego z Przylądka York na Grenlandii, w tym jeden ważący 75 ton. (patrz meteoryt Cape York)
wraz z budową Roosevelta w 1905 roku Peary był w stanie wypłynąć dalej w arktyczne wody. Choć nie dotarł na Biegun w wyprawie 1905-06, ustanowił nową najdalej na północ. 6 lipca 1908 roku, pod przewodnictwem Roberta Bartletta, Roosevelt powrócił na północ i wiosną 1909 roku Peary, Henson, Donald B. MacMillan i inni wyruszyli na Biegun przez sledge. Peary zorganizował swoich ludzi w dywizje, aby ułatwić podróż. Ostatni etap podróży został wykonany przez Peary ’ ego, Hensona i Inuitów, Egingwah, Seegloo, Ootah i Ooqueah (Iggianguaq, Sigluk, Odaq i Ukkujaaq, jak to się dziś pisze). 6 kwietnia 1909 roku Peary zrealizował swoje wieloletnie marzenie. Napisał w swoim dzienniku: „nareszcie Polak!!! Nagroda trzech wieków, moje marzenie i ambicja na dwadzieścia trzy lata, w końcu moje….”
w następnych latach Peary przeżywał tę przygodę w swoich pismach i przemówieniach, broniąc się przed krytykami, w tym przed Frederickiem Cookiem, którego rywalizujące roszczenia o dotarcie do Bieguna w 1908 roku zostały ogłoszone na kilka dni przed powrotem Peary ’ ego w 1909 roku. Peary odszedł z marynarki w 1911 roku, a ostatnie lata życia spędził z Josephine i ich dwójką dzieci w Waszyngtonie, summering na ukochanej wyspie Eagle na wybrzeżu Maine. Zmarł 20 lutego 1920 roku i został pochowany na Cmentarzu Narodowym w Arlington.

więcej informacji i linki

publikacje Peary ’ ego obejmują Northward Over The Great Ice (1998), Nearest The Pole (1907), the North Pole (1910) i Secrets of Polar Travel (1917). Biegun Północny został niedawno przedrukowany przez Cooper Square Press (2001). Wraz z córką Marie Ahnighito Peary wydał książkę dla dzieci „Snowland Folk” (1904). Istnieje wiele biografii Peary ’ ego, a także książek o wyprawie na Biegun Północny w partykule.
informacje w Internecie spróbuj:
internetowa wystawa w National Archives na temat powstania współczesnej Ameryki zawiera sekcję dotyczącą poszukiwania Bieguna Północnego.
Verne Robinson prowadzi stronę poświęconą wyprawie z lat 1908-1909. Informacje o wyprawie znajdują się również na stronie poświęconej Matthew Hensonowi oraz na Cmentarzu w Arlington.
są też liczne książki o tym, czy Peary dotarł na Biegun Północny. Dwa najbardziej znane to pętla laurów: Robert E. Peary i wyścig o Biegun Północny autorstwa Wally ’ ego Herberta (Atheneum, 1989) oraz cook and Peary: The Polar Controversy, rozwiązane przez Roberta M. Bryce (Stackpole Books, 1997).