wczesne latyedit
Richard Wagner urodził się w niemieckiej rodzinie etnicznej w Lipsku, która mieszkała pod numerem 3, Brühl (Dom czerwonych i białych lwów) w dzielnicy żydowskiej. Został ochrzczony w Kościele Św. Tomasza. Był dziewiątym dzieckiem Carla Friedricha Wagnera, urzędnika Policji w Lipsku, i jego żony Johanny Rosine (z domu Paetz), córki piekarza. Ojciec Wagnera Carl zmarł na tyfus sześć miesięcy po urodzeniu Richarda. Później jego matka Johanna mieszkała z przyjacielem Carla, aktorem i dramaturgiem Ludwigiem Geyerem. W sierpniu 1814 Johanna i Geyer prawdopodobnie pobrali się—choć nie znaleziono na to dokumentacji w Lipskich rejestrach kościelnych. Wraz z rodziną przeniosła się do rezydencji Geyera w Dreźnie. Do czternastego roku życia Wagner był znany jako Wilhelm Richard Geyer. Prawie na pewno myślał, że Geyer jest jego biologicznym ojcem.
miłość do teatru Geyera podzielił jego pasierb, a Wagner brał udział w jego przedstawieniach. W swojej autobiografii Mein Leben Wagner wspominał rolę Anioła. Pod koniec 1820 roku Wagner zapisał się do szkoły Pastora Wetzela w Possendorf koło Drezna, gdzie otrzymał naukę gry na fortepianie od swojego nauczyciela łaciny. Starał się grać odpowiednią skalę na klawiaturze i wolał grać uwertury teatralne ze słuchu. Po śmierci Geyera w 1821 r.Richard został wysłany do Kreuzschule, szkoły z internatem w Dresdner Kreuzchor, kosztem brata Geyera. W wieku dziewięciu lat był pod ogromnym wrażeniem gotyckich elementów opery Carla Marii von Webera Der Freischütz, którą prowadził Weber. W tym okresie Wagner realizował ambicje jako dramaturg. Jego pierwszą twórczą pracą, wymienioną w „Wagner-Werk-Verzeichnis” (standardowa Lista dzieł Wagnera) jako WWV 1, była tragedia leubalda. Rozpoczęty, gdy był w szkole w 1826 roku, sztuka była pod silnym wpływem Szekspira i Goethego. Wagner był zdeterminowany, aby ustawić go do muzyki i namówił rodzinę, aby umożliwić mu lekcje muzyki.
do 1827 roku rodzina powróciła do Lipska. Pierwsze lekcje harmonii Wagnera pobierał w latach 1828-31 u Christiana Gottlieba Müllera. W styczniu 1828 roku po raz pierwszy usłyszał VII Symfonię Beethovena, a następnie w marcu IX Symfonię tego samego kompozytora (obie w Gewandhaus). Główną inspiracją stał się Beethoven, a Wagner napisał fortepianową transkrypcję IX Symfonii. Był również pod wielkim wrażeniem wykonania Requiem Mozarta. Z tego okresu pochodzą wczesne Sonaty fortepianowe Wagnera i jego pierwsze próby uwertur orkiestrowych.
w 1829 roku wystąpił w przedstawieniu dramatycznej sopranistki Wilhelmine Schröder-Devrient, która stała się jego ideałem fuzji dramatu i muzyki w operze. W Mein Leben Wagner napisał: „Kiedy patrzę wstecz przez całe moje życie, nie znajduję żadnego wydarzenia, które mogłoby umieścić poza tym wrażenie, jakie na mnie wywarło” i twierdził, że „głęboko ludzki i ekstatyczny występ tego niezrównanego artysty” rozpalił w nim „niemal demoniczny ogień.”
w 1831 roku Wagner zapisał się na Uniwersytet w Lipsku, gdzie został członkiem Saksońskiego bractwa studenckiego. Pobierał lekcje kompozycji u Thomaskantora Theodora Weinliga. Weinlig był tak pod wrażeniem umiejętności Wagnera, że odmówił zapłaty za lekcje. Zaaranżował dla ucznia Sonatę fortepianową B-dur (która w konsekwencji została mu dedykowana), która miała zostać wydana jako op. 1 Wagnera. Rok później Wagner skomponował Symfonię C-dur, dzieło beethovenowskie wykonane w Pradze w 1832 roku i w lipskim Gewandhaus w 1833 roku. Następnie rozpoczął pracę nad operą Die Hochzeit (wesele), której nigdy nie ukończył.
Wczesna kariera i małżeństwo (1833-1842)Edit
w 1833 r.bratu Wagnerowi Albertowi udało się uzyskać dla niego stanowisko chórmistrza w teatrze w Würzburgu. W tym samym roku, w wieku 20 lat, Wagner skomponował swoją pierwszą kompletną operę, Die Feen (wróżki). Utwór ten, naśladujący styl Webera, nie doczekał się realizacji aż pół wieku później, kiedy to prawykonanie odbyło się w Monachium krótko po śmierci kompozytora w 1883 roku.
Po powrocie do Lipska w 1834 r.Wagner na krótko objął stanowisko dyrektora muzycznego w Operze w Magdeburgu, podczas której napisał Das Liebesverbot (zakaz miłości), oparty na szekspirowskiej miarze za miarę. Wystawiono go w Magdeburgu w 1836 roku, ale zamknięto przed drugim przedstawieniem; to, wraz z upadkiem finansowym zatrudniającego go Towarzystwa Teatralnego, doprowadziło kompozytora do bankructwa. Wagner zakochał się w jednej z czołowych Dam w Magdeburgu, aktorce Christine Wilhelmine „Minna” Planer i po katastrofie „Das Liebesverbot” udał się za nią do Królewca, gdzie pomogła mu zdobyć zaręczyny w teatrze. Oboje pobrali się w Kościele w Tragheim 24 listopada 1836 roku. W maju 1837 r. Minna opuściła Wagnera dla innego mężczyzny i było to jednak tylko pierwsze małżeństwo burzliwe. W czerwcu 1837 roku Wagner przeniósł się do Rygi (wówczas w Imperium Rosyjskim), gdzie został dyrektorem muzycznym tamtejszej opery; po zaangażowaniu siostry Minny, Amalie (również śpiewaczki) do teatru, w 1838 roku wznowił stosunki z Minną.
do 1839 r.para zgromadziła tak duże długi, że uciekli z Rygi przed wierzycielami. Długi dręczyłyby Wagnera przez większość jego życia. Początkowo udali się burzliwą drogą morską do Londynu, skąd Wagner czerpał inspirację do swojej opery „Latający Holender” (Der fliegende Holländer) z fabułą opartą na szkicu Heinricha Heinego. Wagnerowie osiedlili się w Paryżu we wrześniu 1839 roku i przebywali tam do 1842 roku. Wagner zarabiał na życie pisząc artykuły i krótkie powieści, takie jak pielgrzymka do Beethovena, która naszkicowała jego rosnącą koncepcję „dramatu muzycznego”, i koniec w Paryżu, gdzie przedstawia własne nieszczęścia jako niemiecki muzyk we francuskiej metropolii. Aranżował także opery innych kompozytorów, głównie na zlecenie wydawnictwa Schlesinger. Podczas tego pobytu zrealizował swoje trzecie i czwarte opery Rienzi i Der fliegende Holländer.
Drezno (1842-1849)Edit
Wagner ukończył Rienzi w 1840. Dzięki silnemu wsparciu Giacomo Meyerbeera został przyjęty do teatru dworskiego w Dreźnie (Hofoper) w Królestwie Saksonii i w 1842 roku Wagner przeniósł się do Drezna. Jego ulga po powrocie do Niemiec została odnotowana w jego „szkicu autobiograficznym” z 1842 roku, gdzie napisał, że w drodze z Paryża: „po raz pierwszy zobaczyłem Ren—z gorącymi łzami w oczach, ja, biedny artysta, przysięgałem wieczną wierność mojej Niemieckiej ojczyźnie.”Rienzi został wystawiony z dużym uznaniem 20 października.
Wagner mieszkał w Dreźnie przez następne sześć lat, w końcu został mianowany Królewskim dyrygentem dworu Saskiego. W tym okresie wystawił tam Der fliegende Holländer (2 stycznia 1843) i Tannhäuser (19 października 1845), dwie pierwsze ze swoich trzech oper okresu Średniego. Wagner mieszał się także ze środowiskiem artystycznym w Dreźnie, m.in. z kompozytorem Ferdinandem Hillerem i architektem Gottfried Semper.
zaangażowanie Wagnera w lewicową politykę nagle zakończyło jego przyjęcie w Dreźnie. Wagner był tam aktywny wśród Socjalistycznych nacjonalistów niemieckich, regularnie przyjmował takich gości jak dyrygent i radykalny redaktor August Röckel i rosyjski anarchista Michaił Bakunin. Był również pod wpływem idei Pierre-Josepha Proudhona i Ludwiga Feuerbacha. Powszechne niezadowolenie pojawiło się w 1849 roku, kiedy wybuchło nieudane majowe powstanie w Dreźnie, w którym Wagner odegrał niewielką rolę drugoplanową. Wydano nakazy aresztowania rewolucjonistów. Wagner musiał uciekać, najpierw odwiedzić Paryż, a następnie osiedlić się w Zurychu, gdzie początkowo schronił się u przyjaciela, Alexandra Müllera.
in exile: Switzerland (1849-1858)Edit
Wagner miał spędzić następne dwanaście lat na wygnaniu z Niemiec. Przed powstaniem w Dreźnie ukończył Lohengrin, ostatnią ze swoich średnich oper, a teraz rozpaczliwie napisał do swojego przyjaciela Franciszka Liszta, aby wystawił ją pod jego nieobecność. Liszt dyrygował prapremierą w Weimarze w sierpniu 1850 roku.
Wagner był jednak w ponurych trudnościach osobistych, odizolowany od niemieckiego świata muzycznego i bez regularnych dochodów. W 1850 roku Julie, żona jego przyjaciela Karla Rittera, zaczęła wypłacać mu niewielką emeryturę, którą utrzymywała do 1859 roku. Z pomocą swojej przyjaciółki Jessie Laussot, plan ten miał zostać zwiększony do rocznej sumy 3000 talarów Rocznie, ale ten plan został porzucony, gdy Wagner rozpoczął romans z MME Laussot. Wagner planował nawet ucieczkę z nią w 1850 roku, której zapobiegł jej mąż. Tymczasem żona Wagnera, Minna, która nie lubiła oper, które napisał po Rienzi, popadała w pogłębiającą się depresję. Wagner padł ofiarą złego stanu zdrowia, według Ernesta Newmana „w dużej mierze była to kwestia nadwerężonych nerwów”, co utrudniało mu kontynuowanie pisania.
głównym dziełem Wagnera w pierwszych latach pobytu w Zurychu był zbiór esejów. W” the Artwork of the Future „(1849) opisał wizję opery jako Gesamtkunstwerk („totalne dzieło sztuki”), w którym różne sztuki, takie jak muzyka, pieśń, taniec, poezja, sztuki wizualne i Sztuka teatralna zostały zjednoczone. „Judaizm w muzyce” (1850) był pierwszym z pism Wagnera o poglądach antysemickich. W tej polemice Wagner argumentował, często wykorzystując tradycyjne antysemickie nadużycia, że Żydzi nie mają żadnego związku z duchem niemieckim, a zatem są w stanie produkować jedynie płytką i sztuczną muzykę. Według niego, komponowali muzykę, aby osiągnąć popularność, a tym samym sukces finansowy, w przeciwieństwie do tworzenia prawdziwych dzieł sztuki.
w „Operze i dramacie” (1851) Wagner opisał estetykę dramatu, którą wykorzystywał do tworzenia Oper pierścieniowych. Przed wyjazdem z Drezna Wagner opracował scenariusz, który ostatecznie stał się czteroaktowym cyklem operowym Der Ring des Nibelungen. Początkowo napisał libretto do jednej opery Siegfrieds Tod (śmierć Zygfryda), w 1848 roku. Po przybyciu do Zurychu rozszerzył historię o operę Der junge Siegfried (Młody Zygfryd), która eksplorowała tło bohatera. Tekst cyklu uzupełnił, pisząc libretta do Die Walküre (Walkiria) i Das Rheingold (złoto Renu) oraz zmieniając inne libretta, aby zgadzały się z jego nową koncepcją, ukończywszy je w 1852 roku. Koncepcja opery wyrażona w „Operze i dramacie”oraz w innych esejach skutecznie wyrzekła się oper, które wcześniej pisał, aż do Lohengrina włącznie. Częściowo próbując wyjaśnić zmianę poglądów, Wagner opublikował w 1851 autobiografię „A Communication to my Friends”. Zawierał on pierwszą publiczną zapowiedź tego, co miało stać się cyklem pierścienia:
nigdy więcej nie napiszę Opery. Ponieważ nie chcę wymyślać arbitralnego tytułu dla moich dzieł, nazwę je dramatami …
proponuję przedstawić mój mit w trzech kompletnych dramatach, poprzedzonych długim Preludium (Vorspiel). …
na specjalnie przygotowanym Festiwalu proponuję, by w przyszłości wyprodukować te trzy dramaty z ich Preludium, w ciągu trzech dni i przedpołudniowego wieczoru .
Wagner zaczął komponować muzykę do Das Rheingold między listopadem 1853 a wrześniem 1854 roku, zaraz po niej wraz z Die Walküre (napisaną między czerwcem 1854 a marcem 1856). Pracę nad operą trzeciego pierścienia, którą nazwał po prostu Zygfrydem, rozpoczął prawdopodobnie we wrześniu 1856 roku, ale do czerwca 1857 roku ukończył tylko dwa pierwsze akty. Postanowił odłożyć pracę na bok, aby skoncentrować się na nowej idei: Tristanie i Izoldzie, opartej na arturiańskiej historii miłosnej Tristan i Iseult.
jednym ze źródeł inspiracji dla Tristana i Izoldy była filozofia Arthura Schopenhauera, w szczególności jego świat jako wola i reprezentacja, do której Wagner został wprowadzony w 1854 roku przez jego przyjaciela poety Georga Herwegha. Wagner nazwał to później najważniejszym wydarzeniem w swoim życiu. Jego osobiste okoliczności z pewnością sprawiły, że łatwo nawrócił się na to, co rozumiał jako filozofię Schopenhauera, głęboko pesymistyczny pogląd na kondycję człowieka. Pozostał zwolennikiem Schopenhauera do końca życia.
jedną z doktryn Schopenhauera było to, że muzyka odgrywała najwyższą rolę w sztuce jako bezpośredni wyraz istoty świata, a mianowicie ślepej, impulsywnej woli. Doktryna ta przeczyła poglądowi Wagnera, wyrażonemu w „Operze i dramacie”, że muzyka w operze musi być podporządkowana dramatowi. Schopenhauerowie argumentowali, że wpływ Schopenhauera spowodował, że Wagner przypisał mu bardziej dominującą rolę w późniejszych operach, w tym w drugiej połowie cyklu pierścienia, który jeszcze nie skomponował. Aspekty doktryny Schopenhauera znalazły swoje miejsce w kolejnych librettach Wagnera.
drugim źródłem inspiracji było zauroczenie Wagnera poetką-pisarką Mathilde Wesendonck, żoną kupca jedwabiu Ottona Wesendoncka. W 1852 roku Wagner poznał w Zurychu Wesendoncksów, którzy byli wielbicielami jego muzyki. Od maja 1853 roku Wesendonck zaciągnął kilka pożyczek dla Wagnera, aby sfinansować jego wydatki domowe w Zurychu, a w 1857 roku oddał do dyspozycji Wagnera Domek letniskowy, który stał się znany jako Asyl („azyl” lub „miejsce spoczynku”). W tym okresie rosnąca pasja Wagnera do żony mecenasa zainspirowała go do odłożenia na bok prac nad cyklem pierścienia (który nie został wznowiony przez następne dwanaście lat) i rozpoczęcia prac nad Tristanem. Podczas planowania opery Wagner skomponował Wesendonck Lieder, pięć pieśni na głos i fortepian, oprawiając wiersze Matyldy. Dwie z tych scenerii są wyraźnie podtytułowane przez Wagnera jako”studia dla Tristana i Izoldy”.
wśród przedsięwzięć dyrygenckich, które Wagner podejmował dla dochodów w tym okresie, dał kilka koncertów w 1855 roku z Philharmonic Society of London, w tym jeden przed królową Wiktorią. Królowa cieszyła się jego uwerturą Tannhäusera i rozmawiała z Wagnerem po koncercie, pisząc o nim w swoim dzienniku, że jest ” niski, bardzo cichy, nosi okulary &ma bardzo drobno rozwinięte czoło, zaczepiony nos & wystający podbródek.”
na emigracji: Wenecja i Paryż (1858-1862) Edit
niespokojny romans Wagnera z Matyldą załamał się w 1858 roku, kiedy Minna przechwyciła od niego list do Matyldy. Po konfrontacji z Minną Wagner opuścił Zurych samotnie, udając się do Wenecji, gdzie wynajął mieszkanie w Palazzo Giustinian, podczas gdy Minna wrócił do Niemiec. Stosunek Wagnera do Minny zmienił się; redaktor korespondencji z nią, John Burk, powiedział, że była dla niego „inwalidą, który powinien być traktowany z życzliwością i rozwagą, ale, z wyjątkiem dystansu, zagrożeniem dla jego spokoju umysłu.”Wagner kontynuował korespondencję z Matyldą i przyjaźń z jej mężem Ottonem, który utrzymywał finansowe wsparcie kompozytora. W liście do Matyldy z 1859 roku Wagner napisał, na wpół satyrycznie, o Tristanie: „dziecko! Ten Tristan zmienia się w coś strasznego. Ten ostatni akt!!!- Obawiam się, że opera zostanie zakazana … tylko przeciętne występy mogą mnie uratować! Doskonale dobre doprowadzą ludzi do szaleństwa.”
w listopadzie 1859 roku Wagner ponownie przeniósł się do Paryża, aby nadzorować produkcję nowej wersji Tannhäusera, wystawionej dzięki staraniom księżnej Pauliny von Metternich, której mąż był ambasadorem Austrii w Paryżu. Spektakle paryskiego Tannhäusera w 1861 roku były godnym uwagi fiaskiem. Było to po części konsekwencją konserwatywnych upodobań Klubu dżokejów, który organizował demonstracje w teatrze, aby zaprotestować przeciwko przedstawieniu Baletu w 1 akcie (zamiast jego tradycyjnej lokalizacji w 2 akcie); ale możliwość ta była również wykorzystywana przez tych, którzy chcieli wykorzystać tę okazję jako zawoalowany polityczny protest przeciwko pro-austriackiej polityce Napoleona III. To właśnie podczas tej wizyty Wagner spotkał się z francuskim poetą Charlesem Baudelaire ’ em, który napisał wdzięczną broszurę „Richard Wagner et Tannhäuser à Paris”. Opera została wycofana po trzecim przedstawieniu, a Wagner wkrótce potem opuścił Paryż. Podczas tej wizyty w Paryżu starał się o pojednanie z Minną i chociaż dołączyła do niego, zjazd nie był udany i ponownie rozstali się, gdy Wagner odszedł.
Powrót i odrodzenie (1862-1871)Edit
w 1862 r.całkowicie zniesiono zakaz polityczny, który został nałożony na Wagnera w Niemczech po ucieczce z Drezna. Kompozytor osiedlił się w Biebrich nad Renem koło Wiesbaden w Hesji. Minna odwiedziła go po raz ostatni.: rozstali się bezpowrotnie, choć Wagner nadal udzielał jej wsparcia finansowego, gdy mieszkała w Dreźnie aż do jej śmierci w 1866 roku.
w Biebrich Wagner rozpoczął wreszcie pracę nad Die Meistersinger von Nürnberg, jego jedyną dojrzałą komedią. Wagner napisał pierwszy szkic libretta w 1845 roku, a postanowił go opracować podczas wizyty w Wenecji z Wesendoncks w 1860 roku, gdzie zainspirował się obrazem Wniebowzięcia Najświętszej Marii Panny Tycjana. Przez cały ten okres (1861-64) Wagner dążył do produkcji Tristana i Izoldy w Wiedniu. Pomimo wielu prób opera pozostała nieskuteczna i zyskała reputację „niemożliwej” do śpiewania, co dodatkowo pogłębiało problemy finansowe Wagnera.
losy Wagnera dramatycznie wzrosły w 1864 roku, kiedy król Ludwik II w wieku 18 lat objął tron Bawarii. Młody król, zagorzały wielbiciel oper Wagnera, kazał sprowadzić kompozytora do Monachium. Król, który był homoseksualistą, wyrażał w swojej korespondencji namiętną osobistą adorację dla kompozytora, a Wagner w swoich odpowiedziach nie miał skrupułów co do udawania wzajemnych uczuć. Ludwig uregulował znaczne długi Wagnera i zaproponował wystawianie Tristana, Die Meistersinger, The Ring i innych oper zaplanowanych przez Wagnera. Wagner zaczął również dyktować swoją autobiografię, Mein Leben, na prośbę króla. Wagner zauważył, że uratowanie go przez Ludwiga zbiegło się z wiadomością o śmierci jego wcześniejszego mentora (ale późniejszego rzekomego wroga) Giacomo Meyerbeera i żałował, że „ten mistrz operowy, który wyrządził mi tak wiele krzywdy, nie powinien dożyć tego dnia.”
po poważnych trudnościach w próbach, Tristan i Izolda miały swoją premierę w Teatrze Narodowym w Monachium 10 czerwca 1865 r., pierwsza od prawie 15 lat premiera opery Wagnera. (Premiera została zaplanowana na 15 maja, ale została opóźniona przez komorników działających na rzecz wierzycieli Wagnera, a także dlatego, że Izolda, Malvina Schnorr von Carolsfeld, była zachrypnięta i potrzebowała czasu na wyzdrowienie.) Dyrygentem tej premiery był Hans von Bülow, którego żona, Cosima, urodziła w kwietniu tego samego roku córkę, o imieniu Izolda, dziecko nie z Bülow, ale z Wagner.
Cosima była o 24 lata młodsza od Wagnera i sama była nieślubną córką Hrabiny Marii d ’ Agoult, która zostawiła męża dla Franciszka Liszta. Liszt początkowo nie aprobował związku córki z Wagnerem, mimo to obaj byli przyjaciółmi. Niedyskretny romans zgorszył Monachium, a Wagner popadł w niełaskę wielu czołowych członków dworu, którzy byli podejrzliwi co do jego wpływu na króla. W grudniu 1865 roku Ludwig został ostatecznie zmuszony do poproszenia kompozytora o opuszczenie Monachium. Najwyraźniej również bawił się pomysłem abdykacji, aby podążać za swoim bohaterem na wygnanie, ale Wagner szybko go od tego odwiódł.
Ludwig zainstalował Wagnera w willi Tribschen, nad szwajcarskim jeziorem Lucerna. Die Meistersinger został ukończony w Tribschen w 1867 roku, a jego premiera odbyła się w Monachium 21 czerwca następnego roku. Za namową Ludwiga w 1869 i 1870 r.w Monachium wykonano „specjalne przedpremiery” dwóch pierwszych dzieł pierścienia, Das Rheingold i Die Walküre, ale Wagner zachował swoje marzenie, wyrażone po raz pierwszy w „komunikacji z moimi przyjaciółmi”, aby zaprezentować pierwszy kompletny cykl na specjalnym festiwalu z nową, dedykowaną, Operą.
Minna zmarła na atak serca 25 stycznia 1866 roku w Dreźnie. Wagner nie uczestniczył w pogrzebie. Po śmierci Minny Cosima kilkukrotnie pisał do Hansa von Bülowa z prośbą o przyznanie jej rozwodu, jednak Bülow nie zgodziła się na to. Zgodził się na to dopiero po tym, jak miała jeszcze dwoje dzieci z Wagnerem; kolejną córkę, o imieniu Eva, po bohaterce Meistersingera, i syna Zygfryda, nazwanego na cześć bohatera ringu. Rozwód został ostatecznie usankcjonowany, po opóźnieniach w procesie prawnym, przez sąd w Berlinie 18 lipca 1870. Ślub Ryszarda i Cosimy odbył się 25 sierpnia 1870 roku. W Bożonarodzeniowy dzień tego roku Wagner zaaranżował na urodziny Cosimy spektakl niespodzianka (jego premiera) Siegfried idylla. Małżeństwo z Cosimą trwało do końca życia Wagnera.
Wagner, zadomowił się w nowo odnalezionej udomowieniu, zwrócił swoją energię w kierunku ukończenia cyklu pierścienia. Nie porzucił polemiki: w 1850 roku ponownie opublikował broszurę „Judaizm w muzyce”, pierwotnie wydaną pod pseudonimem, pod własnym nazwiskiem w 1869 roku. Rozszerzył wstęp i napisał długą dodatkową sekcję końcową. Publikacja wywołała liczne protesty społeczne podczas wczesnych występów Die Meistersinger w Wiedniu i Mannheim.
Bayreuth (1871-1876)Edytuj
w 1871 roku Wagner postanowił przenieść się do Bayreuth, gdzie miała się znajdować jego nowa opera. Rada Miasta przekazała dużą działkę – „Zielone Wzgórze” —na teren teatru. W roku następnym Wagnerowie przenieśli się do miasta i wmurowano kamień węgielny pod Bayreuth Festspielhaus („Teatr Festiwalowy”). Wagner początkowo ogłosił pierwszy festiwal w Bayreuth, na którym po raz pierwszy cykl Pierścienia zostanie zaprezentowany w całości, na rok 1873, ale ponieważ Ludwig odmówił finansowania projektu, rozpoczęcie budowy zostało opóźnione i zaproponowany termin festiwalu został odroczony. Aby zebrać fundusze na budowę, w kilku miastach powstały „Towarzystwa wagnerowskie”, a Wagner zaczął koncertować w Niemczech. Wiosną 1873 r. zebrano tylko jedną trzecią wymaganych funduszy; dalsze prośby wobec Ludwiga były początkowo ignorowane, ale na początku 1874 r., gdy projekt był bliski upadku, Król ustąpił i udzielił pożyczki. Pełny program budowy obejmował dom rodzinny „Wahnfried”, do którego Wagner, wraz z Cosimą i dziećmi, przeniósł się z tymczasowego zakwaterowania 18 kwietnia 1874 roku. Teatr został ukończony w 1875 roku, a festiwal zaplanowano na rok następny. Komentując walkę o ukończenie budynku, Wagner zauważył Cosimę:”każdy kamień jest czerwony moją krwią i twoją”.
do projektu Festspielhaus Wagner przywłaszczył sobie niektóre pomysły swojego dawnego kolegi, Gottfrieda Sempera, który wcześniej zabiegał o projekt nowej opery w Monachium. Wagner był odpowiedzialny za kilka innowacji teatralnych w Bayreuth; były to m.in. zaciemnienie widowni podczas spektakli i umieszczenie orkiestry w dole z dala od widowni.
Festspielhaus został otwarty 13 sierpnia 1876 roku wraz z Das Rheingold, w końcu jako pierwszy wieczór pełnego cyklu pierścienia; w 1876 roku na Festiwalu w Bayreuth odbyła się premiera pełnego cyklu, wykonanego zgodnie z zamysłem kompozytora. Festiwal w 1876 składał się z trzech pełnych cykli pierścieniowych (pod batutą Hansa Richtera). Ostatecznie reakcje krytyczne wahały się między reakcją norweskiego kompozytora Edvarda Griega, który uważał utwór za „Bosko skomponowany”, a reakcją francuskiej gazety „Le Figaro”, która nazwała muzykę „snem szaleńca”. Wśród rozczarowanych znalazł się przyjaciel i uczeń Wagnera, Friedrich Nietzsche, który, publikując przed festiwalem swój eulogistyczny esej „Richard Wagner in Bayreuth” w ramach przedwczesnych rozważań, był gorzko rozczarowany tym, co uważał za skłonność Wagnera do coraz bardziej ekskluzywnego nacjonalizmu niemieckiego; w tym czasie rozpoczął się jego zryw z Wagnerem. Festiwal ugruntował pozycję Wagnera jako artysty o znaczeniu europejskim, a nawet światowym: wśród uczestników byli m.in. cesarz Wilhelm I, cesarz Brazylii Pedro II, Anton Bruckner, Camille Saint-Saëns i Piotr Czajkowski.
Wagner nie był zadowolony z festiwalu; Cosima nagrał to kilka miesięcy później, jego stosunek do spektakli brzmiał ” nigdy więcej, nigdy więcej!”Ponadto Festiwal zakończył się deficytem w wysokości około 150 000 marek. Wydatki Bayreutha i Wahnfrieda sprawiły, że Wagner nadal szukał dalszych źródeł dochodów, prowadząc lub podejmując prowizje, takie jak Marsz stulecia dla Ameryki, za który otrzymał 5000 dolarów.
ostatnie lata (1876-1883)Edytuj
Po pierwszym festiwalu w Bayreuth Wagner rozpoczął pracę nad Parsifalem, swoją ostatnią Operą. Kompozycja trwała cztery lata, z których większość Wagner spędził we Włoszech ze względów zdrowotnych. W latach 1876-1878 Wagner podjął również ostatnie ze swoich udokumentowanych związków emocjonalnych, tym razem z Judith Gautier, którą poznał na Festiwalu w 1876 roku. Wagner był również bardzo zmartwiony problemami finansowania Parsifala i perspektywą przedstawienia przez inne teatry niż Bayreuth. Po raz kolejny był wspierany przez liberalność króla Ludwika, ale nadal był zmuszony przez swoją sytuację finansową w 1877 roku do sprzedaży praw do kilku swoich niepublikowanych dzieł (w tym Siegfried idylla) wydawcy Schotta.
Wagner napisał kilka artykułów w późniejszych latach, często na tematy polityczne, często reakcyjne w tonie, odrzucając niektóre z jego wcześniejszych, bardziej liberalnych poglądów. Należą do nich” Religion and Art „(1880) i” Heroism and Christianity ” (1881), które zostały wydrukowane w czasopiśmie Bayreuther Blätter, wydanym przez jego zwolennika Hansa von Wolzogena. Nagłe zainteresowanie Wagnera chrześcijaństwem w tym okresie, które napawa Parsifala, było współczesne wraz z jego rosnącym dostosowaniem do niemieckiego nacjonalizmu i wymagało ze swojej strony, a także ze strony jego współpracowników, „przepisania niektórych ostatnich historii wagnerowskich”, tak aby reprezentować na przykład pierścień jako dzieło odzwierciedlające ideały chrześcijańskie. Wiele z tych późniejszych artykułów, w tym ” co to jest niemiecki?”(1878, ale na podstawie szkicu napisanego w latach 60.
Wagner ukończył Parsifal w styczniu 1882 roku i odbył się drugi Festiwal w Bayreuth dla nowej opery, której premiera odbyła się 26 maja. Wagner był w tym czasie bardzo chory, po serii coraz silniejszych ataków dławicy piersiowej. Podczas szesnastego i ostatniego występu Parsifala 29 sierpnia wszedł na dół niewidoczny w 3 akcie, przejął pałeczkę od dyrygenta Hermanna Leviego i poprowadził spektakl do jego zakończenia.
po festiwalu Rodzina Wagnerów pojechała na zimę do Wenecji. Wagner zmarł na atak serca w wieku 69 lat 13 lutego 1883 roku w Ca’ Vendramin Calergi, XVI-wiecznym pałacu na Canal Grande. Legenda, że atak wywołała kłótnia z Cosimą o rzekomo miłosne zainteresowanie Wagnera piosenkarką Carrie Pringle, która była dziewicą kwiatową w Parsifal w Bayreuth, nie ma wiarygodnych dowodów. Po przewiezieniu zwłok Wagnera przez gondolę pogrzebową nad Kanałem Grande, jego ciało zostało przewiezione do Niemiec, gdzie pochowano je w ogrodzie willi Wahnfried w Bayreuth.