migdałki są częścią układu odpornościowego organizmu. Ze względu na ich położenie w gardle i podniebieniu, mogą zatrzymać zarazki przedostające się do ciała przez usta lub nos. Migdałki zawierają również wiele białych krwinek, które są odpowiedzialne za zabijanie zarazków.

Lewa: widok z boku głowicy w przekroju, prawa: Zobacz do ust

istnieją różne rodzaje migdałków:

• migdałki podniebienne (tonsilla palatina)
• migdałki gardłowe (migdałek gardłowy lub migdałek gardłowy)
• migdałki językowe (tonsilla lingualis)

dwa migdałki podniebienne znajdują się po prawej i lewej stronie tylnej części gardła i są jedynymi migdałkami, które można zobaczyć bez pomocy po otwarciu ust. Migdałki znajdują się wysoko w gardle, za nosem i można je zobaczyć tylko poprzez rhinoskopię (badanie wnętrza nosa). Migdałek językowy znajduje się daleko do tyłu u podstawy języka, na jego tylnej powierzchni.

wszystkie te struktury migdałkowe są czasami nazywane pierścieniem Waldeyera, ponieważ tworzą pierścień wokół otworu do gardła od ust i nosa. Ta pozycja pozwala im zapobiegać przedostawaniu się zarazków, takich jak wirusy lub bakterie, przez usta lub nos. Za pierścieniem Waldeyera po bokach gardła znajduje się więcej komórek układu odpornościowego. Komórki te mogą przyjąć funkcję migdałków, jeśli zostały usunięte.

migdałki podniebienne mogą stać się stanem zapalnym. Znane jako zapalenie migdałków, to sprawia, że puchną i stają się bardzo czerwone. Często mają również żółtawe plamy. Najczęstszymi objawami są ból gardła i gorączka.

migdałki podniebienne i migdałki migdałkowe mogą zostać powiększone, zwłaszcza u dzieci. To utrudnia oddychanie i powoduje problemy ze snem. Z powodu tych problemów, chirurgia migdałków jest czasami zalecane.