astronom
książka, która jest obecnie ogólnie znana jako Almagest (od hybrydy arabskiego i greckiego, „największy”) została nazwana przez Ptolemeusza Hē mathēmatikē syntaxis („zbiór matematyczny”), ponieważ wierzył, że jej temat, ruchy ciał niebieskich, można wyjaśnić w kategoriach matematycznych. Początkowe rozdziały przedstawiają empiryczne argumenty za podstawowymi ramami kosmologicznymi, w których pracował Ptolemeusz. Twierdził, że ziemia jest nieruchomą sferą w centrum znacznie większej sfery niebieskiej, która obraca się w idealnie równomiernym tempie wokół Ziemi, niosąc ze sobą gwiazdy, planety, Słońce i Księżyc—powodując ich codzienne powstawanie i ustawianie. W ciągu roku słońce powoli podąża za wielkim okręgiem, znanym jako ekliptyka, w stosunku do obrotu sfery niebieskiej. (Księżyc i planety podobnie podróżują w tył-stąd planety były również znane jako”wędrujące Gwiazdy „—wobec” gwiazd stałych ” znalezionych w ekliptyce.) Podstawowym założeniem Almagest jest to, że pozornie nieregularne ruchy ciał niebieskich są w rzeczywistości kombinacjami regularnych, jednolitych, kolistych ruchów.
Encyclopædia Britannica, Inc.
trudno określić, ile Almagestów jest oryginalnych, ponieważ prawie cała poprzednia techniczna Literatura astronomiczna zaginęła. Ptolemeusz przypisał Hipparchusowi (połowa II wieku p. n. e.) istotne elementy jego teorii słonecznej, jak również części jego teorii Księżyca, zaprzeczając jednocześnie, że Hipparchus konstruował modele planetarne. Ptolemeusz poczynił tylko kilka niejasnych i lekceważących uwag na temat prac teoretycznych w ciągu tych trzech stuleci, jednak badania planet niewątpliwie poczyniły wielkie postępy w tym okresie. Co więcej, prawdziwość Ptolemeusza, zwłaszcza jako obserwatora, budzi kontrowersje od czasów astronoma Tycho Brahe (1546-1601). Brahe zauważył, że obserwacje słońca, które Ptolemeusz twierdził w 141 roku, nie są z pewnością prawdziwe i istnieją silne argumenty za wątpliwościami, że Ptolemeusz niezależnie zaobserwował ponad 1000 gwiazd wymienionych w jego katalogu gwiazd. Nie ulega jednak wątpliwości, że Ptolemeusz wykazał się umiejętnością analizy matematycznej.
Ptolemeusz był wybitnie odpowiedzialny za kosmologię geocentryczną, która panowała w świecie islamskim i w średniowiecznej Europie. Nie było to spowodowane Almagestem tak bardzo jak w późniejszym traktacie, Hypotheseis tōn planōmenōn (hipotezy planetarne). W tej pracy zaproponował to, co obecnie nazywa się systemem Ptolemejskim-jednolity system, w którym każde ciało niebieskie jest przymocowane do własnej sfery i zestawu sfer zagnieżdżonych tak, że rozciąga się bez przerw od ziemi do sfery niebieskiej. Tabele liczbowe w Almagest (które umożliwiały obliczanie pozycji planet i innych zjawisk niebieskich dla dowolnych dat) miały głęboki wpływ na średniowieczną astronomię, częściowo dzięki oddzielnej, poprawionej wersji tabel, które Ptolemeusz opublikował jako Procheiroi kanones („poręczne tabele”). Ptolemeusz nauczył późniejszych astronomów, jak wykorzystać obserwacje ilościowe z zarejestrowanymi datami do rewizji modeli kosmologicznych.
Ptolemeusz próbował również umieścić astrologię na solidnych podstawach w Apotelesmatice („wpływy astrologiczne”), znanej później jako Tetrabiblos od czterech tomów. Uważał, że astrologia jest uzasadnioną, choć niedokładną nauką, która opisuje fizyczny wpływ niebios na życie ziemskie. Ptolemeusz zaakceptował podstawową Ważność tradycyjnych doktryn astrologicznych, ale zmienił szczegóły, aby pogodzić praktykę z Arystotelesowską koncepcją natury, materii i zmiany. Z pism Ptolemeusza Tetrabiblos jest najbardziej obcy współczesnym czytelnikom, którzy nie akceptują prognostyki astralnej i kosmologii napędzanej przez wzajemne oddziaływanie podstawowych cech, takich jak gorąco, zimno, mokro i sucho.