w lipcu 2007 r.w sondażu RSPB Sowa została wybrana ulubionym ptakiem w Wielkiej Brytanii.

historycznie Sowa była najczęstszym gatunkiem w Wielkiej Brytanii, ale dziś tylko jedno gospodarstwo na około 75 może pochwalić się gniazdem sowy.

stodoły piszczą i krzyczą, a nie brzmią tak atrakcyjnie, jak wyglądają. Sowy stodoły się nie czepiają-to są sowy puszyste. Aby usłyszeć wołanie, pisk i krzyk sowy oraz dźwięki innych brytyjskich sów, odwiedź stronę internetową Barn Owl Trust.

Sowa stodoła prawie nie hałasuje, gdy leci. Dzięki temu może słyszeć najdrobniejsze dźwięki wydawane przez ofiarę gryzoni ukrytą w głębokiej roślinności, podczas gdy Sowa leci do trzech metrów nad głową.

pierwszą ważną adaptacją do cichego lotu jest ogólny kształt skrzydeł sowy. Są szerokie i zaokrąglone z dużą powierzchnią, co oznacza, że sowy stodoły mogą szybować dłużej i nie muszą tak dużo trzepotać, tworząc mniej dźwięku.

potem jest mała struktura piór. Podobnie jak inne sowy, sowy obrożne mają specjalnie przystosowane piór lotu podstawowego, które mają ząbkowaną krawędź natarcia, aby zakłócać turbulencje i zapobiegać hałasom. Wszystko to sprawia, że sowa w locie jest idealnym ukradkiem drapieżnikiem.

twarz sowy w kształcie serca zbiera dźwięk w taki sam sposób, jak ludzkie uszy. Słuch sowy jest najbardziej wrażliwy ze wszystkich badanych stworzeń i ma uszy (ukryte pod piórami) na nieco różnych wysokościach, aby pomóc w obliczeniu dokładnego źródła drobnych odgłosów wydawanych przez myszy.

Dorosłe osobniki żyją w pokrywających się pasmach domowych, z których każdy obejmuje około 5000 hektarów. To oszałamiające 12,500 akrów lub 7,100 boisk piłkarskich!

aby żyć i rozmnażać się, para sów stodołowych musi jeść około 5000 zdobyczy rocznie. Są to głównie norniki polne, myszy leśne i ryjówki pospolite. W dobrą noc poza sezonem lęgowym, puchacz złapie cztery lub pięć smacznych gryzoni.

jednak sowy ze stodoły zjedzą też inne potrawy. Być może najbardziej zaskakujące jest to, że pisklęta owcy w gnieździe zjadają się nawzajem, co jest niezwykle rzadkim zachowaniem u ptaków. Jest to możliwe tylko dlatego, że pisklęta nie wszystkie wykluwają się w tym samym czasie, więc niektóre będą znacznie większe od innych.

sowy są średniej wielkości drapieżnikami, średnio o długości około 36cm. Rozpiętość skrzydeł puszczyka wynosi zwykle 80-95 cm, ale w ich zasięgu występuje duża zmienność.

największe sowy stodoły żyją na Jamajce i Kubie, natomiast najmniejsze są na Wyspach Galapagos, gdzie sowy stodoły mogą ważyć zaledwie jedną trzecią tyle, co ich więksi Karaibscy kuzyni.

sowy są zwykle monogamiczne, pozostają wierne swojemu partnerowi, dopóki jeden z nich nie umrze. Często korzystają z tego samego miejsca gniazdowania co roku i mają wyszukany rytuał zalotów, aby przywrócić więź pary każdej wiosny.

chociaż sowy stodołowe są w stanie produkować trzy lęgi po pięć do siedmiu młodych rocznie, większość rozmnaża się tylko raz i produkuje średnio tylko dwa i pół młodych. 29% gniazd w ogóle nie rodzi młodych.

ponieważ żywią się głównie małymi gryzoniami, sowy stodołowe są związane z obszarami najbogatszymi w małe ssaki – idealnym siedliskiem sów stodołowych są tussocky, nieoczyszczone użytki zielone. Większość ludzi ma duże szanse, że je zobaczy, ponieważ są jednym z najbardziej rozpowszechnionych ptaków na świecie. Jeśli nie mieszkasz w regionie polarnym lub na pustyni, w Indonezji lub w Azji na północ od Himalajów, to prawdopodobnie gdzieś w pobliżu są stodoły.

zobaczenie sowy stodoły wymaga szczęścia w najlepszym momencie, a ich populacje mają tendencję do przechodzenia cyklu boomu i biustu, który następuje po populacji norników, a także może być poważnie dotknięty ekstremalnie zimną lub mokrą pogodą. Najlepiej zobaczyć sowę stodoły, aby osadzić Punkt widokowy z panoramicznym widokiem na szorstkie łąki lub fen na godzinę przed zmierzchem w spokojny wieczór i siedzieć cicho, aby nie wychylać się. Więc poczekaj na swój czas.

niektóre z najlepszych miejsc, aby zobaczyć barn owls w Wielkiej Brytanii są Dumfries& Galloway, North Norfolk, Somerset levels i Suffolk coast.

uwięzione sowy stodołowe żyją nawet 25 lat, co prawdopodobnie jest prawdziwą długością życia sowy stodołowej, ale większość dzikich sów stodołowych nie żyje dłużej niż 10 lat. W rzeczywistości tylko jedna trzecia sów stodoły przeżywa wystarczająco długo, aby osiągnąć wiek rozrodczy, z drapieżnictwem większych ptaków, głodem podczas chudych zim i zderzeniami samochodów, które stanowią poważne wyzwanie dla sów stodoły.

91% sów stodołowych, które zostały poddane sekcji zwłok, zawierało trutkę na szczury. Niektóre sowy umierają w wyniku bezpośredniego spożywania rodentycydów, ale większość zawiera dawki sub-lethal. Skutki tego działania pozostają nieznane.

w typowym roku na Brytyjskich autostradach, autostradach dwujezdniowych i innych drogach głównych ginie około 3000 młodych sów, co stanowi około jedną trzecią wszystkich młodych.

Dodaj do tego nowoczesne, intensywne praktyki rolnicze, które nie zapewniają zbyt dużego siedliska dla gatunków drapieżnych, takich jak myszy i norniki, i nic dziwnego, że populacje sów stodoły zmniejszyły się tak dramatycznie w ostatnich latach.

14

co możesz zrobić, aby pomóc owcom?

każdy może pomóc. Pozostaw skrawek szorstkich łąk, aby rosnąć dziko, tworząc w ten sposób siedlisko dla nornic, zbuduj super-bezpieczne pudełko gniazdowe dla sów stodoły, zgłoś się do Lokalnej Grupy sów stodoły, przejdź do nietoksycznego zwalczania gryzoni i wspieraj organizacje charytatywne działające na rzecz ochrony sów stodoły.