schowany w spokojnej Szwajcarskiej wsi, głęboko pod polami polnych kwiatów i cichymi przedmieściami u podnóża gór Jura, leży miejsce, które powinno mieć szczególne miejsce w sercu każdego miłośnika łodyg.

założona w 1954 roku w celu koordynowania wysiłków badawczych 12 krajów europejskich, CERN – skrót od European Organization for Nuclear Research – jest największym na świecie (i prawdopodobnie najdroższym) laboratorium fizyki, w którym znajduje się szereg imponujących maszyn, w tym kilka akceleratorów cząstek. Największym z nich jest Wielki Zderzacz Hadronów (LHC), wydrążony pączek o obwodzie 27 km, zakopany setki stóp pod ziemią. Za pomocą elektromagnesów naukowcy zawieszają subatomowe cząstki wewnątrz zderzaczy, a następnie obracają je z coraz większą prędkością, czasami nawet do 80 procent prędkości światła. Następnie rozbijają cząstki razem. Dzięki teorii równoważności masy i energii Einsteina, Siła zderzeń tworzy nowe cząstki, które rzucają się w każdym kierunku i są rejestrowane przez czujniki. Badając dane z czujników, naukowcy z CERN mogą wydedukować wgląd w Wielki Wybuch i Skład gwiazd, a nawet odkryć nowe cząstki, takie jak bozon Higgsa w 2013 roku, których istnienie było wcześniej ściśle teoretyczne.

jednak pojedynczy wynalazek CERN, który przekształcił planetę, nie wiązał się z rozbiciem atomu. Pod koniec lat 80. uniwersytety i centra naukowe, takie jak CERN, komunikowały się ze sobą cyfrowo na ogromne odległości za pośrednictwem linii telekomunikacyjnych, ale korzystanie z tego wczesnego Internetu było często żmudne i prymitywne. W 1989 roku Tim Berners-Lee, informatyk w CERN, zaproponował protokół HTTP, który w połączeniu z istniejącą siecią telekomunikacyjną i protokołem hipertekstowym dał początek wizualnemu systemowi point-and-click, który nazywamy World Wide Web. Berners-Lee jest również autorem pierwszej przeglądarki internetowej. Obecnie WWW jest postrzegane w CERN jako posmak, z niewielkimi odniesieniami do niego w swoich publicznych wystawach.

CERN ma dwie wystawy otwarte dla publiczności, Globe of Science and Innovation oraz wystawę mikrokosmosu. Wycieczki indywidualne i grupowe są również oferowane od poniedziałku do soboty w języku angielskim i francuskim, chociaż miejsca na wycieczki indywidualne są otwarte 15 dni wcześniej i zapełniają się bardzo, bardzo szybko. Poszczególne wycieczki obejmują wizytę w ATLAS, jednym z eksperymentów zlokalizowanych wzdłuż LHC, gdzie można zobaczyć naukowców w pracy, oraz przystanek w wycofanym Synchrocyklotronie, pierwszym akceleratorze CERN zbudowanym w 1957 roku.