Piotr był wysoką postacią, z uderzającą budową 180 cm i dużymi, zielonymi oczami.

Piotr i, znany również jako Piotr Wielki (rosyjski: Пётр I Алексеевич lub Piotr i Aleksiejewicz) (Piotr Aleksiejewicz Romanow), 9 czerwca 1672 – 8 lutego 1725, rządził Rosją od 7 maja 1682 do swojej śmierci, chociaż przed 1696 rządził wspólnie ze swoim słabym i chorowitym przyrodnim bratem Iwanem V. Piotr prowadził politykę „westernizacji” i ekspansji, która przekształciła Moskalską Rosję w główną potęgę Europejską. Jest prawdopodobnie najbardziej utytułowanym władcą rosyjskim. Po jego rządach Rosja pozostała głównym mocarstwem w sprawach europejskich i światowych. Rosjanie nigdy nie postrzegali siebie jako całkowicie europejskich, a następnie, czasami sprzymierzali się z Europą Zachodnią. W innych czasach, na przykład podczas zimnej wojny, Rosja była ideologiczną i kulturową alternatywą dla Zachodu. Piotr skierował jednak Rosję ku Europie.

Wczesne życie

Piotr, syn Aleksieja i Rosji i jego drugiej żony Nataliji Kyrillovny Naryshkina, urodził się w Moskwie. Aleksiej i wcześniej ożenił się z Marią Milosławską i miał z nią pięciu synów i osiem córek, chociaż tylko dwóch synów, Fiodor III i Iwan V, żyło, gdy urodził się Piotr. Aleksy I zmarł w 1676 roku, a jego następcą został najstarszy żyjący syn Fiodor III.

Młody Piotr z regaliami królewskimi.

spokojne panowanie Fiodora III zakończyło się w ciągu sześciu lat. Ponieważ Fiodor nie miał dzieci, wybuchł spór o sukcesję między rodzinami Naryszkinów i Miłosławskich. Właściwie Iwan V był następny w linii sukcesji, ale był inwalidą i niedołężnym umysłem. W konsekwencji Duma Bojarska (Rada szlachty Rosyjskiej) wybrała dziesięcioletniego Piotra na cara, a jego matka została regentką. Jedna z córek Aleksieja z pierwszego małżeństwa, Sophia Aleksiejewna, przewodziła rebelii Streltsy (elitarnego korpusu wojskowego Rosji). W późniejszym konflikcie wielu krewnych i przyjaciół Piotra zostało podniesionych na szczupakach. Piotr był nawet świadkiem rzezi jednego z jego wujów przez tłum.

Sophia nalegała, aby Piotr i Iwan zostali ogłoszeni wspólnymi carami, a Iwan został uznany za starszego z tych dwóch. Sophia działała jako regentka podczas mniejszości obu Władców i sprawowała całą władzę. Dodatkowo wycięto dużą dziurę w tylnej części dwusiadowego tronu używanego przez Iwana i Piotra. Zofia zasiadała za tronem i słuchała, jak Piotr rozmawiał ze szlachtą, karmiąc go informacjami i udzielając odpowiedzi na pytania i problemy. TRON ten można zobaczyć w Muzeum Kremla w Moskwie. Przez siedem lat rządziła jako autokrata. Tymczasem Piotr nie był szczególnie zaniepokojony innymi rządzącymi w jego imieniu. Zajmował się takimi rozrywkami, jak budowa statków, żeglarstwo i ćwiczenia wojskowe z pozorowanymi oddziałami złożonymi z miejscowych nastolatków. Budowane przez niego okręty były również używane podczas bitew pozorowanych. Matka Piotra starała się zmusić go do przyjęcia bardziej konwencjonalnego podejścia do jego życia i zaaranżowała jego małżeństwo z Eudoksją Lopukhiną w 1689 roku. Z trójki ich dzieci tylko ich syn Aleksiej przeżył poprzednie dzieciństwo. Małżeństwo zakończyło się całkowitą porażką, a 10 lat później Piotr zmusił ją do zostania zakonnicą i tym samym uwolnił się od małżeństwa.

latem 1689 roku Piotr planował przejąć władzę od swojej przyrodniej siostry Zofii, której pozycja została osłabiona przez nieudane kampanie na Krymie. Kiedy dowiedziała się o jego planach, Sophia zaczęła spiskować z przywódcami Streltsy. Niestety dla Sophii, rywalizująca frakcja Streltsy już spiskowała przeciwko niej. W związku z tym została obalona, a Piotr I i Iwan V nadal pełnili funkcję współscenarzystów. Piotr zmusił Sophię również do wstąpienia do klasztoru, gdzie zrezygnowała z imienia i pozycji członka rodziny królewskiej.

mimo to Piotr nie mógł przejąć faktycznej kontroli nad sprawami rosyjskimi. Władzę sprawowała jego matka, Nataliya Naryshkina. Dopiero gdy Nataliya zmarła w 1694 roku, Piotr stał się naprawdę niezależny. Formalnie Iwan V pozostał współrządcą z Piotrem, choć pozostawał nieskuteczny. Piotr został jedynym władcą po śmierci Iwana w 1696 roku.

Piotr Pierwszy patrząc na Bałtyk.

wczesne panowanie

Piotr wprowadził gruntowne reformy mające na celu modernizację Rosji. Pod silnym wpływem zachodnich doradców, Piotr zreorganizował armię rosyjską wzdłuż linii Europejskich i marzył o uczynieniu z Rosji potęgi morskiej. Stawiał czoła wielu przeciwnikom tej polityki w kraju, ale brutalnie stłumił wszelkie bunty przeciwko jego władzy, w tym największe powstanie obywatelskie jego panowania, Bunt Bulawinów.

aby poprawić pozycję swojego narodu na morzach, Piotr starał się zdobyć więcej rynków zbytu morskiego. Jego jedynym ujściem było wówczas Morze Białe; Morze Bałtyckie było kontrolowane przez Szwecję. Piotr próbował przejąć kontrolę nad Morzem Czarnym, ale w tym celu musiał wypędzić Tatarów z okolicznych terenów. Został zmuszony do prowadzenia wojny z chanem Krymskim i z władcą Chanu, Imperium Osmańskim. Głównym celem Piotra było zdobycie osmańskiej twierdzy Azow, w pobliżu rzeki Don. Latem 1695 roku Piotr zorganizował kampanie Azowskie w celu zdobycia twierdzy, ale jego pierwsze próby zakończyły się niepowodzeniem. Piotr wrócił do Moskwy w listopadzie tego roku i natychmiast rozpoczął budowę dużej marynarki w pobliżu Woroneża. W 1696 roku wystrzelił około 30 statków przeciwko Turkom, zdobywając Azow w lipcu tego roku. 12 września 1698 roku Piotr Wielki oficjalnie założył pierwszą rosyjską bazę marynarki wojennej, Taganrog.

Piotr wiedział, że Rosja nie może stawić czoła potężnemu Imperium Osmańskiemu w pojedynkę. W 1697 udał się do Europy incognito z dużą rosyjską delegacją, tzw. wielką Ambasadą Piotra i, aby szukać pomocy monarchów europejskich. Nadzieje Piotra zostały przerwane. Francja była tradycyjnym sojusznikiem sułtana osmańskiego, A Austria pragnęła utrzymać pokój na wschodzie, prowadząc własne wojny na zachodzie. Piotr, co więcej, wybrał najbardziej nieodpowiedni moment; Europejczycy w tym czasie byli bardziej zaniepokojeni tym, kto zastąpi bezdzietnego króla hiszpańskiego Karola II, niż walką z sułtanem Osmańskim.

pomnik Piotra Wielkiego w Taganrogu autorstwa Marka Antokolskiego

Wielka Ambasada, choć nie wypełniła misji stworzenia sojuszu Antytureckiego, nadal podróżowała po Europie. Odwiedzając Anglię, Święte Cesarstwo Rzymskie i Francję, Piotr nauczył się wiele o kulturze zachodniej. Studiował budownictwo okrętowe w Deptford, Londynie, Amsterdamie i Zaandam oraz artylerię w Królewcu (Kaliningrad). Dzięki mediacji Nicolaasa Witsena, burmistrza Amsterdamu i eksperta ds. Rosji par excellence, Car otrzymał możliwość zdobycia praktycznego doświadczenia z pierwszej ręki w największej prywatnej stoczni na świecie, należącej do holenderskiej Kompanii Wschodnioindyjskiej w Amsterdamie, przez okres czterech miesięcy. Car pomagał przy budowie specjalnie dla niego położonego Indiamana Wschodniego. Podczas swojego pobytu w Holandii Car angażował się z wieloma wykwalifikowanymi pracownikami, takimi jak Budowniczowie zamków i twierdz, stoczniowcy i marynarze, z pomocą asystentów rosyjskich i holenderskich. Najbardziej znanym żeglarzem, który odbył podróż z Holandii do Rosji był Cornelis Cruys, wiceadmirał, który stał się najważniejszym doradcą cara w sprawach morskich. Wizyta Piotra została przerwana w 1698 roku, kiedy został zmuszony do pośpiechu do domu przez bunt Strelców. Bunt został jednak łatwo stłumiony, zanim Piotr powrócił. Zginął tylko jeden z oddziałów carskich. Piotr działał jednak bezwzględnie wobec buntowników. Ponad 1200 z nich zostało torturowanych i straconych, a sam Piotr odrąbał im głowy.

wkrótce potem Streltsy zostały rozwiązane, a Piotr zaczął tworzyć nową regularną armię.

w 1698 roku Piotr wysłał delegację na Maltę, pod kontrolą Bojara Borysa Pietrowicza Szeremietiewa, aby obserwować szkolenie i umiejętności Rycerzy Malty i ich floty. Szeremietiew badał również możliwość przyszłych wspólnych przedsięwzięć z rycerzami, w tym działań przeciwko Turkom i możliwości przyszłej rosyjskiej bazy morskiej.

wizyty Piotra na Zachodzie wywarły na nim wrażenie, że zwyczaje europejskie pod wieloma względami przewyższają tradycje Rosyjskie. Nakazał wszystkim swoim dworzanom i urzędnikom obciąć im długie brody i nosić Europejskie ubrania. Bojarzy, którzy starali się zachować brody, musieli płacić roczny podatek w wysokości stu rubli rosyjskich. Wprowadzono także partie W Stylu Europejskim, tzw. „zgromadzenia”; były to w zasadzie fantazyjne partie pijackie. W 1699 roku Piotr zniósł tradycyjny kalendarz Rosyjski, w którym rok rozpoczął się 1 września, na rzecz kalendarza juliańskiego, w którym rok rozpoczął się 1 stycznia. Tradycyjnie lata były liczone od rzekomego stworzenia świata, ale po reformach Piotra miały być liczone od narodzin Chrystusa. Rosja przeniosła się do kalendarza juliańskiego, tak jak reszta Europy przesuwała się do kalendarza gregoriańskiego. Rosja pozostawała w kalendarzu juliańskim aż do rewolucji październikowej w 1918 r.

wielka wojna północna (1700-1721)

Piotr zawarł pokój z Imperium Osmańskim i zwrócił uwagę na rosyjską dominację morską. Dążył do przejęcia kontroli nad Morzem Bałtyckim, które pół wieku wcześniej zostało zajęte przez Szwecję. Piotr wypowiedział wojnę Szwecji, która była w tym czasie rządzona przez króla Karola XII. Szwecja była również przeciwna Danii, Norwegii, Saksonii i Polsce.

Rosja okazała się źle przygotowana do walki ze Szwedami, a ich pierwsza próba zajęcia wybrzeża Bałtyku zakończyła się klęską w bitwie pod Narwą w 1700 roku. Peter ledwo uciekł. W konflikcie siły Karola XII wykorzystały na swoją korzyść oślepiającą burzę śnieżną. Po bitwie Karol XII popełnił błąd decydując się skoncentrować swoje siły przeciwko Rzeczpospolitej Obojga Narodów, dając Piotrowi i czas na reorganizację armii rosyjskiej.

gdy Polacy i Szwedzi walczyli ze sobą, Piotr założył w 1703 roku wielkie miasto Petersburg (nazwane na cześć św. Piotra Apostoła) w Iżorze (które odzyskał ze Szwecji). Zakazał budowy kamiennych budowli poza Petersburgiem-który zamierzał stać się stolicą Rosji-aby wszyscy Kamieniarze mogli uczestniczyć w budowie nowego miasta. Jako kochankę przyjął też 16-letnią Martę Skawrońską. Marta nawróciła się na prawosławie i przyjęła imię Katarzyna, rzekomo wychodząc za Piotra potajemnie w 1707 roku. Była przyszłą Katarzyną I. w 1707 r. chłopi, wyczerpani wysiłkami wojennymi, ponownie pod wodzą Bulawina powstali. Jak zwykle bunt ten został bezlitośnie rozbity. Bezpośrednio po buncie Piotr zorganizował reformę ziemską. Cała ziemia była podzielona na prowincje z mianowanymi gubernatorami, którzy przede wszystkim mieli utrzymywać chłopów pod kontrolą. Normalnie Bojar Duma sprawowałby władzę podczas jego nieobecności. Piotr jednak nie ufał bojarom; zniósł dumę i stworzył Senat złożony z 10 członków.

po kilku klęskach polski król August skapitulował w 1706 roku. Karol XII zwrócił swoją uwagę na Rosję, najeżdżając ją w 1708 roku. Po wkroczeniu do Rosji Karol pokonał Piotra w bitwie pod Gołowczynem w lipcu. W bitwie pod Lesną Karol poniósł jednak pierwszą porażkę po tym, jak Piotr rozgromił grupę Szwedzkich posiłków maszerujących z Rygi. Pozbawiony tej pomocy Karol został zmuszony do rezygnacji z proponowanego marszu na Moskwę.

Karol XII odmówił odwrotu do Polski lub z powrotem do Szwecji, w zamian najeżdżając Ukrainę. Piotr wycofał swoją armię na południe, niszcząc wszelkie posiadłości, które mogłyby pomóc Szwedom po drodze. Pozbawiona lokalnych zapasów armia szwedzka została zmuszona do zatrzymania natarcia zimą 1708-1709. Latem 1709 r.wznowiły jednak starania o zdobycie Ukrainy, których kulminacją była bitwa pod Połtawą 27 czerwca. Bitwa była decydującą porażką wojsk szwedzkich, kończąc kampanię Karola na Ukrainie i zmuszając go do wygnania w Imperium Osmańskim. W Polsce August II został przywrócony jako król.

pod koniec 1710 roku, pod wpływem Karola XII, Sułtan Osmański rozpoczął wojnę z Rosją. Piotr głupio zaatakował Turków w 1711 roku. Kampania Piotra w Imperium Osmańskim była katastrofalna. W pobliżu rzeki Prut Piotr i jego wojska zostały okrążone. Został uratowany przez swoją żonę, Katarzynę. Na jej prośbę dworzanie zebrali wszystkie swoje klejnoty i potajemnie wysłali je do Wielkiego Visira, generała armii tureckiej. Przyjął dar. Jednak w wyniku traktatu pokojowego Piotr został zmuszony do zwrotu portów Morza Czarnego, które zajął w 1697 roku, w tym Azowskich. W zamian Sułtan wygnał Karola XII ze swojego terytorium.

wojska Piotra zajęły szwedzką prowincję Liwonia (Północną połowę Współczesnej Łotwy i południową połowę współczesnej Estonii), spychając Szwedów z powrotem do Szwedzkiej Finlandii. Większość Finlandii została zajęta przez Rosjan w 1714 roku. Carska marynarka wojenna była tak potężna, że Rosjanie byli w stanie przeniknąć Szwecję. Piotr uzyskał również pomoc państwa Hanowerskiego i Królestwa Prus. Mimo to Karol odmówił poddania się i dopiero jego śmierć w bitwie w 1718 roku umożliwiła zawarcie pokoju. Szwecja zawarła pokój ze wszystkimi mocarstwami oprócz Rosji do 1720 roku. W 1721 roku Traktat z Nystad zakończył tzw. wielką wojnę północną. Rosja zdobyła Ingrię (Izhora), Estonię, Liwonię i znaczną część Karelii. Z kolei Rosja zapłaciła dwa miliony Riksdalerów i oddała większość Finlandii. Carowi pozwolono jednak zachować część ziem fińskich w pobliżu Petersburga, który w 1712 r.uczynił swoją stolicą.

późniejsze lata

ostatnie lata Piotra były naznaczone kolejnymi reformami w Rosji. 22 października 1721, wkrótce po zawarciu pokoju ze Szwecją, został ogłoszony cesarzem całej Rosji. Niektórzy proponowali mu objęcie tytułu cesarza Wschodu, ale ten odmówił. Gawriła Gołowkin, kanclerz stanu, jako pierwsza dodała wielkiego, ojca swojego kraju, cesarza wszystkich Rosji do tradycyjnego tytułu cara Piotra po przemówieniu arcybiskupa Pskowa w 1721 roku.

tytuł cesarski Piotra został uznany przez Augusta II Polskiego, Fryderyka Wilhelma I pruskiego i Fryderyka I szwedzkiego, ale nie przez innych monarchów europejskich. W umysłach wielu, słowo cesarz oznaczało wyższość lub przewagę nad „zwykłymi” Królami. Kilku władców obawiało się, że Piotr będzie rościł nad nimi władzę, tak jak Święty cesarz rzymski twierdził kiedyś dominację nad wszystkimi narodami Chrześcijańskimi.

Piotr zreformował również rząd Kościoła Prawosławnego. Tradycyjnym przywódcą kościoła była lista metropolitów i Patriarchów Moskwy. W 1700 roku, gdy urząd ten został nieobsadzony, Piotr odmówił wyznaczenia następcy, pozwalając Koadjutorowi Patriarchy lub jego zastępcy na wykonywanie obowiązków. W 1721 Piotr za radą Feofana Prokopowicza wzniósł Święty Synod, Sobór złożony z 10 duchownych, na miejsce patriarchy i koadiutora.

w 1722 roku Piotr stworzył nowy porządek pierwszeństwa, znany jako tabela rang. Dawniej o pierwszeństwie decydowały narodziny. Aby pozbawić bojarów ich wysokich stanowisk, Piotr nakazał, aby pierwszeństwo było ustalane przez zasługi i służbę cesarzowi. Tabela stopni obowiązywała do czasu obalenia monarchii rosyjskiej w 1917 roku.

Piotr wprowadził również nowe podatki, aby sfinansować ulepszenia w Petersburgu. Zniósł podatek gruntowy i podatek domowy i zastąpił je kapitulacją. Podatki od ziemi i gospodarstw domowych były płacone tylko przez osoby, które posiadały własność lub utrzymywały rodziny; nowe podatki od głowy były jednak płacone przez chłopów pańszczyźnianych i nędzarzy.

w 1724 roku Piotr koronował swoją drugą żonę Katarzynę na cesarzową, choć pozostał faktycznym władcą Rosji. Wszystkie męskie dzieci Piotra umarły-najstarszy syn, Aleksiej, został torturowany i zabity na rozkaz Piotra w 1718 roku, ponieważ nie posłuchał swojego ojca i sprzeciwił się oficjalnej polityce. Matka Aleksieja Eudoksja również została ukarana; została wyciągnięta z domu i osądzona pod fałszywym zarzutem cudzołóstwa. Podobny los spotkał piękną kochankę Piotra, Annę Mons w 1704 roku.

w 1725 roku ukończono budowę Peterhofu, pałacu w pobliżu Petersburga. Peterhof (po holendersku „Dwór Piotra”) był wielką rezydencją, stając się znanym „rosyjskim Pałacem Wersalu” (po wielkim francuskim Pałacu Wersalu).

śmierć

Piotr na łożu śmierci.

zimą 1723 roku Piotr zaczął mieć problemy z układem moczowym i pęcherzem moczowym. Kiedy te problemy powróciły latem 1724 roku, zespół lekarzy przeprowadził operację. Według legendy, podczas wizyty nad Zatoką Fińską w listopadzie następnego roku, Piotr zobaczył grupę żołnierzy tonących w pobliżu Lakhty i pomógł im w ratowaniu. Akcja ratunkowa w zimnej wodzie zaostrzyła problemy z pęcherzem Piotra i spowodowała jego śmierć 28 stycznia 1725 roku. Historia ta została przez niektórych historyków potraktowana ze sceptycyzmem. Niemiecki kronikarz Jacob von stählin jest jedynym źródłem tej historii i wydaje się mało prawdopodobne, aby nikt inny nie udokumentował takiego aktu heroizmu. Jednak historia może być nadal prawdziwa, ale nie opisana z powodu skromności Petera (Hughes, 198). Niezależnie od tego, czy akcja ratunkowa miała miejsce, czy nie, Peter zmarł na problemy z pęcherzem (Hughes, 200), a historia jego heroicznej ofiary jest szeroko rozpowszechniona i często opisywana jako niezaprzeczalny fakt.

najsłynniejszy posąg Piotra I w Petersburgu, nieformalnie znany jako brązowy jeździec, 1782

prawo z 1721 roku pozwalało Piotrowi wybrać własnego następcę, ale nie wykorzystał go przed śmiercią. Brak jasnych zasad sukcesji doprowadził do wielu konfliktów sukcesyjnych w późniejszej epoce rewolucji pałacowej.

Następcą Piotra została jego żona Katarzyna, która korzystała z pomocy Gwardii Cesarskiej. Po jej śmierci w 1727 roku cesarzową Katarzynę zastąpił syn Aleksieja, Piotr II, doprowadzając do końca bezpośrednią męską linię monarchów Romanowów. Następnie dziedziczenie tronu było na ogół chaotyczne-kolejnych dwóch monarchów było potomkami przyrodniego brata Piotra i, Iwana V, ale tron został przywrócony potomkom Piotra przez jego córkę Elżbietę w wyniku zamachu stanu w 1741 roku. Żadne dziecko nie mogło po prostu I Bezpośrednio zastąpić swojego rodzica, dopóki Paweł nie poszedł za Katarzyną Wielką w 1796 roku, ponad 70 lat po śmierci Piotra.

kontrowersje wokół Piotra Wielkiego są nieskończone; debaty ciągną się bez konsensusu. Jednak ostatnio Rosjanie głosowali na Piotra Wielkiego jako najbardziej kochanego Rosjanina wszech czasów.

legalne wydanie

The tomb of Peter the Great in Peter and Paul Fortress.

A statue of Peter I on the bank of the Moskva River is one of the tallest outdoor sculptures in the world.Piotr I w bitwie pod Połtawą (mozaika Michaiła Łomonosowa) Piotr i w bitwie pod Połtawą (mozaika Michaiła Łomonosowa)

pomnik Piotra cieśli w Petersburgu.

uwagi

• Massie, Robert K. Piotr Wielki: jego życie i Świat. NY: Knopf. 1980. ISBN 0394500326; Ballantine Books. 1981. ISBN 0345298063; Wings Books. 1991. ISBN 0517064839
• Hughs, Lindsey. Piotr Wielki. New Haven, CT: Yale University. 2004. ISBN 030010300x