naturalne występowanie i zastosowania

szacunki proporcji różnych rodzajów atomów we wszechświecie stawiają tlen na czwartym miejscu pod względem liczebności, po wodorze, helu i neonie, ale znaczenie takiego rankingu jest niewielkie, ponieważ atomy wodoru stanowią prawie 94 procent całości, a Hel większość reszty. Około trzech atomów na 10 000 to tlen, ale ponieważ masa atomu tlenu jest około 16 razy większa niż atomu wodoru, tlen stanowi większy ułamek masy wszechświata, choć wciąż tylko około 0,5%. W regionach Zwykle dostępnych dla człowieka, tj. w odległości kilku kilometrów od powierzchni Ziemi, tlen jest najobficiej występującym pierwiastkiem: w masie stanowi około 20% powietrza, około 46% stałej skorupy ziemskiej i około 89% wody.

tlen jest reprezentowany przez symbol chemiczny O. W powietrzu tlen występuje głównie jako cząsteczki składające się z dwóch atomów (O2), chociaż w atmosferze obecne są niewielkie ilości ozonu (O3), w którym trzy atomy tlenu tworzą każdą cząsteczkę. Tlen jest bezbarwnym, bezwonnym, pozbawionym smaku gazem niezbędnym dla organizmów żywych, pobieranym przez zwierzęta, które przekształcają go w dwutlenek węgla; rośliny z kolei wykorzystują dwutlenek węgla jako źródło węgla i zwracają tlen do atmosfery. Tlen tworzy związki w reakcji z praktycznie każdym innym pierwiastkiem, a także w reakcjach, które wypierają pierwiastki z ich kombinacji ze sobą; w wielu przypadkach procesom tym towarzyszy ewolucja ciepła i światła i w takich przypadkach nazywane są spalaniem.

w kosmicznej obfitości Siarka zajmuje dziewiąte miejsce wśród pierwiastków, stanowiąc tylko jeden atom na każde 20 000-30 000. Siarka występuje w stanie niepołączonym, a także w połączeniu z innymi pierwiastkami w skałach i minerałach, które są szeroko rozpowszechnione, chociaż jest klasyfikowana wśród drobnych składników skorupy ziemskiej, w których jej udział szacuje się na 0,03 do 0,06 procent. Na podstawie odkrycia, że niektóre meteoryty zawierają około 12 procent siarki, zasugerowano, że głębsze warstwy ziemi zawierają znacznie większy udział. Woda morska zawiera około 0,09 procent siarki w postaci siarczanu. Najważniejszym źródłem są podziemne złoża bardzo czystej siarki obecne w kopulastych strukturach geologicznych, w których uważa się, że siarka powstała w wyniku działania bakterii na anhydryt mineralny, w którym Siarka łączy się z tlenem i wapniem. Złoża siarki w rejonach wulkanicznych prawdopodobnie pochodzą z gazowego siarkowodoru powstałego pod powierzchnią ziemi i przekształconego w siarkę w reakcji z tlenem w powietrzu.

Siarka istnieje w zwykłych warunkach jako jasnożółte, krystaliczne, niemetaliczne ciało stałe; jest bezwonna i bez smaku, palna i nierozpuszczalna w wodzie. Jego symbolem chemicznym Jest S. reaguje ze wszystkimi metalami z wyjątkiem złota i platyny, tworząc siarczki; tworzy również związki z kilkoma pierwiastkami niemetalowymi. Każdego roku produkuje się kilka milionów ton siarki, głównie do produkcji kwasu siarkowego, który jest szeroko stosowany w przemyśle.

pierwiastek selen (symbol Se) jest znacznie rzadszy niż tlen lub siarka, obejmujący około 90 części na miliard skorupy Ziemi. Od czasu do czasu występuje niekombinowany, towarzyszący rodzimej siarce, ale częściej występuje w połączeniu z metalami ciężkimi (jak miedź, rtęć, ołów lub srebro) w kilku minerałach. Głównym komercyjnym źródłem selenu jest produkt uboczny rafinacji miedzi; jego główne zastosowania to produkcja sprzętu elektronicznego, pigmenty i produkcja szkła. Szara, metaliczna forma elementu jest najbardziej stabilna w zwykłych warunkach; ta forma ma niezwykłą właściwość znacznego zwiększenia przewodności elektrycznej pod wpływem światła. Związki selenu są toksyczne dla zwierząt; rośliny uprawiane na glebach selenowych mogą koncentrować pierwiastek i stać się trujące.

Tellur jest srebrzysto – białym pierwiastkiem (symbol Te) o właściwościach pośrednich między właściwościami metali i niemetali; stanowi około jedną część na miliard skorupy ziemskiej. Podobnie jak selen, jest rzadziej spotykany jako niekombinowany niż jako związki metali takich jak miedź, ołów, srebro lub złoto i jest otrzymywany głównie jako produkt uboczny rafinacji miedzi lub ołowiu. Nie znaleziono dużego zastosowania telluru.