Klasa pajęczaki

pajęczaki przystosowane do jaskiń są reprezentowane przez bardzo zróżnicowaną grupę głównie lądowych stawonogów, które są szeroko rozpowszechnione na terenach krasowych Stanów Zjednoczonych. Roztocza (rząd Acari) to małe pajęczaki, które są zdominowane przez gatunki lądowe (11 rodzajów i 19 gatunków) z tylko trzema stygobiontami umieszczonymi w dwóch rodzajach. Roztocza są niewątpliwie niedostatecznie reprezentowane w tych sumach, głównie ze względu na nieodpowiednie pobieranie próbek. Reprezentowanych jest siedem rodzin, z których najbardziej zróżnicowane są rhagidiidae. Chociaż większość znanych roztoczy jest drapieżna i często obserwuje się gwałtowne przemieszczanie się wśród szczątków organicznych w wilgotnych obszarach jaskiń, niektóre gatunki są pasożytami nietoperzy i żniwiarzy. Stygobionty znane są tylko z nizin wewnętrznych (Indiana), a największe zróżnicowanie troglobiontów występuje w Appalachach i nizinach wewnętrznych; co najmniej jeden gatunek jest endemiczny dla rur lawowych na Hawajach. Nie są znane kleszcze troglobiotyczne, ale w niektórych miejscowościach kleszcze są powszechne, szczególnie w jaskiniach nietoperzy.

pająki (Araneae) odnosiły sukcesy w ziemskim środowisku jaskiniowym z 98 gatunkami w 22 rodzajach i 8 rodzinach. Troglobionty te znane są ze wszystkich głównych obszarów krasowych z wyjątkiem wzgórz czarnych i wapieni Florydzkich. Rodzaj Cicurina jest szczególnie zróżnicowany w Teksasie (49 gatunków), a Phanetta subterranea (Emerton) i Porhomma cavernicola (Keyserling) są szeroko rozproszone w Appalachach i nizinach wewnętrznych, a mniej szeroko w Ozarks. Z rur lawowych na Hawajach znanych jest pięć gatunków przypisanych do pięciu rodzajów i trzech rodzin. Oprócz troglobiontów, znaczna liczba gatunków fakultatywnych (np. gaucelmus augustinus Keyserling, troglophile; Meta ovalis (Latreille), trogloxene; Nesticus carteri Emerton, troglophile) jest powszechnymi mieszkańcami jaskiń w głównych regionach krasowych.

rząd Opiliones (harvestmen lub „Daddy longlegs”) jest szeroko rozpowszechniony w regionach krasowych Stanów Zjednoczonych, ale nie jest zbyt zróżnicowany, z wyjątkiem Lode matki (13 gatunków) i płaskowyżu Edwardsa i skarpy Balcones (13 gatunków). W sumie 44 gatunki zostały przypisane do 13 rodzajów i 6 rodzin, które są rozproszone po Appalachach, nizinach wewnętrznych i innych mniejszych obszarach krasowych, jak również wyżej wymienionych. Rodzaj Banksula jest zróżnicowany w złożu macierzystym i okolicach (9 gatunków), a Texella jest reprezentowana przez 11 gatunków na płaskowyżu Edwards i w regionie skarpy Balcones, a także dodatkowe trzy gatunki w Kalifornii i Guadalupes. Duże populacje trogloksenicznych żniwiarzy są często spotykane w kieszeniach sufitowych lub pod półkami, z efektu osuszania ruchów powietrza, gdzie tworzą gęste, pofałdowane maty (np. chwasty leiobunum townsendii w jaskiniach na płaskowyżu Edwards w Teksasie i drewno L. bicolor w południowych jaskiniach Ohio). Te troglobiotyczne gatunki są zwykle padlinożercami, często kojarzonymi z materią organiczną przemytą do jaskiń, podczas gdy formy troglobiotyczne są częściej drapieżnikami żywiącymi się mikroartropodami, takimi jak collembola.

Pseudoscorpiones (rząd Pseudoscorpiones) są drobnymi drapieżnikami, które mają pedipalpy podobne do szczypiec (podobnie jak skorpiony), ale brakuje im charakterystycznego dla skorpionów ogona i użądlenia. Niektóre są troglobiontami/troglobiontami i często kojarzone są ze zbiorowiskami nietoperzy, podczas gdy inne są wysoko wyspecjalizowanymi troglobiontami. Ta bardzo zróżnicowana grupa małych pajęczaków (152 gatunki w 29 rodzajach i 9 rodzinach) jest szczególnie liczna w jaskiniach Alabamy (41 gatunków), a także wykazuje dużą różnorodność w Teksasie (25 gatunków) oraz Kalifornii i Wirginii (po 13 gatunków). Występują we wszystkich głównych regionach krasowych z wyjątkiem wapieni Florydzkich, wzgórz czarnych i obszaru bezodpływowego. Szczególnie rozpowszechnione są dwie rodziny: Chernetidae i Chthoniidae, przy czym ta ostatnia jest niezwykle zróżnicowana (95 gatunków). Chernetidae są zdominowane przez rozległy rodzaj Hesperochernes, który znajduje się w Appalachach, płaskowyżu Edwardsa i Skarpie Balcones, nizinach wewnętrznych, Lode matki i Ozarks. Chthoniidy są pod silnym wpływem rodzajów Apochthonius (15 gatunków), Kleptochthonius (31 gatunków) i Tyrannochthonius (37 gatunków) i występują we wszystkich głównych regionach krasowych z wyjątkiem Black Hills, Florida Lime Sinks i obszaru Dryftless. Dwa gatunki z rodzaju Tyrannochthonius występują w lawach na Hawajach (Hawaje i Oahu).

rząd Schizomida reprezentowany jest przez pojedynczy gatunek lądowy, Hubbardia shoshonensis, pochodzący z jaskini w hrabstwie Inyo w Kalifornii. Chociaż podobne do prawdziwych skorpionów, mają znacznie krótszy telson, a także inne cechy anatomiczne, które oddzielają te dwa rzędy. Żyją w ściółce liściowej i pod kamieniami, są drapieżnikami na drobnych bezkręgowcach.

Skorpiony (Order Scorpiones) są uważane za jeden z najstarszych ziemskich stawonogów i najbardziej prymitywnych pajęczaków. Wszystkie są drapieżnikami lądowymi, charakteryzującymi się dwoma dużymi pedipapsami kończącymi się w czelach, a także aparatem kłującym pochodzącym od telsona i noszącym ostry kolec zwany aculeus. Chociaż liczne gatunki pigmentowane występują w amerykańskich jaskiniach, tylko jeden gatunek jest troglobiotyczny: Uroctonus grahami Gertsch i Soleglad, znany tylko z hrabstwa Shasta w Kalifornii. Co najmniej 11 gatunków troglobiotycznych występuje na południu w meksykańskich jaskiniach.