chociaż Leopard foki pozyskują wszystkie swoje zasoby żywności z wody, muszą zejść na ląd, aby szczenić i dbać o swoje młode. W przeciwieństwie do innych gatunków fok antarktycznych, które łączą się na lądzie lub na powierzchni lodu, lamparty łączą się w wodzie. Samce najwyraźniej nie odwiedzają obszarów szczepienia i nie uczestniczą w opiece rodzicielskiej. Szczepienie i pielęgnacja odbywają się na powierzchni lodu, a nie na brzegach wolnych od lodu.

Leopard foki są prawdopodobnie najbardziej znane ze swoich drapieżników na pingwinach antarktycznych. Czekają na krawędzi lodu, aż pingwiny wejdą do wody, aby się pożywić, a następnie agresywnie ścigają ich na szybki posiłek. Młode pingwiny, zwłaszcza te, które wchodzą do wody po raz pierwszy, są szczególnie narażone na drapieżnictwo przez lamparty morskie. Chociaż pingwiny stanowią znaczną część swojej diety w niektórych porach roku, dieta lamparta jest bardziej heterogeniczna, niż można się spodziewać. Wiadomo, że żywią się rybami, kałamarnicami, krylem i młodocianymi innymi gatunkami fok, oprócz pingwinów. Orki są jedynym gatunkiem, który żywi się lampartami.

jak większość gatunków Antarktydy, odległa natura zasięgu domowego lamparta ogranicza ludzkie interakcje do minimum. Chociaż są one znane ze swojego agresywnego zachowania, bardzo rzadko celują w agresję wobec ludzi. Obecnie nie ma silnych ludzkich zagrożeń dla tej foki, a naukowcy generalnie uważają ją za gatunek najmniejszej troski. Jednak potencjalny wpływ rozszerzających się połowów na Oceanie Południowym i trwających zmian klimatycznych na populacje lampartów morskich nie jest dobrze znany, dlatego ważne jest kontynuowanie badań i monitorowania tej i innych fok antarktycznych.

angażuj młodzież z żeglarzami na Morzu

Oceana połączyła siły z Sailors for the Sea, organizacją zajmującą się ochroną oceanów, zajmującą się edukacją i angażowaniem społeczności żeglarskiej na świecie. Marynarze dla Morza opracowali program KELP (Kids Environmental Lesson Plans), aby stworzyć nową generację stewardów oceanicznych. Kliknij tutaj lub poniżej, aby pobrać praktyczne zajęcia z Nauk Morskich dla dzieci.