bursztyn z Mjanmy w południowo-wschodniej Azji okazuje się niezwykle bogatym źródłem do badania świata przyrody sprzed 100 milionów lat. W zeszłym roku pojawiły się żaby, ślimaki, wąż, dziwne pióra i całkiem zwariowane robaki. Co to wszystko ma wspólnego? Są mieszkańcami ziemi.
ale teraz paleontolodzy odkryli coś naprawdę dziwnego w małym kawałku bursztynu z kredowego Mjanmy: stworzenia morskie, ramię w ramię z istotami mieszkającymi na lądzie.
to cztery ślimaki morskie i młodociany morski Amonit z oceanu. Cztery międzypływowe izopody (i trzy inne możliwe izopody), które mieszkają w strefie między wysokim a odpływem, zostały również uwięzione, wraz z piaskiem plażowym.
z lądu bursztyn zawiera 22 roztocza, co wydaje się być pająkiem goblinów, 12 dorosłych owady (osiem much, dwa chrząszcze, pasożytnicza osa i karaluch) i stonoga. A wszystko to w kawałku 33 milimetry na 9.5 milimetrów na 29 milimetrów.
to niezwykłe skupisko stworzeń.
„rzadko można znaleźć organizmy wodne w bursztynie, a niezwykle rzadko można znaleźć organizmy morskie w bursztynie, nie mówiąc już o makroskopowych organizmach morskich zmieszanych z pływającymi, lądowymi i potencjalnie słodkowodnymi organizmami wodnymi”, napisali naukowcy w swoim artykule.
utwór jest z pewnością tajemniczy. Na przykład paleontolodzy nie byli w stanie ustalić, ile ma lat.
datowanie uranowo-ołowiowe cyrkonu w matrycy skał wulkanicznych, w których znajduje się bursztyn, umieszcza go na około 98.Maksimum 8 milionów lat, ale warstwa piaskowca nad bursztynem podobno zawierała skamieniały Amonit, który prawdopodobnie pojawił się na miejscu 113 milionów lat temu, a nie żył 100,5 miliona lat temu.
omawiany Amonit nie został opisany ani przedstawiony w artykule, który o nim wspomina, i nikt nie był w stanie znaleźć samej skamieliny, aby przeprowadzić ponowne badanie.
możliwe, że sam bursztyn jest starszy niż łoże, z którego został zebrany, więc może mieć ponad 113 milionów lat. Jest to problem, który pozostaje nierozwiązany w tej chwili.
na szczęście, jak dokładnie tak różnorodna gama stworzeń znalazła się w tym samym kawałku bursztynu, jest trochę łatwiej zrekonstruować.
oto wskazówka: muszle amonitu i ślimaków morskich są lekko otarte, znaczna część skorupy amonitu została utracona, a otwór zatkany piaskiem; nie ma również śladów tkanek miękkich należących ani do amonitu, ani do ślimaków.
i żywica nie zestala się prawidłowo, gdy jest zanurzona w wodzie – więc jest mało prawdopodobne, aby kropla wpadła do wody i zebrała tam morskie zwierzęta, zanim zamieniła się w bursztyn.
więc paleontolodzy wywnioskowali, że morskie stworzenia, które tu widzimy, już umarły, ich muszle spadły pod pływami i wyrzuciły na plażę. To właśnie tam zaplątali się w kroplę żywicy drzewnej.
„wyjątkowe występowanie makroskopowych makrofosyli morskich w żywicy sugeruje, że bursztynowy Las rosł blisko wybrzeża, być może obok plaży i mógł być poddany wyjątkowym wydarzeniom” – napisali naukowcy.
„muszle mogą rejestrować wyjątkowo wysoki, być może wywołany sztormem przypływ, a nawet tsunami lub inne zdarzenie o wysokiej energii. Alternatywnie, i bardziej prawdopodobne, Żywica spadła na plażę z przybrzeżnych drzew, zbierając naziemne stawonogi i muszle plażowe i, wyjątkowo, przetrwanie wysokoenergetycznego środowiska plażowego, aby zachować się jako bursztyn.”
i tak pozostały przez miliony lat, zakopane pod piaskowcem w Mjanmie. Możliwe, że nie będziemy w stanie dowiedzieć się więcej o tym, jak powstają takie inkluzje bursztynu, dopóki nie zostaną znalezione inne zawierające zwierzęta morskie.
ale co za spektakularna seria wydarzeń.
badania zostały opublikowane w PNAS.