naukowcy we wtorek odsłonili nowy gatunek pterozaura, Gady wielkości samolotu, który władał nad pradawnym niebem nad T-rex, Triceratops i inne dinozaury późnej kredy.

z rozpiętością skrzydeł 10 metrów i wagą 250 kilogramów, Cryodrakon boreas rywalizuje z innym pterozaurem jako największym zwierzęciem latającym wszech czasów-donoszą naukowcy w Journal of Vertebrate Paleontology.

„To fajne odkrycie”, powiedział David Hone, główny autor badania i badacz na Queen Mary University w Londynie.

„To wspaniale, że możemy zidentyfikować Kriodrakon jako odrębny od Quetzalcoatlusa”, drugiego olbrzymiego pterozaura, co do którego początkowo był mylony, powiedział w oświadczeniu. C. boreas ukrywał się na widoku.

jego szczątki zostały po raz pierwszy odkryte ponad 30 lat temu w Albercie w Kanadzie, ale wywołały niewielkie emocje z powodu błędnej klasyfikacji.

ale bliższe przyjrzenie się szczątkom kopalnym młodocianego osobnika i nienaruszonej gigantycznej kości szyi dorosłego osobnika nie pozostawiło wątpliwości, że odkryto nowy gatunek. C. boreas był mięsożerny i prawdopodobnie żywił się jaszczurkami, małymi ssakami, a nawet małymi dinozaurami.

pomimo prawdopodobnej zdolności do przekraczania dużych zbiorników wodnych, lokalizacja szczątków kopalnych i cechy zwierzęcia wskazują na siedlisko śródlądowe, powiedział Pan Hone.

znanych jest ponad 100 gatunków pterozaurów.

pomimo ich dużych rozmiarów i szerokiego rozmieszczenia — w Ameryce Północnej i południowej, Azji, Afryce i Europie — odnaleziono jedynie fragmentaryczne szczątki, co sprawia, że nowe znalezisko jest szczególnie ważne.