sugestywna pieśń cykady jest jednym z wielkich dźwięków natury. Te małe owady przypominające konika polnego wydają dźwięki atmosferyczne, enigmatyczne i bardzo, bardzo głośne.

samce generują dźwięk poprzez wielokrotne zginanie organów przypominających bęben w brzuchu, który jest w dużej mierze pusty, intensyfikując dźwięk. Większe samce wytwarzają głośniejsze połączenia, a więc mają większe szanse na przyciągnięcie partnera.

ale czy to najgłośniejszy dźwięk jaki wydaje jakiś owad? John Petti, wcześniej z Uniwersytetu Florydy, postanowił się o tym przekonać. Szukał opublikowanych badań i pytał innych entomologów o sugestie, co do najgłośniejszego znanego owada.

zaproponowano różnych kandydatów z rzędu Orthoptera (świerszcze i koniki polne), w tym large field cricket z Malezji, bladder grasshopper, Wrangler grasshopper i European mole cricket. Ostatni z nich okazał się najgłośniejszy przy 96 decybelach w odległości 50 cm.

mimo to stwierdzono, że kilka gatunków cykady jest głośniejszych. Najgłośniejszy ze wszystkich był alarm o 108,9 decybeli przez Tibicen walkeri, jeden z dwóch rodzajów cykad Walkera, który żyje w Ameryce Północnej.

jednak Petti uznał, że tytuł powinien być przyznawany za najgłośniejszy średni wolumen. T. walkeri był głośny na 105,9 decybeli w odległości 50 cm, ale nie tak głośny jak 106,7 decybeli generowanych przez Brevisana brevis, afrykańską cykadę.

chociaż mogą wydawać się podobne do ludzkich uszu, dźwięki, które wydają męskie cykady, aby przyciągnąć samice i wyrazić alarm, są różne. Jedno z badań wykazało, że alarmowe wywołanie cykady pustynnej (diceroprocta apache), zaledwie 0,5 decybela ciszej niż rekordzista, zmniejszyło skuteczność ataków jej drapieżnika, Południowej myszy konika polnego.

B. brevis nie może jednak posiadać tytułu w nieskończoność. W badaniu przeprowadzonym w 1995 entomolodzy zmierzyli ilość śpiewów wywołujących wykonanych przez 30 gatunków cykad i alarmujących 59 gatunków – wszystkie w Ameryce Północnej. Doszli do wniosku, że poziom hałasu, jaki są w stanie osiągnąć, jest skorelowany z masą ciała.

natomiast B. brevis waży 0.3g po wyschnięciu Ogromna cesarzowa Cykada z Azji Południowo-Wschodniej, która ma rozpiętość skrzydeł 18-20 cm, waży 2G. anegdotyczne dowody sugerują, że jest ona niezwykle głośna i może to być tylko brak jakiejkolwiek znanej naukowej próby zmierzenia, jak głośno uniemożliwia cesarzowej roszczenie rekordu.