Dorośli ludzie głosowali na obecne bagna w tym kraju. Teraz jest czas, aby młodsze pokolenie poprowadziło drogę.

Ten komentarz jest częścią zbioru opinii i analiz apelu.

Ameryka jest świadkiem politycznego i społecznego przewrotu z pandemią COVID-19 i zawirowaniami gospodarczymi, ruchem Black Lives Matter i niezliczonymi kryzysami, przed którymi stoi naród. Publiczna reakcja na toksyczną politykę administracji Trumpa, jej korupcję i niekompetencję oraz rząd, który nie reaguje na społeczeństwo, była przebudzeniem, które doprowadziło do potopu zaangażowania obywatelskiego i historycznych poziomów głosowania przed dniem wyborów. Chociaż młodzi ludzie są krytykowani za apatię i niski udział w procesie wyborczym, rok 2020 zapowiada wzrost liczby młodych wyborców.

na szczeblu federalnym oraz w krajach i miejscowościach podejmowane są wysiłki na rzecz obniżenia wieku głosowania z 18 do 16 lat, co podsyciłoby dalsze zaangażowanie młodzieży w politykę i pozwoliło jej kształtować naród, który lepiej odzwierciedla ich potrzeby i obawy.

w zeszłym roku, przedstawicielka Ayana Pressley, Demokrata z Massachusetts, wprowadziła poprawkę do rezolucji Izby nr 1, aby obniżyć wiek głosowania w wyborach federalnych do 16. HR 1, który przeszedł do Izby i zatrzymał się w Senacie, rozszerzy prawa wyborcze, przywróci ustawę o prawach głosu z 1965 r.i pozwoli na finansowanie kampanii i reformę redystrybucji, automatyczną rejestrację wyborców i państwowość Waszyngtonu, między innymi. Poprawka pressleya nie powiodła się 126-305, przy dużym sprzeciwie obu partii.

„od przemocy z bronią w ręku, do reformy imigracyjnej, do zmian klimatycznych, do przyszłości pracy—nasi młodzi ludzie organizują się, mobilizują i wzywają nas do działania. Są na czele ruchów społecznych i ustawodawczych i zasłużyli na włączenie do naszej demokracji ” – powiedział Pressley na piętrze Izby, zauważając, że prawodawstwo zapewni młodym ludziom, którzy mają udział w demokracji, prawo do głosu w wyborach federalnych. – Począwszy od 16 roku życia, młodzi ludzie przyczyniają się zarówno do siły roboczej, jak i do lokalnej gospodarki, płacąc podatki dochodowe, a jednak są pozbawieni możliwości skorzystania z prawa głosu.”

Ameryka podróżowała tą drogą już wcześniej. Nic w oryginalnym brzmieniu U. S. Konstytucja ustala limity wiekowe dla franczyzy, a 21 był ogólnokrajowym wiekiem głosowania aż do prawie 50 lat temu, kiedy to został obniżony do 18.

w latach 60.dążenie do rozszerzenia praw wyborczych wynikało z projektu wojny w Wietnamie—na podstawie tego, że ludzie, którzy są wystarczająco starsi, aby walczyć, są wystarczająco starsi, aby głosować—i zwiększonego zaangażowania młodzieży w Aktywizm polityczny. Młodzi ludzie w całej Ameryce byli zaangażowani w protesty na ulicach, w obliczu represji policyjnych i czasami utraty życia walcząc z uciskiem rasowym w domu i wysyłając młodych Amerykanów, aby zabijali i ginęli w niesprawiedliwej wojnie. Wysiłki młodych działaczy doprowadziły do uchwalenia w 1971 roku 26 poprawki, która dodała 10 milionów nowych wyborców w wyborach w 1972 roku, z czego połowa głosowała.

podobnie jak pół wieku temu, dziś żyjemy w burzliwych czasach. Młodzi ludzie borykają się z bezrobociem związanym z pandemią i systemem ekonomicznym działającym przeciwko nim, paraliżującym zadłużeniem studentów i zniszczonym środowiskiem, które odziedziczyli po starszych pokoleniach. Młodzież jest niezbędna w każdej rewolucji lub ruchu na rzecz zmian społecznych. Jak widzimy, jak Nastolatki zajmują stanowisko w sprawie zmian klimatycznych, przemocy ze strony policji, przemocy z użyciem broni, praw osób LGBTQ i innych kwestii, zaangażowanie obywatelskie ma kluczowe znaczenie. Jednak w czasach, gdy tak wiele problemów dotyczy młodzieży i jej przyszłości, nie mogą głosować.

„kiedy patrzymy w dół drogi, nie widzimy nadziei na przyszłość. Nie widzimy przyszłości, w której będziemy mieli dostęp do czystej wody i czystego powietrza oraz Sprawiedliwych szkół”, powiedział NPR Tyler Okeke, 19, działacz studencki na Uniwersytecie w Chicago i organizator z Power California, który upoważnia młodych wyborców koloru. – Głosowanie jest po prostu logicznym kolejnym krokiem w upewnieniu się, że pokolenie—które tak pasjonuje się zmianami i jest tak głęboko dotknięte decyzjami, które są teraz podejmowane—zostanie włączone w proces kształtowania polityki i będzie miało wpływ na naszą demokrację.”

wskaźnik udziału wyborców wśród młodych Amerykanów należy do najniższych na świecie, nawet jeśli wyrażają zainteresowanie udziałem politycznym, odzwierciedlając przeszkody, które utrudniają głosowanie. Jednak młodzi wyborcy są coraz bardziej ożywiani. Pokolenie TikTok i Instagram rośnie w sondażach. Frekwencja wśród młodzieży rośnie, co odzwierciedla powszechny dwucyfrowy wzrost frekwencji w wieku 18-29 lat w semestrach 2018 i odzwierciedla falę masowych protestów, które mają miejsce w tym roku.

zmiany demograficzne podkreślają potencjalną siłę głosu młodzieży. Podczas gdy starsze pokolenia maleją jako odsetek uprawnionych wyborców, w porównaniu do 2016 roku, pokolenie z wzrosło do 10 procent z 4 procent, według Pew Research Center. Gen Z jest najbardziej zróżnicowanym rasowo i etnicznie i wkrótce dobrze wykształconym pokoleniem, a jego członkowie łączą się z Milenium, mając bardziej liberalne poglądy społeczne i polityczne niż ci, którzy byli przed nimi. Na ponad jedną trzecią elektoratu millenialsi i Gen Z razem są gotowi stać się największym blokiem wyborczym w USA.

raport 2013 z Tufts University ’ s Center for Information and Research on Civic Learning& Engagement (CIRCLE) zalecał obniżenie wieku głosowania—i Wymaganie edukacji obywatelskiej, gdy studenci stają się uprawnieni do głosowania—aby zaangażować młodych ludzi i pomóc rozwiązać dysfunkcję i polaryzację w Polityce USA.

kilka krajów ma już Krajowy wiek uprawniający do głosowania poniżej 18 lat. Zmiana konstytucji najprawdopodobniej wymagałaby zatwierdzenia dwóch trzecich zarówno Izby Reprezentantów, jak i Senatu oraz trzech czwartych ustawodawstw stanowych, czyli 38 Stanów. Ale państwa i miejscowości prowadzą własne reformy.

osiemnaście stanów i Waszyngton zapewniają udział wyborców w wieku poniżej 18 lat. Kolorado, New Jersey, Nowy Meksyk, Oklahoma i Waszyngton zapewniają pewną swobodę pozwalającą miejscowościom na umożliwienie młodym ludziom głosowania lub rejestracji w celu głosowania, a kilka innych stanów rozważa takie prawodawstwo. Inicjatywa dotycząca dzisiejszego głosowania w San Francisco obniżyłaby wiek uprawniający do głosowania w wyborach lokalnych.

w 2013 r.Takoma Park w stanie Maryland przedłużył głosowanie do 16 – i 17-latków w wyborach samorządowych, stając się pierwszym miastem, które to uczyniło. W ciągu kilku lat po zmianie polityki frekwencja wyborcza młodzieży znacznie przewyższała frekwencję całego elektoratu. Hyattsville w stanie Maryland w 2015 roku, a następnie Riverdale Park i Greenbelt w stanie Maryland w 2019 roku.

w tym roku zatwierdzenie propozycji środków do głosowania G uczyniłoby San Francisco pierwszym dużym miastem w kraju, które zezwoliło 16 – i 17-latkom na głosowanie w wyborach lokalnych. Berkeley wdrożył, i Oakland rozważa, podobny środek dla wyborów do rady szkoły. W 2016 r., gdy działacze młodzieżowi po raz pierwszy naciskali na jego przejście, środek został wąsko pokonany.

propozycja 18 poprze stanową poprawkę do konstytucji w Kalifornii, aby umożliwić 17-latkom, którzy osiągną 18 w następnych wyborach, głosowanie w wyborach podstawowych i specjalnych. Komitet Rady Miejskiej w Northampton w stanie Massachusetts zalecił zmianę Statutu Miasta, która rozszerzyłaby głosowanie miejskie na 16-latków. Zmiana musi zostać zatwierdzona przez Radę, burmistrza i legislaturę stanową.

Rozszerzenie prawa wyborczego dla młodych ludzi zwiększy frekwencję wyborczą, stworzy dobre nawyki poprzez zaangażowanie młodzieży w proces polityczny w młodym wieku, pociągnie wybranych urzędników do odpowiedzialności przed nimi i poprawi ich życie. Takie posunięcie mogłoby również pobudzić edukację obywatelską w szkołach. Argument, że głosowanie wymaga racjonalnego, świadomego podejmowania decyzji, którego brakuje 16-latkom, nie trzyma się kupy. Dorośli głosowali na obecne bagna w tym kraju, a teraz jest czas, aby młodsze pokolenie przewodziło.