Messiah, Oratorium niemieckiego kompozytora angielskiego George ’ a Friderica Händla, miało swoją premierę w Dublinie 13 kwietnia 1742 roku, w Wielkanoc, a nie w Boże Narodzenie, kiedy jest popularnie grane do dziś. Wielkoformatowe dzieło semidramatyczne na chór, solistów i orkiestrę, jest źródłem znanego „Hallelujah Chorus.”Mesjasz jest zdecydowanie najczęściej wykonywanym ze wszystkich Oratoriów.

wersety użyte jako tekst Mesjasza zostały zmontowane przez przyjaciela Haendla, Charlesa Jennensa, bogatego zwolennika sztuki. Zostały one zaczerpnięte z trzech części Biblii: starotestamentowych proroctw o narodzinach Mesjasza; Nowotestamentowych opowieści o narodzinach Chrystusa, Jego śmierci i zmartwychwstaniu; oraz wersetów odnoszących się ostatecznie do Dnia Sądu Ostatecznego, z ostatnim tekstem chóru zaczerpniętym z Księgi Objawienia.

Mesjasz był triumfalnym sukcesem podczas irlandzkiej premiery, być może częściowo dlatego, że kompozytor przebywał w mieście przez większość zimy, oferując serię koncertów, które przyciągnęły znaczną uwagę do jego muzyki. Dzieło zyskało mniejszą przychylność w Londynie aż do 1748 roku, kiedy to został mianowany nieco mniej konserwatywnym biskupem Londynu. Anegdoty tego dnia sugerują, że stał się szczególnym faworytem króla Jerzego II, który był patronem Haendla w Hanowerze, zanim został królem Anglii.

oratorium „Hallelujah Chorus” występuje na zakończenie części drugiej. Jego instrumentalne wsparcie jest niezwykle śmiałe jak na epokę baroku. Struktura muzyczna łączy jednak preferowane techniki dnia, gdyż partie chóralne miesza się czasem w homofonicznej harmonii (z akordami wspierającymi pojedynczą melodię naraz), ale równie często w polifonicznej złożoności (z jednoczesnymi i równie ważnymi melodiami). Jego ostatnie strony budują fugę na frazie ” i będzie panował.”

wiele chórów w oratorium charakteryzuje się podobnym połączeniem tekstur muzycznych, z homofonicznymi i polifonicznymi pasażami pojawiającymi się kolejno. Inne znane refreny to ” bo nam się narodziło dziecko „(część pierwsza),” wszyscy lubimy Owce „(część druga) i końcowy refren całego dzieła,” godny jest Baranek ” (Część trzecia).

znane solówki to: „Raduj się wielce, córko Syjonu” (część pierwsza) i bardziej refleksyjne „wiem, że mój Odkupiciel żyje” (Część trzecia) na sopran, radosne „o ty, który opowiadasz Dobrą Nowinę Syjonowi” (część pierwsza) i pogodne „jeśli Bóg będzie z nami” (Część trzecia), żywiołowe „Dolina ev’ ry zostanie wywyższona” (część pierwsza) tenora i dwie odważnie asertywne arie na bas: „dlaczego narody tak wściekle Rage” (część druga) i „The Trumpet shall Sound” (część trzecia).

partytura Händla to typowa Barokowa Orkiestra składająca się z kilkudziesięciu muzyków, w większości smyczków i instrumentów dętych drewnianych, z minimalnym udziałem instrumentów dętych blaszanych i perkusji, z niewielkim, choć zręcznym chórem. Dopiero po jego śmierci bardzo popularne stały się spektakle. Już w 1784 r., na Festiwalu upamiętniającym stulecie kompozytora (jak się okazuje rok wcześniej), Opactwo Westminsterskie zaprezentowało oratorium z 60 sopranami, 48 kontratenorami, 83 tenorami, 84 basami, 6 fletami, 26 obojami, 26 fagotami, 1 kontrabasem, 12 rogami, 12 trąbkami, 6 puzonami, 157 strunami, różnymi perkusjami i organami. Niektóre XIX-wieczne przedstawienia przyniosły na scenę tysiące.