naukowcy we wtorek zaprezentowali nowy gatunek pterozaura, który jest jednym z największych kiedykolwiek latających zwierząt-wynika z badań z Queen Mary University of London.
nazwa pterozaura Cryodrakon boreas z grubsza tłumaczy się jako „zamarznięty smok północnego wiatru” w hołdzie krajobrazowi zimy Albertańskiej.
Cryodrakon boreas, z grupy Azhdarchidów pterozaurów (często błędnie nazywanych „pterodaktylami”), był latającym gadem o rozpiętości skrzydeł do 10 metrów, który żył w okresie kredy około 77 milionów lat temu.
jego szczątki zostały odkryte 30 lat temu w Albercie w Kanadzie, ale paleontolodzy przypuszczali, że należą do znanego już gatunku pterozaura odkrytego w Teksasie w USA o nazwie Quetzalcoatlus. Okazało się, że się mylili.
pierwszy pterozaur odkryty w Kanadzie
badanie opublikowane w Journal of Vertebrate Paleontology ujawniło, że jest to w rzeczywistości nowy gatunek i pierwszy pterozaur odkryty w Kanadzie.
„to fajne odkrycie, wiedzieliśmy, że to zwierzę jest tutaj, ale teraz możemy pokazać, że różni się od innych azhdarchidów, więc dostaje nazwę”, powiedział dr David Hone, główny autor badania.
C boreas różni się od Quetzalcoatlus
chociaż szczątki – składające się ze szkieletu, który ma część skrzydeł, nóg, szyi i żebra – zostały pierwotnie przypisane do Quetzalcoatlus, badania tego i dodatkowego materiału odkryte na przestrzeni lat wykazały, że jest to inny gatunek.
główny szkielet pochodzi od młodego zwierzęcia o rozpiętości skrzydeł około pięciu metrów, ale jedna gigantyczna kość szyi z innego okazu sugeruje, że dorosłe zwierzę miałoby rozpiętość skrzydeł około 10 metrów.
To sprawia, że Cryodrakon boreas jest porównywalny pod względem wielkości do innych gigantycznych azhdarchidów, w tym Teksańskiego Quetzalcoatlusa, który mógł osiągnąć 10,5 m rozpiętości skrzydeł i ważył około 250 kg.
podobnie jak inne azhdarchidy, zwierzęta te były mięsożerne i przeważały nad małymi zwierzętami, które prawdopodobnie obejmowały jaszczurki, ssaki, a nawet małe dinozaury.
„to wspaniałe, że możemy zidentyfikować Kriodrakon jako odrębny od Quetzalcoatlusa, ponieważ oznacza to, że mamy lepszy obraz różnorodności i ewolucji drapieżnych pterozaurów w Ameryce Północnej”, powiedział Dr Hone.
o azhdarchidach
w przeciwieństwie do większości grup pterozaurów, azhdarchidowie są znani głównie z warunków lądowych i pomimo ich prawdopodobnej zdolności do przekraczania oceanicznych odległości w locie, są powszechnie uważani za zwierzęta przystosowane do środowisk śródlądowych i żyjące w nich.
pomimo ich dużych rozmiarów i rozmieszczenia w Ameryce Północnej i południowej, Azji, Afryce i Europie, niewiele azhdarchidów jest znanych z ponad fragmentarycznych szczątków.
To sprawia, że Kriodrakon jest ważnym zwierzęciem, ponieważ ma bardzo dobrze zachowane kości i obejmuje wiele osobników o różnych rozmiarach.
Czytaj / dlaczego dinozaury chodziły na 2 nogach: naukowcy przedstawili nową teorię
Czytaj / szkielety dinozaurów to nowe modne dekoracje do domu, możesz też je kupić!
Czytaj / 2 nowo odkryte dinozaury Chińskie ujawniają powiązania drapieżników, które żyły między 160-90 milionami lat temu