opady atmosferyczne i Strefa konwergencji między tropikalnej (ITCZ)

najważniejszym składnikiem klimatu są opady atmosferyczne, ponieważ opady zapewniają wodę do przeżycia. Regiony równikowe mają bardzo regularne roczne i międzyroczne (krótko-i długoterminowe) wzory opadów. Regiony te obejmują obszary lasów deszczowych Wybrzeża Kości Słoniowej, Ghany, Togo, Kamerunu, Republiki Środkowoafrykańskiej oraz części Konga i Demokratycznej Republiki Konga. Regiony te mają od 8 do 12 miesięcy, gdzie opady wynoszą >50 mm/miesiąc i aż 200 dni opadów rocznie, co czyni strefę Równikową najbardziej wilgotną na świecie. Region równikowy nie ma prawdziwej pory suchej i jest stale gorący i wilgotny. Pomysł ten powinien brzmieć znajomo, ponieważ Nil Biały zaczyna się w regionie równikowym i nie ma w nim sezonu powodziowego.

wraz ze wzrostem odległości od równika zmniejsza się czas trwania, ilość i niezawodność opadów. W rezultacie wszelkiego rodzaju przedsiębiorstwa rolnicze stają się bardziej ryzykowne w miarę oddalania się od równika. Skrajnością jest oczywiście Sahara w północnej Afryce.

co powoduje, że deszcz pada na równiku, ale nie na wyższych szerokościach geograficznych? Aby odpowiedzieć na to pytanie, musimy przyjrzeć się ruchowi powietrza wokół Ziemi. Na dużą skalę istnieje niewiele mas powietrza, które kształtują charakterystykę opadów tropikalnej Afryki. Afryka Subsaharyjska (z wyłączeniem wschodniego wybrzeża Afryki) otrzymuje Opady z tropikalnego wilgotnego powietrza oceanicznego, które przemieszcza się z oceanów Atlantyckiego i indyjskiego w kierunku Równikowej strefy niskiego ciśnienia. Obszar ten jest strefą konwergencji międzytropikalnej (ITCZ). ITCZ jest również nazywany „równikiem klimatycznym” —leży w pobliżu równika geograficznego i dzieli globalną cyrkulację powietrza na dwa lustrzane odbicia na północy i południu. ITCZ to obszar niskiego ciśnienia atmosferycznego, który tworzy miejsce, w którym północno-wschodnie wiatry handlowe spotykają się z południowo-wschodnimi wiatrami handlowymi w pobliżu (właściwie na północ) równika ziemi.

masy powietrza. Źródło: http://geography.about.com/library/weekly/aa050301a.htm

gdy te wiatry zbiegają, wilgotne powietrze jest wymuszane do góry, tworząc jedną część komórki Hadleya. Powietrze ochładza się i podnosi (patrz zdjęcie poniżej), powodując „wyciskanie” pary wodnej jako deszczu, co powoduje pasmo silnych opadów na całym świecie. Powietrze wznoszące się wzdłuż ITCZ oddala się od równika i tonie w subtropikach na końskich szerokościach geograficznych, zaokrąglając cyrkulację Hadleya. Ta niezawodna cyrkulacja zasila bujne lasy deszczowe Afryki Środkowej, a także określa granice Sahary. ITCZ został nazwany przez żeglarzy doldrums, ponieważ zasadniczo nie ma poziomego ruchu powietrza, czyli nie ma wiatru (powietrze po prostu unosi się). W USA interesuje nas ITCZ przede wszystkim dlatego, że w pewnych okolicznościach tropikalne depresje przemieszczające się wzdłuż ITCZ nasilają się do huraganów.

Źródło: http://sparce.evac.ou.edu/q_and_a/air_circulation.htm

Mimo że pozostaje w pobliżu równika, itcz przesuwa się dalej na północ lub południe nad lądem niż nad oceanami, ponieważ jest przyciągany w kierunku obszarów o najcieplejszych temperaturach powierzchni. Położenie ITCZ może wahać się nawet od 40° do 45° szerokości geograficznej na północ lub południe od równika na lądzie. Przemieszcza się w kierunku półkuli południowej od września do lutego i odwraca kierunek w ramach przygotowań do lata na półkuli północnej. ITCZ jest mniej mobilny nad oceanem, chociaż jest jeden wyjątek: podczas wydarzenia El Nino ITCZ jest odchylany w kierunku niezwykle ciepłych temperatur powierzchni morza w tropikalnym Pacyfiku. Tak więc pozycja i migracja ITCZ są ważne w definiowaniu klimatu Ziemi w skali globalnej.

Jak to działa w Afryce? ITCZ migruje równoleżnikowo sezonowo. W lipcu, gdy słońce znajduje się nad Zwrotnikiem raka, ITCZ osiąga swoje najdalej na północ wysunięte położenie na około 15°N; w styczniu osiąga ~5° s, gdy słońce znajduje się nad Zwrotnikiem Koziorożca. Najważniejszą konsekwencją tego przesunięcia jest coroczna zmiana pory wilgotnej i suchej w tropikalnej Afryce.

obszary w pobliżu równika w zachodniej i południowej Afryce mają jedną intensywną porę deszczową od lipca do września. W Afryce Wschodniej (od Etiopii po środkową Tanzanię) występują jednak dwie pory deszczowe. ITCZ przesuwa się na północ nad tym regionem między lutym a majem, a na południe ponownie między październikiem a grudniem. Ponieważ odległość pokonywana przez ITCZ jest dość duża w tej części kontynentu, pory deszczowe są mniej intensywne niż w Afryce Zachodniej. Oznacza to, że ITCZ zrzuca taką samą ilość deszczu na Wschodzie, jak na Zachodzie, ale deszcz ten rozprzestrzenia się na większym obszarze na Wschodzie z powodu większego ruchu systemu pogodowego.

suche i półpustynne regiony Afryki (Sahara i Sahel) leżą na północ od około 10°N, w pobliżu północnej granicy ITCZ i otrzymują jedną porę deszczową z bardzo niewielkimi opadami. Dalej na północ, wzdłuż wybrzeża Morza Śródziemnego, klimat nie ma bezpośredniego wpływu na ITCZ i opady deszczu w zimie.

Intertropical convergence zone (ITCZ) and rain location. Źródło: ADDS, the African Data Dissemination Service

Uwaga: kliknij na obrazek, aby zobaczyć większą wersję.

Co o tym myślisz? ITCZ i hurricanes
opierając się na tym, co właśnie dowiedziałeś się o ITCZ, jak to ma związek z sezonem huraganów w USA? Umieść swoje przemyślenia i opinie na forum dyskusyjnym Lesson 07 (dostęp do tego forum można uzyskać w dowolnym momencie, klikając w zakładkę komunikuj się w ANGEL, a następnie patrząc w polu Forum Dyskusyjne.)