komórki Beta są unikalnymi komórkami trzustki, które produkują, przechowują i uwalniają hormon insulina
znajduje się w obszarze trzustki znane jako wysepki Langerhansa (struktury endokrynologiczne narządu), są one jednym z co najmniej pięciu różnych typów komórek wysepek, które produkują i wydzielają hormony bezpośrednio do krwiobiegu.
jaka jest rola komórek beta?
główną funkcją komórki beta jest wytwarzanie i wydzielanie insuliny – hormonu odpowiedzialnego za regulację poziomu glukozy we krwi.
gdy poziom glukozy we krwi zaczyna wzrastać (np. podczas trawienia), komórki beta szybko reagują wydzielając część zmagazynowanej insuliny, jednocześnie zwiększając produkcję hormonu.
Ta szybka reakcja na wzrost stężenia glukozy we krwi zwykle trwa około dziesięciu minut.
jednak u osób z cukrzycą komórki te są atakowane i niszczone przez układ odpornościowy ( cukrzyca typu 1) lub nie są w stanie wyprodukować wystarczającej ilości insuliny potrzebnej do kontroli poziomu cukru we krwi ( cukrzyca typu 2 ).
amylina i peptyd C
oprócz insuliny, komórki beta wydzielają również hormon Amylinę i zwany peptydem C, produktem ubocznym produkcji insuliny.
amylina spowalnia szybkość dostania się glukozy do krwiobiegu, dzięki czemu jest bardziej krótkoterminowym regulatorem poziomu glukozy we krwi.
c-peptyd jest cząsteczką, która pomaga zapobiegać neuropatii i innym powikłaniom naczyniowym, pomagając w naprawie warstw mięśniowych tętnic.
jest wydzielany do krwiobiegu w równych ilościach (lub moli) do insuliny.
komórki Beta w cukrzycy typu 1
w cukrzycy typu 1 komórki beta umierają z powodu błędnego ataku układu odpornościowego organizmu, jak i dlaczego tak się dzieje, nie jest jasne, ale wyniki badań opublikowanych na początku 2011 roku sugerują, że te komórki trzustki stają się zestresowane na najwcześniejszych etapach procesu chorobowego.
u myszy komórki beta reagują na ten stres, wyzwalając szlak śmierci komórki, który powoduje utratę funkcji komórek beta, a ostatecznie utratę masy komórek beta.
autorzy badań z Indiana University School Of Medicine stwierdzili, że „ekscytujące” wyniki zwiększają możliwość, że stres komórek beta może być częścią wyzwalacza procesu autoimmunologicznego, który prowadzi do cukrzycy typu 1.
komórki Beta w cukrzycy typu 2
w cukrzycy typu 2 organizm staje się odporny na insulinę i próbuje zrekompensować produkcję większej ilości insuliny. Badania wykazały, że przewlekle podwyższony poziom glukozy we krwi (przewlekła hiperglikemia) przez długi okres czasu może prowadzić do wyczerpania się komórek beta, określanego jako obroty komórek beta lub wypalenie beta.
naukowcy nie są jeszcze w pełni zrozumieć dokładną przyczynę awarii komórek beta w cukrzycy typu 2.
zakładają, że glukootoksyczność może być jednym z innych potencjalnych czynników, w tym wpływ lipoprotein, leptyny, a także cytokin, które są aktywnymi białkami układu odpornościowego organizmu.