klucz szkieletowy to klucz, który został złożony lub wycięty w celu utworzenia klucza, który może być użyty do odblokowania różnych warded locks, z których każda ma inną konfigurację wards. Zazwyczaj można to zrobić, usuwając większość środka klucza, pozwalając mu przejść przez oddziały bez zakłóceń, obsługując zamek. Aby przeciwdziałać nielegalnemu tworzeniu takich kluczy, ślusarze mogą umieszczać oddziały nie tylko w centrum, ale także na zewnątrz, co utrudnia tworzenie klucza szkieletowego.

lever lock skeleton keys są używane w zamku z Zwykle trzema lub pięcioma dźwigniami i zestawem oddziałów, które stykają się z bitem klucza tylko po bokach—Góra służy do pchania dźwigni do ich prawidłowej wysokości, podczas gdy ochraniana część klucza musi przejść nieprzerwanie, aby umożliwić pełny obrót klucza. System zamków dźwigniowych master key ma taką samą wysokość dźwigni we wszystkich zamkach. Każde drzwi będą miały różne oddziały i mogą być otwierane tylko za pomocą odpowiednio zabezpieczonego klucza lub klucza głównego. Klucz szkieletowy ma oddzieloną część klucza, dzięki czemu otwiera wszystkie drzwi systemu. Niektóre zastosowania, takie jak budynek z wieloma drzwiami wejściowymi, mają liczne zamki, które są podobne do kluczy; jeden klucz otworzy każde drzwi. System z kluczem różni się od systemu klucza głównego, ponieważ żaden z zamków nie ma klucza, który może otworzyć tylko ten zamek.

Klucze szkieletowe były często kojarzone z próbami pokonania zamków w nielegalnych celach, na przykład w celu uwolnienia kajdanek, a standardowe klucze zostały złożone w tym celu. Legalne klucze szkieletowe lub główne są używane w wielu nowoczesnych kontekstach, w których wymagana jest operacja blokady, a oryginalny klucz został zgubiony lub nie jest dostępny. W hotelach bez zamków elektronicznych, szkieletowe klucze są używane przez służby porządkowe do wejścia do pokoi.