Kenpo jest również używany jako nowoczesny termin: nazwa wielu sztuk walki, które rozwinęły się na Hawajach w wyniku międzykulturowej wymiany między praktykami Okinawskich sztuk walki, chińskich sztuk walki, filipińskich sztuk walki, japońskich sztuk walki i wielu dodatkowych wpływów. W Stanach Zjednoczonych kenpo jest często określane jako Kenpo Karate. Najbardziej rozpowszechnione style mają swoje źródło w naukach Jamesa Mitose i Williama Kwai Sun Chow. Mitose spędził większość swoich wczesnych lat trenując w Japonii ucząc się swojego rodzinnego stylu, Kosho-Ryū (Stara Szkoła sosny). James Mitose później wprowadził ten styl na Hawaje, gdzie uczył Chow, który następnie uczył Eda Parkera i Bobby ’ ego Lowe. System kenpo nauczany przez Mitose obejmował twarde liniowe uderzenia i kopnięcia, manipulację punktami nacisku, wzorce ruchu kołowego oraz blokowanie i łamanie stawów.

Parker jest najbardziej znanym nazwiskiem w linii mitozy. Będąc studentem Chow na Hawajach przez prawie sześć lat, Parker przeniósł się na kontynent amerykański, aby studiować na Brigham Young University. W 1957 roku zaczął uczyć kenpo, którego nauczył się od Chow, i przez całe życie modyfikował i udoskonalał sztukę, aż stała się amerykańskim Kenpo Eda Parkera. Wykorzystuje mieszankę ruchów kolistych i twardych ruchów liniowych. Parker stworzył techniki o nazwach takich jak grzmiące Młoty, pięć Mieczy, Prance Of The Tiger I Flashing Mace, aby zapewnić uczniowi narzędzie do zapamiętywania.

te sztuki rozprzestrzeniły się na całym świecie poprzez wiele linii, z których nie wszystkie zgadzają się na wspólną narrację historyczną.