katabolizm, sekwencje reakcji katalizowanych enzymami, w wyniku których stosunkowo duże cząsteczki w żywych komórkach ulegają rozkładowi lub degradacji. Część energii chemicznej uwalnianej podczas procesów katabolicznych jest zachowywana w postaci związków bogatych w energię (np. adenozynotrójfosforan ).

Czytaj więcej na ten temat

metabolizm: Rozdrobnienie złożonych cząsteczek

materiały spożywcze muszą ulec utlenianiu, aby uzyskać biologicznie użyteczną energię. Utlenianie nie musi jednak wiązać się z tlenem…

energia jest uwalniana w trzech fazach. W pierwszym, duże cząsteczki, takie jak białka, polisacharydy i lipidy, są rozkładane; małe ilości energii są uwalniane w postaci ciepła w tych procesach. W drugiej fazie małe cząsteczki są utleniane, uwalniając energię chemiczną, tworząc ATP, a także energię cieplną, tworząc jeden z trzech związków: octan, szczawiooctan lub α-oksoglutaran. Są one utleniane do dwutlenku węgla podczas trzeciej fazy, cyklicznej sekwencji reakcji zwanej cyklem kwasu trikarboksylowego (lub Krebsa). Atomy wodoru lub elektrony ze związków pośrednich powstałych podczas cyklu są przenoszone (przez kolejne cząsteczki nośnikowe) ostatecznie do tlenu, tworząc wodę. Zdarzenia te, najważniejsze środki do wytwarzania ATP w komórkach, są znane jako oddychanie końcowe i fosforylacja oksydacyjna (patrz oddychanie komórkowe).