kameleony to gady wchodzące w skład podgrupy iguany. Te kolorowe jaszczurki są znane jako jedno z niewielu zwierząt, które mogą zmieniać kolor skóry. Jest to jednak błędne przekonanie, że kameleony zmieniają kolory, aby dopasować je do otoczenia.

Rozmiar

według Zintegrowanego Systemu Informacji taksonomicznej (Itis) istnieje 171 gatunków kameleonów. Przy tak wielu różnych gatunkach istnieje wiele różnych rozmiarów.

największy Kameleon to Kameleon Pastora według Encyclopedia Britannica. Może dorastać do 27 cali (69,5 cm) długości. Madagaskar, znany również jako Kameleon Oustaleta, jest również bardzo duży i dorasta do 23 cali (60 cm) długości.

najmniejszy Kameleon ma specjalne wyróżnienie. Jest to również jeden z najmniejszych kręgowców, jakie kiedykolwiek odkryto. Kameleon liściowy rośnie do zaledwie 0,5 cala (16 milimetrów) i może wygodnie siedzieć na głowie meczu.

w przeciwieństwie do innych zwierząt, kameleony nadal rosną przez całe życie. Gdy ich stara skóra staje się zbyt mała, zrzucają ją na kawałki, w przeciwieństwie do węży, które zrzucają skórę na raz.

Skóra o wielu kolorach

Zmiana Koloru skóry jest ważnym elementem komunikacji wśród kameleonów. Według Zoo w San Diego skóra kameleona zmienia kolory w odpowiedzi na emocje, takie jak gniew lub strach, zmiany światła, temperatury lub wilgotności.

im jaśniejszy kolor, tym bardziej dominujący jest samiec i tym bardziej atrakcyjny jest dla samic. Uległy samiec jest zwykle brązowy lub szary. Samice używają swoich kolorów, aby zaakceptować lub odrzucić zalotnika, a ich kolor może również wskazywać, że jest w ciąży.

nowe badania wykazały, że kameleony mogą szybko zmieniać kolor, dostosowując specjalne komórki, zwane komórkami irydoforowymi, w każdej warstwie. Kameleony mogą zmienić układ strukturalny górnej warstwy komórkowej, rozluźniając lub ekscytując skórę, co prowadzi do zmiany koloru-odkryli naukowcy.

siedlisko

kameleony żyją na Madagaskarze, w Afryce, Hiszpanii, Portugalii i Azji w lasach deszczowych, sawannach, półpustynach i stepach, zgodnie z San Diego Zoo. Zwykle przebywają w drzewach lub krzewach, choć niektóre gatunki żyją na ziemi. Na przykład Kameleon rogaty żyje w martwych liściach na podłogach leśnych według National Wildlife Federation.

zwyczaje

Większość kameleonów ma Przedwieczny ogon, którego używają do owijania gałązek drzew. Ich dłonie i stopy mają duże palce, które pomagają im trzymać się gałęzi.

oprócz zmiany koloru skóry, kameleony mają inną cechę, której nie mają żadne inne zwierzęta. Ich oczy mogą poruszać się niezależnie od siebie, umożliwiając im patrzenie w dwóch różnych kierunkach naraz. Kameleony mają pełny widok 360 stopni i mogą szybko skupić oczy i powiększyć to, na co patrzą, jak obiektyw aparatu.

kameleony są samotnikami. W rzeczywistości, większość czasu kobiety nie chcą, aby mężczyźni nawet zbliżyć się do nich. W rzadkich momentach, gdy samica jest gotowa do dotknięcia, samiec podejdzie do krycia. Jaśniejszy Kameleon Męski jest bardziej skłonny do przekonania samicy do kojarzenia się niż ciemniejszy samiec.

dieta

kameleony jedzą owady i ptaki. Aby złapać swoją ofiarę, pełzają bardzo powoli. Gdy zdobycz jest w zasięgu, ich przyssawka język wystrzela i przykleja się do owada. Według Encyclopedia Britannica ich języki mogą być dwa razy dłuższe niż ich ciała, gdy są wyciągnięte, aby złapać zdobycz. Owad jest wciągany z powrotem do pyska jaszczurki, aby zostać strawiony przez silne kwasy żołądkowe.

woda jest bardzo ważna dla wzrostu i zdrowia kameleona. Albo siorbią wodę językami, albo wdychają ją.

potomstwo

kameleony różnią się od wielu gadów, ponieważ niektóre gatunki, takie jak kameleon Jacksona, mają żywe narodziny. Gatunki te mogą urodzić od ośmiu do 30 młodych w jednym czasie po ciąży trwającej od czterech do sześciu miesięcy. Podczas gdy młode rodzą się na żywo zamiast w jajku, zaczynają jako jajko. Te matki inkubują jaja, bez skorupki, wewnątrz jej ciała, zamiast składać je w gnieździe.

inne gatunki kameleonów składają jaja, które mają okres inkubacji od czterech do 24 miesięcy, w zależności od gatunku, zgodnie z San Diego Zoo. Rozmiar kameleona przewiduje, ile jaj złoży. Małe kameleony składają od 2 do 4 jaj, podczas gdy większe kameleony składają 80 do 100 jaj jednocześnie.

bez względu na gatunek, kameleony dojrzewają w wieku od 1 do 2 lat. Wyjątkiem jest Kameleon madagaskarski. Został oznaczony jako kręgowiec o najkrótszej długości życia na świecie, zgodnie z Encyclopedia Britannica. Ich jaja wykluwają się w listopadzie, młode stają się dorosłe w styczniu, składają jaja w lutym, a następnie cała dorosła populacja ginie po zaledwie trzech miesiącach życia.

Klasyfikacja/Taksonomia

Taksonomia kameleonów według ITIS to:

• Królestwo: Animalia
• Subkingdom: Bilateria
• Infrakingdom: Deuterostomia
• Filum: Chordata
• Subphylum: Vertebrata
• Infraphylum: gnathostomata
• Klasa: tetrapoda
• Klasa: Reptilia
• kolejność: squamata
• podklasa: Iguania
• Rodzina: Chamaeleonidae
• podrodziny: Brookesiinae, Chamaeleoninae
• rodzaje& gatunki: w obrębie dwóch podrodzin jest dziewięć rodzajów i 171 gatunków. Kilka przykładów — Calumma parsonii (Kameleon Parsona), Furcifer oustaleti (Kameleon Oustaleta), Brookesia minima (Kameleon liścia pigmejskiego), Chameleo jacksonii (Kameleon Jacksona)

stan zachowania

według Czerwonej Listy gatunków zagrożonych Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody wiele gatunków kameleonów jest zagrożonych. Niektóre gatunki, które są uważane za zagrożone wyginięciem, to Kameleon tygrysi, Kameleon karłowaty Elandsberg, Kameleon liściowy Namoroka i Kameleon liściowy Decary.