azyl w ambasadzie Ekwadoru i wpływ na wybory prezydenckie w USA w 2016 roku

w czerwcu 2012 roku, po odrzuceniu przez Sąd Najwyższy apelacji o ekstradycję, Assange znalazł schronienie w ambasadzie Ekwadoru. Złożył wniosek o azyl, uzasadniając to tym, że ekstradycja do Szwecji może doprowadzić do ewentualnego oskarżenia w Stanach Zjednoczonych za działania związane z WikiLeaks. Assange twierdził, że taki proces byłby motywowany politycznie i potencjalnie narażałby go na karę śmierci. W sierpniu wniosek Assange ’ a został przyjęty, ale pozostał zamknięty w ambasadzie, ponieważ brytyjscy i Ekwadorscy urzędnicy próbowali rozwiązać ten problem. Assange rozpoczął swój drugi rok w murach ambasady, ogłaszając przetarg na miejsce w australijskim Senacie. Jego partia WikiLeaks, założona w lipcu 2013, wypadła słabo w wyborach powszechnych w Australii 7 września 2013; zdobyła mniej niż 1 procent głosów krajowych i nie zdobyła żadnego miejsca w Senacie. W sierpniu 2015 szwedzcy prokuratorzy umorzyli śledztwo w sprawie trzech zarzutów wobec Assange ’ a, ponieważ nie byli w stanie przesłuchać go przed upływem pięcioletniego okresu przedawnienia. Szwedzkie władze kontynuowały jednak śledztwo w sprawie nierozstrzygniętego zarzutu gwałtu, a Assange pozostał w ambasadzie Ekwadoru w Londynie.

w 2016 roku Assange stał się aktywnym uczestnikiem wyścigu prezydenckiego USA, kiedy WikiLeaks zaczął publikować wewnętrzne komunikaty Partii Demokratycznej i kampanii kandydatki Demokratycznej Hillary Clinton. Assange nie ukrywał swojej osobistej wrogości wobec Clintona, a przecieki były wyraźnie zaplanowane, aby maksymalnie zaszkodzić jej kampanii. Wielu niezależnych ekspertów ds. cyberbezpieczeństwa i amerykańskich organów ścigania potwierdziło, że dane zostały pozyskane przez hakerów powiązanych z rosyjskimi agencjami wywiadowczymi. Pomimo tych dowodów Assange zaprzeczył, że informacje pochodzą z Rosji. W styczniu 2017 roku odtajniony raport amerykańskiego wywiadu stwierdził, że Assange i WikiLeaks były kluczowymi częściami wyrafinowanej kampanii hybrydowej zorganizowanej przez Rosję przeciwko Stanom Zjednoczonym. W maju 2017, gdy Assange zbliżał się do piątego roku pobytu w areszcie domowym w ambasadzie Ekwadoru w Londynie, szwedzcy prokuratorzy ogłosili, że zaprzestali śledztwa w sprawie oskarżeń o gwałt.

w dniu 11 kwietnia 2019 r.Ekwador wycofał swoją ofertę azylu do Assange, powołując się na powtarzające się naruszenia zarówno prawa międzynarodowego, jak i warunków, które nałożył na niego w związku z jego pracą w ambasadzie. Po uzyskaniu pisemnego porozumienia od brytyjskiego rządu, że Assange ’ a „nie będzie ekstradycji do kraju, w którym mógłby stawić czoła torturom lub karze śmierci”, ekwadorski Pres. Lenín Moreno pozwolił brytyjskiej policji wejść do ambasady i aresztować Assange ’ a. Choć nie był już przedmiotem śledztwa w Szwecji, Assange był nadal poszukiwany za to, że nie stawił się przed brytyjskim sądem. Był również celem nakazu ekstradycji z USA za przestępstwa komputerowe.

Michael Ray