jeśli chodzi o koncerty, ten koncert, który zawierał kilka piosenek, które ostatecznie pojawiłyby się na pierwszym albumie zespołu, jak „Communication Breakdown”, „Dazed And Confused” i „You Shook Me”, blednął w porównaniu do maratonów, które podejmowali na Forum w Los Angeles lub Earls Court poza Londynem w nadchodzących latach, ale doniosłość tej okazji nie może być przeceniana. Był to pierwszy krok Zeppelina w ich wspinaczce na szczyt Olimpu rocka, a Jimmy Page zasługuje na uznanie za to, że tak się stało.

wiosną 1968 roku strona znalazła się na rozdrożu. Wysoko reklamowany as gitary sesyjnej był po raz kolejny człowiekiem bez zespołu. Przez ostatnie dwa lata grał w The Yardbirds, najpierw jako podwójny trop do swojego przyjaciela z dzieciństwa Jeffa Becka, a następnie jako główny punkt grupy, gdy Beck zdecydował się rozstać w środku amerykańskiej trasy koncertowej. Po kolejnym szybkim przejeździe przez Stany, zespół nagle i bezceremonialnie nazwał to dzień, w którym różni członkowie grupy zdecydowali, że chcą podążać innymi artystycznymi ścieżkami.

Page był zrozumiale rozczarowany, ale miał pomysł, jak chce postępować. Choć gitarzysta przeszedł od całkowitej anonimowości w wielu studiach nagraniowych w Londynie, pracując z największymi gwiazdami popu i rocka początku lat sześćdziesiątych, do grania spoconych koncertów na uniwersytetach i w klubach po drugiej stronie stawu w USA. było ekscytujące, ale Page czuł się również przytłoczony kreatywnymi impulsami menedżera i producenta The Yardbirds Mickie Most.

większość była surowym uczniem trzyminutowego popowego utworu, a on z Page ’ em, który notował, co Beatlesi, The Rolling Stones, Cream i Jimi Hendrix robią z formatem albumu i chciał go odtworzyć ze swoim zespołem. Page był szczególnie zainspirowany sesją nagraniową, którą nadzorował z Beckiem w maju 1966 roku, podczas której powstał utwór „Beck’ s Bolero.””Zespół był John Paul Jones na basie, Keith Moon, Nicky Hopkins na pianinie, a ja i Jeff na gitarach,” powiedział David Fricke w 2012 roku. „Ta sesja była absolutnie wspaniała, jak siła natury. Keith miał problemy z Who. Mówi: „powinniśmy z tym stworzyć zespół.”Podczas gdy przekazywali pomysły na to, co mogliby nazwać sobą, Moon wpadł na pomysł z przymrużeniem oka. – Możemy to nazwać Led Zeppelin-przypomniał sobie perkusista Page. „Bo może zejść tylko w dół, jak ołowiany balon.”Myślałem, że to świetne imię i nie zapomniałem.”

poza swoim talentem, reputacją i bogatym doświadczeniem, Page miał również tajną broń. Peter Grant był 300-funtowym byłym zawodowym wrestlerem i partnerem biznesowym Most, który przejął codzienne zarządzanie Yardbirds w ostatnich latach. Z zespołem kaput Grant uznał, że jego największe szanse na sukces w branży będzie miał Młody gitarzysta z długimi czarnymi włosami. Jego oddanie dla Page ’ a w ciągu następnych 12 lat było całkowite, a gdy gitarzysta zaczął myśleć o utworzeniu nowego zespołu, wiedział, że może polegać na Grancie, aby zapewnić mu niezbędny kontrakt nagraniowy i pomóc mu podbić Amerykę, którą obaj uznali za kolejną wielką granicę rocka.

pierwszym zadaniem było znalezienie wokalisty. The Small Faces’ Steve Marriott był głównym rywalem, ale jego menedżer postawił kibosh na ten pomysł, grożąc uszkodzeniem ciała Page ’ a, jeśli dalej będzie go ścigał. Terry Reid, były wokalista The Jaywalkers, i inny Mickie Most disciple, był kolejnym kandydatem, który błagał, ale nie przed poleceniem 19-letniego up-and-comera z Midlands o imieniu Robert Plant, który był wtedy liderem grupy o nazwie Hobstweedle. Page i Grant udali się na północ, by sami obejrzeć tę perspektywę.

„grali w teacher’ s training college pod Birmingham przed publicznością liczącą około dwunastu osób” – wspomina Page w opowiadaniu Led Zeppelin. „Robert był fantastyczny i słysząc go tej nocy i słuchając demo, które mi dał, zdałem sobie sprawę, że bez wątpienia jego głos miał wyjątkową i bardzo charakterystyczną cechę.”

pozostało tylko sprawdzić, czy ta leonine wailer da radę wejść na stronę kierunkową. Page zaprosił Planta do swojej łodzi nad Tamizą, a popołudnie spędzili rozmawiając o muzyce i odtwarzając płyty. W nieoczekiwanym momencie włączyli utwór Joan Baez „Babe I’ m Gonna Leave You ” i z podnieceniem rozmawiali o tym, jak mogą zmienić aranżację piosenki i ją zdmuchnąć. (Okładka pojawiła się na debiucie zespołu w 1969 roku.) Plant był zdecydowanie w, ale niewiele Page wiedział w tym czasie, że wokalista również przyszedł z dodatkowym bonusem.

– tak się zapaliłem po tygodniowym pobycie tam na dole.wróciłem z Oksfordu i pogoniłem za Johnem, złapałem go na boku i powiedziałem:” Stary, musisz dołączyć do Yardbirds ” – powiedział Plant w Deptanym pod stopami. „Nie miałem nic, by go przekonać, z wyjątkiem nazwiska, które zaginęło w historii amerykańskiego popu.”

The John in question was drummer John Bonham, a lifelong friend and on-and-off bandmate of Plant ’ s. Bonham był kolejnym prawdziwym nikim na londyńskiej scenie, ale Page został zabrany jego bombastycznym stylem od chwili, gdy usłyszał, jak gra. Jedynym haczykiem było to, że Bonham wspierał piosenkarza Tima Rose ’ a i zarabiał na tym przyzwoitą pensję. Jego żona Pat nie była zbyt chętna, aby wyruszyć na kolejną przygodę z rośliną, co sprawiło, że propozycja była trudna do sprzedania. W końcu Grant i Page podniosli ofertę pensji i przekonali Bonhama do wejścia na pokład.

ostatnim elementem układanki było znalezienie odpowiedniego basisty. Na szczęście dla Page ’ a, jeden z najlepszych na świecie spadł mu prosto na kolana. „Odpowiedziałem na niejawną reklamę w Melody Maker”, John Paul Jones powiedział Cameron Crowe w 1975 roku. „Żona mnie zmusiła.”Podczas gdy on jest nieco flip o kawałek Melody Maker, to prawda, że John Paul Jones złapał wiatr, co Page robił, i na prodinging jego żona wykonała telefon, aby dostać się na to. Dla gitarzysty, który znał Jonesa i współpracował z nim jeszcze w jego sesyjnych czasach, decyzja o skorzystaniu z jego oferty była bezmyślna. Od razu zauważył, że będzie miał pewną rękę, aby pomóc mu w studiu, a jak pokazują lata, jeden z najbardziej dynamicznych multi-instrumentalnych odtwarzaczy użytkowych i aranżerów w historii rocka, aby pomóc zrealizować swoje najwspanialsze muzyczne pomysły.

czterej mężczyźni, którzy tworzyli Led Zeppelin, spotkali się po raz pierwszy w małej piwnicy na Gerrard Street w Londynie 12 sierpnia 1968 roku. Nie trwało długo, zanim wszyscy zdali sobie sprawę, że mają coś wyjątkowego. „Zebraliśmy się w tej małej sali prób i po prostu graliśmy „Train Kept A-Rollin”, co było numerem, który robiłem z Yardbirds, i myślę, że Robert o tym wiedział”, powiedział Page w 1990. „Na koniec wiedzieliśmy, że to naprawdę się dzieje, naprawdę elektryzujące. Ekscytujące jest to słowo. Następnie zaczęliśmy próby do albumu.”

podczas gdy kontynuowali próby do nadchodzącego dwutygodniowego biegu na żywo przez Skandynawię, pojawiła się ciekawa okazja. Urodzona w Teksasie piosenkarka popowa P. J. Proby pracował nad swoim kolejnym albumem i kilka tygodni wcześniej na sesje zamówił Johna Paula Jonesa. Zamiast anulować, Jones postanowił zabrać ze sobą resztę swoich kolegów z zespołu, aby pomóc w pracy nad płytą. Page był szczególnie predysponowany do użyczania ręki, wcześniej pracując w studiu z Proby w 1964 roku nad trzecim brytyjskim hitem ekscentrycznego piosenkarza ” Hold me.”Tak więc pierwsze nagrania Led Zeppelin in full flight można usłyszeć nie na ich własnym pełnometrażowym debiucie, ale na albumie Proby’ ego z 1969 roku Three Week Hero.

niecały tydzień później Plant, Page, Bonham i Jones wystartowali na pierwszy koncert w Gladsaxe. „Jimmy Page … wykonał świetną robotę z trzema nowymi mężczyznami”, napisał Bent Larsen w swojej recenzji. „Naprawdę im się udało.”Larsen zamknął swój zapis tym, co z perspektywy czasu wygląda na śmiesznie ogromne niedopowiedzenie:” możemy zatem stwierdzić, że nowe Yardbirds są co najmniej tak dobre, jak stare.”

” pamiętam wszystko z tego pierwszego programu ” – powiedział Grant w wywiadzie z 1990 roku. To było takie … ekscytujące! Bycie częścią tego było fantastyczne. Nigdy nie przyszło mi do głowy, Boże, to będzie sprzedawać X ilość płyt. Myślałem, że to będzie najlepszy zespół na świecie.”

Zeppelin zagrał kolejny koncert w Danii następnego wieczoru, kilka dni później trafił do Szwecji, a zakończył krótką trasę koncertową 24 września w Oslo w Norwegii. „Wszystko pasowało do nas jako znak towarowy”, powiedział o tym Cameron Crowe w 1975 roku. „Uczyliśmy się, co nas najbardziej zniechęciło, a co ludzi najbardziej, a to, co wiedzieliśmy, sprawiło, że więcej osób wróciło do hotelu po koncercie.”

nie było jednak czasu na odetchnięcie, gdy wrócili do Londynu. Page chciał, aby Zeppelin szybko wszedł do studia, aby wyciąć ich nową płytę, aby mógł kupować taśmy do kilku wytwórni. „Chciałem kontroli artystycznej w uchwycie Imadła, ponieważ dokładnie wiedziałem, co chcę zrobić z zespołem. W rzeczywistości sfinansowałem i całkowicie nagrałem pierwszy album przed wyjazdem do Atlantic „- powiedział Brad Toliński w książce „rozmowy z Jimmym Page ’em”.

„to nie była twoja typowa historia, w której dostajesz zaliczkę na płytę” – dodał. „Dotarliśmy do Atlantic z taśmami w ręku. Inną zaletą posiadania tak jasnej wizji tego, czym chciałem być zespół, było to, że koszty nagrania zostały zredukowane do minimum. Cały pierwszy album nagraliśmy w ciągu trzydziestu godzin. Taka jest prawda. Wiem, bo zapłaciłem rachunek.”Zgłoszony koszt sesji wyniósł około 1782 funtów. Atlantic ostatecznie obciął im czek na $200,000, aby je podpisać. Był to wówczas największy postęp w historii muzyki dla grupy rockowej.

reszta, jak to mówią, to historia. Led Zeppelin upadł w styczniu 1969 roku, kiedy zespół był w trakcie swojej pierwszej trasy po Ameryce. Stał się sukcesem sprzedając miliony egzemplarzy i umacniając je jako dominującą grupę w nadchodzącej dekadzie. Hazard Page ’ A się opłacił.

„tak wielu ludzi boi się zaryzykować w życiu i jest tak wiele szans, które trzeba podjąć”, powiedział gitarzysta Crowe na szczycie komercyjnego i kulturalnego zenitu Zeppelin. „Przyciąga mnie nieznane, ale podejmuję środki ostrożności. Nie chodzę na ślepo.”