„myślę, że aspiryna jest dziś najlepszym lekiem przeciwnowotworowym. Myślę, że każdy powyżej 50 roku życia powinien brać aspirynę. To najtańsza rzecz na świecie i bardzo skuteczna … biorę jedną tabletkę 25 mg dziennie.”Tak powiedział profesor Mel Greaves z Instytutu Badań nad Rakiem w Londynie na niedawnej konferencji, gdzie prezentował artykuł na temat złożoności raka.
Aspiryna jest klasycznym lekiem przeciwzapalnym. Hamuje wytwarzanie enzymu biorącego udział w prowadzeniu stanów zapalnych. (Hamuje również działanie blisko spokrewnionego enzymu, potencjalnie powodując efekt uboczny krwawienia z żołądka.)
istnieją badania na zwierzętach i ludziach sugerujące, że długotrwałe spożycie aspiryny może zmniejszyć ryzyko rozwoju różnych nowotworów lub niektórych nowotworów powracających. To, czy należy go rutynowo przyjmować jako środek profilaktyczny, jest gorąco dyskutowane, częściowo ze względu na skutki uboczne. Ale w październiku 2015 r. rozpoczął się nowy proces w Wielkiej Brytanii: jest to największe na świecie badanie kliniczne w celu zbadania, czy aspiryna naprawdę może zapobiec nawrotom raka jelit, piersi, prostaty, żołądka i przełyku u osób, które zostały skutecznie leczone. Jeśli się powiedzie, określi, czy w tej grupie korzyści przewyższają ryzyko.
dokładnie jak aspiryna może zmniejszyć ryzyko raka nie jest jasne. Ale, mówi młoda Kim, która prowadzi badania w dziale profilaktyki nowotworów w amerykańskim Narodowym Instytucie raka, „przewlekłe – nie ostre-zapalenie odgrywa kluczową rolę w przyspieszaniu rozwoju raka”. Badania sugerują, że przewlekłe stany zapalne odgrywają kluczową rolę w nowotworach jelita grubego, prostaty, trzustki, piersi i płuc.
głównym mechanizmem jest sam proces zapalny, wyjaśnia: substancje zapalne powodują, że komórki w błonach tych narządów stają się niestabilne i podatne na rodzaje zmian, które ostatecznie mogą prowadzić do raka. Aspiryna może zmniejszyć produkcję niektórych z tych substancji chemicznych. Ale tak, twierdzi Kim, czy niektóre pokarmy, a żywność ogólnie nie niosą skutków ubocznych. „Warzywa i owoce są doskonałym źródłem naturalnych składników przeciwzapalnych, które utrzymują zdrowie i zapobiegają poważnym chorobom, takim jak rak”, mówi.
w przeglądzie badań nad tym, czy niektóre składniki odżywcze, takie jak kwasy tłuszczowe omega-3, mogą modyfikować przewlekłe stany zapalne i w ten sposób wpływać na ryzyko raka, Kim i jej współpracownicy doszli do wniosku, że potrzeba więcej pracy, ale „korzyści społeczne wynikające ze stosowania żywności i jej składników w celu zapobiegania przewlekłemu zapaleniu i związanym z tym powikłaniom, w tym rakowi, są ogromne”.
wiele innych chorób jest obecnie związanych z przewlekłym stanem zapalnym, w tym schorzeniami związanymi z mózgiem, takimi jak choroba Alzheimera i depresja. Nadal nie jest jasne, w jakim stopniu zapalenie faktycznie napędza te choroby, twierdzi Alberto Ascherio, profesor epidemiologii i Żywienia w Harvard School of Public Health. Z depresją, na przykład, w pracy, w którą był zaangażowany, „dane wskazują w kierunku, w którym dieta pomaga zmniejszyć ryzyko depresji, ale nie sądzę, że jest to ostateczne”. Tymczasem z Alzheimerem, chociaż istnieją badania sugerujące, że ibuprofen może pomóc, mówi, że istnieją również badania, które wykazały, że inny rodzaj przeciwzapalnego może nasilać objawy.
biorąc pod uwagę, że nie jest jasne, w jaki sposób codzienna aspiryna wpłynie na ogólny długoterminowy stan zdrowia kogoś, kto nie jest szczególnie narażony na takie choroby. Ale jak więcej dużych badań klinicznych dają wyniki, zaczniemy się uczyć, kto może naprawdę skorzystać.