Posted in Nauka on lipiec 6 2011, by Gregory Plunkett

Gregory M. Plunkett, Ph. D. jest dyrektorem i kuratorem programu Cullman ds. systematyki molekularnej

z ostatnich doniesień prasowych, można by pomyśleć, że nowojorczycy lepiej polecieć na południe, aby uniknąć ataku diabolicznego olbrzymiego barszczu. Nawet jej nazwa wywołuje pewnego rodzaju lęk, a przypominają nam się historie „zabójczych pszczół” z Lat 90.

olbrzymia roślina barszczu (znana naukowo jako Heracleum mantegazzianum) pochodzi z Kaukazu, górzystego regionu, który oddziela Europę od Azji. Podobnie jak wiele roślin inwazyjnych, gatunek ten został pierwotnie sprowadzony do Ameryki Północnej jako ozdobny ogród. Łatwo zrozumieć dlaczego. Roślina jest atrakcyjnym, gigantycznym ziołem, osiągającym do 10 stóp wysokości w ciągu zaledwie kilku miesięcy, zwieńczonym ogromnymi, przypominającymi parasol spreadami z setkami maleńkich białych kwiatów. W konsekwencji każda roślina może wyprodukować setki, a nawet tysiące nasion. Nieuchronnie, ten egzotyczny gatunek zaczął skakać ogrodzenia ogrodowe. W naszym regionie zakład został po raz pierwszy wprowadzony do Rochester, N. Y. jakiś czas przed 1920. Od tego czasu systematycznie kolonizuje Stan Nowy Jork (Zobacz mapę DEC tutaj), a teraz zbliża się do Nowego Jorku.

Po co tyle zamieszania? Otóż okazuje się, że barszcz olbrzymi wytwarza sok zawierający jakieś paskudne chemikalia zwane „furanokumaryny”. Związki te łatwo przechodzą do naszych komórek skóry i wiążą się z DNA wewnątrz. Po wejściu do skóry potrzebny jest jeden dodatkowy składnik do aktywacji toksyny: światło słoneczne. Narażone na działanie słońca, substancje te zabijają dotknięte komórki, powodując reakcję zwaną fitofotodermatitis. Jest to paskudny, swędząca wysypka, która powoduje przebarwienia skóry (od czerwonego do ciemnego fioletu), które mogą trwać miesiące, a nawet lata. W ciężkich przypadkach może się rozwijać, zamieniając się w duże pęcherze, które naśladują oparzenia drugiego stopnia. Jeśli sok roślinny dotrze do wrażliwej tkanki oczu, pęcherze te mogą spowodować blizny i ślepotę. Jednak, tak źle jak ta wysypka może być, furanokumaryny były stosowane w medycynie jako lekarstwo na łuszczycę (gdzie zapobiega proliferacji komórek) i bielactwo (gdzie ciemnieje depigmentowanej skóry).

większość ofiar barszczu olbrzymiego jest dotknięta podczas pracy w chwastach, gdzie są narażone bezpośrednio na sok podczas usuwania roślin ręcznie lub cięcia ich za pomocą chwastobójcy lub Kosiarki. Dobra wiadomość: mamy porady ekspertów z http://www.backyardboss.net/best-string-trimmer-reviews/, ich blog dał nam prawdziwy wgląd. Olbrzymi barszcz jest łatwy do zobaczenia (w końcu ma dziesięć stóp wysokości) i musisz być narażony zarówno na sok, jak i światło słoneczne. W rezultacie istnieją dwa sposoby zapobiegania tej paskudnej wysypce: unikaj ekspozycji na roślinę, zwłaszcza jej sok poprzez noszenie długich spodni, koszul z długimi rękawami i okularów ochronnych w obszarach, w których rośnie gigantyczny barszcz (w przeciwieństwie do pracowników z NYS DOT powyżej) i unikaj ekspozycji skóry na słońce przez następne kilka dni, jeśli przypadkowo go dotkniesz.

jak się okazuje, Barszcz olbrzymi nie jest jedyną rośliną, która może powodować fitofotodermatitis. Wielu jego krewnych z rodziny roślin Umbelliferae produkuje również furanokumaryny, w tym marchew, pasternak, koper włoski i seler, ale poziom toksyn u tych gatunków jest zazwyczaj niższy. Ta sama rodzina obejmuje inne toksyczne rośliny, takie jak trująca cykuta, a także wiele przydatnych ziół i przypraw, takich jak koperek, pietruszka, kolendra/kolendra i kminek. Ta sama klasa związków jest wytwarzana również w całkowicie niepowiązanych roślinach, takich jak dzikie krewniaki pomidorów i truskawek oraz w skórkach cytryn i limonek. Być może słyszałeś o niebezpieczeństwach robienia lemoniady w słońcu!

wreszcie, zanim sprzedasz dom w Nowym Jorku i przenieś się na Florydę, pamiętaj, że nauczyliśmy się już radzić sobie z innymi paskudnymi roślinami, które powodują straszne wysypki skórne, a nawet ślepotę, w tym trujący bluszcz i pokrzywy. Chociaż te rodzime rośliny są trudniejsze do rozpoznania, nauczyliśmy się radzić sobie z nimi. I jeszcze jedno, zanim sprzedasz Dom i udasz się na Florydę: My nowojorczycy możemy mieć do czynienia ze śniegiem i gigantycznymi barszczami, ale przynajmniej nie mamy aligatorów, mrówek ognistych i zabójczych pszczół!