II wojna światowa w Europie podczas II Wojny Światowej Niemcy opanowały większą część Europy, stosując nową taktykę zwaną „Blitzkrieg” (Wojna błyskawiczna). Blitzkrieg polegał na masowaniu samolotów, czołgów i artylerii. Siły te przebijałyby się przez obronę wroga wzdłuż wąskiego frontu. Siły powietrzne uniemożliwiły nieprzyjacielowi zamknięcie wyłomu. Wojska niemieckie otoczyły przeciwne oddziały, zmuszając je do kapitulacji.

wykorzystując taktykę Blitzkrieg, Niemcy pokonały Polskę (zaatakowaną we wrześniu 1939), Danię (kwiecień 1940), Norwegię (kwiecień 1940), Belgię (maj 1940), Holandię (maj 1940), Luksemburg (maj 1940), Francję (maj 1940), Jugosławię (kwiecień 1941) i Grecję (kwiecień 1941). Jednak Niemcy nie pokonali Wielkiej Brytanii, która była chroniona przed atakiem naziemnym przez kanał La Manche.

wojska niemieckie zaatakowały Związek Radziecki w czerwcu 1941 r., forsując ponad 600 mil do bram Moskwy. Druga ofensywa niemiecka w 1942 r. doprowadziła niemieckich żołnierzy do brzegów Wołgi i miasta Stalingrad. Ale Związek Radziecki, wraz z Wielką Brytanią i Stanami Zjednoczonymi, które przystąpiły do wojny z Niemcami w grudniu 1941 roku, odwrócił losy bitwy z Niemcami.

na wschodzie decydującym punktem zwrotnym okazała się bitwa o Stalingrad. Po klęsce pod Stalingradem zimą 1942-43 wojska niemieckie rozpoczęły długi odwrót. W kwietniu 1945 roku wojska radzieckie wkroczyły do Berlina. Na zachodzie alianccy żołnierze wylądowali 6 czerwca 1944 (znany jako D-Day) w Normandii we Francji. Ponad dwa miliony żołnierzy alianckich przelało się do Francji. W lipcu siły alianckie wyrwały się z przyczółka w Normandii. Alianci kontynuowali atak na Niemcy. W marcu 1945 roku alianci przekroczyli Ren, nacierając w głąb Niemiec.

nazistowskie Niemcy skapitulowały w maju 1945 roku.

Kluczowe daty

1 września 1939
wojska niemieckie dokonują inwazji na Polskę
jednostki niemieckie z ponad 2000 czołgami i 1000 samolotami przełamują polską obronę wzdłuż granicy i nacierają na Warszawę w ogromnym okrążeniu. Wielka Brytania i Francja, stojąc za gwarancją granicy Polski, wypowiedziały Niemcom wojnę 3 września 1939 roku. Warszawa poddała się Niemcom 28 września 1939 roku. Armia polska zostaje pokonana w ciągu kilku tygodni od niemieckiej inwazji.

9 kwietnia 1940
Niemcy zdobywają Norwegię i Danię
w ataku piorunowym siły niemieckie atakują Norwegię i Danię. Dania jest okupowana w jeden dzień. Siły niemieckie lądują w Norwegii w pobliżu Oslo, stolicy, i w innych miejscach, zabezpieczając południe. Niemcy ruszają również w kierunku zabezpieczenia portów w Narwiku i Trondheim na północy. Siły brytyjskie interweniują, lądując w Narwiku, Namsos i Andalsnes, ale zostaną zmuszone do wycofania się w pierwszym tygodniu czerwca 1940 roku. Norwegia poddaje się Niemcom 10 czerwca.

10 maja 1940
wojska niemieckie dokonują inwazji na Europę Zachodnią
kampania przeciwko krajom nizinnym i Francji trwa niecałe sześć tygodni. Niemcy skoncentrowali swój atak przez Luksemburg i Las Ardenów w pobliżu francuskiego miasta Sedan. Niemieckie czołgi i piechota przebiły się przez francuskie linie obronne i ruszyły na wybrzeże, zatrzymując wojska brytyjskie i francuskie na północy. Alianci z powodzeniem ewakuowali ponad 300 000 żołnierzy z Dunkierki do Wielkiej Brytanii, ale Francja została zdecydowanie pokonana. Paryż, stolica Francji, upadnie na Niemców 14 czerwca 1940 roku. W ramach Porozumienia o zawieszeniu broni Francja podpisuje z Niemcami 22 czerwca, Niemcy zajmują północną Francję, podczas gdy Południowa Francja pozostaje niezamieszkana. Nowy rząd francuski (z siedzibą w Vichy) deklaruje neutralność w wojnie, ale obiecuje współpracę z Niemcami.

1941
wojska niemieckie atakują Jugosławię i Grecję
wojska niemieckie atakują Jugosławię i Grecję, wspierane przez kontyngenty sojuszników Niemiec (Włochy, Bułgaria, Węgry i Rumunia) i szybko opanowują Bałkany. Siły brytyjskie, wysłane na pomoc Grekom, zmuszone są do wycofania się na wyspę Kretę. W połowie maja niemieccy spadochroniarze lądują na Krecie i po ciężkich walkach pokonują tam Brytyjczyków. Wśród zwycięzców znalazły się Jugosławia i Grecja.

22 czerwca 1941
wojska niemieckie atakują Związek Radziecki
ponad trzy miliony żołnierzy niemieckich, wzmocnionych przez pół miliona żołnierzy pomocniczych z sojuszników Niemiec (fińskich, rumuńskich, Węgierskich, włoskich, słowackich i chorwackich oraz kontyngent z Hiszpanii), atakują Związek Radziecki na szerokim froncie, od Morza Bałtyckiego na północy po Morze Czarne na południu. Trzy grupy armii niemieckiej wkroczyły w głąb ZSRR. Miliony żołnierzy radzieckich są okrążane i zmuszane do poddania się. Wojska niemieckie kontynuują natarcie na przedmieścia Moskwy. W grudniu 1941 Związek Radziecki rozpoczyna kontrofensywę, zmuszając Niemców do odwrotu spod Moskwy.

28 czerwca 1942
wojska niemieckie posuwają się do rzeki Wołgi
wojska niemieckie rozpoczynają nową jazdę na wschód. Tym razem celem są pola naftowe Kaukazu i miasto Stalingrad nad Wołgą. Na początku lipca wojska niemieckie przekroczyły rzekę Don, a w połowie września dotarły na przedmieścia Stalingradu. Dowództwo Armii Radzieckiej decyduje się bronić miasta, bez względu na koszty. Wojska radzieckie walczą o każdą ulicę w mieście. Do połowy listopada 1942 r. Niemcy uzyskali kontrolę nad większością miasta, ale obrona radziecka nie została przerwana. W połowie listopada 1942 roku Armia Radziecka rozpoczęła kontrofensywę przeciwko wojskom niemieckim stacjonującym pod Stalingradem. Szybko otoczyli całą armię niemiecką, liczącą około 250 000 żołnierzy.

2 lutego 1943
niemiecka 6 Armia poddała się pod Stalingradem
W połowie listopada 1942 Armia Radziecka rozpoczęła kontrofensywę przeciwko wojskom niemieckim stacjonującym pod Stalingradem. Szybko otoczyli całą armię niemiecką, liczącą około 250 000 żołnierzy. Po miesiącach zaciętych walk i ciężkich strat, ocalałe siły niemieckie, teraz tylko około 91 000 żołnierzy, poddają się. W 1943 roku wojska radzieckie zepchnęły Niemców na brzeg Dniepru. Armia Radziecka pozostaje w ofensywie do końca wojny, pomimo pewnych tymczasowych niepowodzeń.

6 czerwca 1944 (D-Day)
siły alianckie lądują we Francji
ponad 150 000 żołnierzy alianckich pod dowództwem amerykańskiego generała Dwighta D. Eisenhowera ląduje na plażach Normandii we Francji. Alianci wydostali się z przyczółków Normandii i wkroczyli do Paryża 25 sierpnia 1944 roku. Wyzwolili większość Francji do końca sierpnia. Alianci zachodni są zaskoczeni w grudniu 1944 roku, gdy niemieckie siły atakują przez las Ardenów w Belgii, próbując podzielić i zniszczyć siły aliantów. Alianckie siły powietrzne, wraz z zaciętą obroną amerykańską, blokują natarcie wojsk niemieckich i zmuszają je do generalnego odwrotu. Alianci odnieśli decydujące zwycięstwo w tak zwanej bitwie o wybrzuszenie i kontynuowali atak na Same Niemcy.

22 czerwca 1944
wojska radzieckie rozpoczynają ofensywę miażdżącą
wojska radzieckie rozpoczynają potężną ofensywę wzdłuż całego frontu wschodniego. Do końca lipca 1944 r. siły niemieckie zostały zepchnięte niemal do Warszawy. W sierpniu i wrześniu 1944 r. pozostali wschodnioeuropejscy sojusznicy Niemiec (Rumunia, Bułgaria, Finlandia) opuścili działania wojenne. Węgry, okupowane przez Niemcy W marcu, pozostają w obozie niemieckim.

7 maja 1945
kapitulacja wojsk niemieckich
W połowie kwietnia 1945 roku wojska radzieckie rozpoczęły masową ofensywę w kierunku Berlina. 25 kwietnia 1945 roku siły radzieckie połączyły się z siłami amerykańskimi atakującymi od zachodu na Torgau, nad Łabą, w środkowych Niemczech. Gdy 30 kwietnia 1945 roku siły radzieckie zbliżyły się do bunkra dowodzenia w centrum Berlina, Adolf Hitler popełnił samobójstwo. Berlin poddał się siłom Radzieckim 2 maja 1945 roku. Niemieckie siły zbrojne poddały się bezwarunkowo na zachodzie 7 maja, a na wschodzie 9 maja 1945 roku. Dzień Zwycięstwa w Europie (V-E Day) został ogłoszony 8 maja 1945 roku.