stary, gruby, leniwy, samolubny, nieuczciwy, skorumpowany, złodziejski,manipulacyjny, chełpliwy i lubieżny, Falstaff jest, pomimo wielu negatywnych cech, prawdopodobnie najpopularniejszą ze wszystkich komiksowych postaci Szekspira. Chociaż jest on technicznie rycerzem, styl Falstaffa wyraźnie czyni go niezgodnym z ideałami dworskiego rycerstwa, które typowo kojarzy się z rycerstwem. Na przykład Falstaff jest gotów popełnić rabunek dla pieniędzy i rozrywki. Jak zauważa sam Falstaff, honor jest mu przydatny: „czy honor może ustawić nogę? Nie. Albo ramię? Nie. Albo pozbyć się żalu po ranie? Nie. . . . Czym jest Honor? Słowo ” (w. i.130-133).Honor postrzega jako zwykłe „słowo”, abstrakcyjne pojęcie, które nie ma znaczenia dla spraw praktycznych. Mimo że Falstaffmocks honoruje poprzez powiązanie go z przemocą, z którą jest on ściśle związany przez cały spektakl, pozostaje ujmujący i lubiany przez publiczność Szekspira. Dwa powody, dla których Falstaff zachowuje tę rolę to to, że z takim zapałem gra rolę swojego łajdaka i że nigdy nie cieszy się wystarczającym sukcesem, by stać się prawdziwym złoczyńcą; nawet napad na autostradę kończy się dla niego upokorzeniem.

Falstaff zdaje się lekceważyć moralność głównie dlatego, że ma wielki apetyt na życie i uważa uprzejmość uprzejmości i honoru za bezużyteczne, gdy są żarty do opowiedzenia i uczty do zjedzenia. Falstaff jest w dużej mierze stworzeniem słów, zyskał uznanie niektórych szekspirowskich uczonych ze względu na tworzenie siebie poprzez język: Falstaff nieustannie tworzy mit o Falstaffie, a mit ten określa jego tożsamość nawet wtedy, gdy jest wyraźnie objawiona jako fałszywa. Falstaff jest mistrzem gry karnej i słownej (podobnie jak w 2 HenryIV, The Merry Wives of Windsor i HenryV). Odkupił się głównie dzięki swojemu prawdziwemu uczuciu do księcia Harry ’ ego, którego mimo wszystko wydaje się uważać za prawdziwego przyjaciela. Uczucie to sprawia, że decyzja Harry ’ ego, zapowiadana przez 1 Henryka IV, o porzuceniu go, gdy zostanie królem (w 2 HenryIV), wydaje się tym bardziej surowa.