nazwa Dunkierki pochodzi z języka niderlandzkiego „Kościół wydm”.

Dunkierka ma trzeci co do wielkości port we Francji, po Hawrze i Marsylii. Jako miasto przemysłowe w dużym stopniu zależy od przemysłu stalowego, przetwórstwa spożywczego, rafinacji ropy naftowej, budowy statków i przemysłu chemicznego.

Historiaedytuj

wieś rybacka powstała pod koniec X wieku. Około 960 R. Hrabia Baldwin III kazał wznieść Mur Miejski w celu ochrony osady przed najazdami wikingów. Okoliczne tereny podmokłe były osuszane i uprawiane przez mnichów z pobliskiego opactwa Bergues.

w XIV wieku nastąpił rozkwit handlu, a port i fortyfikacje zostały znacznie powiększone. W 1482 Dunkierka wraz z resztą Flandrii została włączona do Holandii.

obszar ten pozostawał sporny między Hiszpanią, Holandią, Anglią i Francją. Był on rządzony przez każdy z tych krajów do początku 17 wieku, stając się częścią Francji w 1662 roku. Rząd francuski rozwinął miasto jako ufortyfikowany port. Istniejące mury obronne miasta zostały przystosowane do utworzenia dziesięciu bastionów. Port został rozbudowany w 1670 roku przez budowę basenu, który mógł pomieścić do trzydziestu okrętów wojennych z systemem podwójnej blokady, aby utrzymać poziom wody podczas odpływu. Basen był połączony z morzem kanałem wykopanym przez przybrzeżne piaszczyste brzegi zabezpieczone dwoma pomostami.

w czasie I wojny światowej miasto doznało silnego bombardowania. Regularnie z oddalonego o około 45-50 km Koekelare wystrzeliwano ciężkie pociski o masie około 750 kg.

podczas II Wojny Światowej alianckie siły ekspedycyjne zostały otoczone w Dunkierce w 1940 roku. 338 000 żołnierzy zostało ewakuowanych z Dunkierki do Anglii w ramach Operacji „Dynamo”. Operacja została przedstawiona w kilku filmach, w tym w filmie Christophera Nolana Dunkierka z 2017 roku. Wycofanie, które było militarną porażką, było postrzegane jako cudowne ocalenie żołnierzy, których Brytyjczycy uważali za straconych, aby schwytać lub zabić, i dało bardzo potrzebny wzrost morale. Brytyjscy politycy nadal lubią powoływać się na „Ducha Dunkierki” w czasach kryzysu Narodowego.