nadchodzi zima, co oznacza, że Kaszmirowe swetry—podstawa świątecznej mody na prezenty i zimną pogodę-powróciły na półki sklepowe. Ci, którzy planują zakup odzieży z etykietą „100 procent kaszmiru”, mogą spodziewać się sporej ceny; w Banana Republic jeden kardigan jest wyceniony na 198 USD; gdzie indziej można znaleźć Kaszmirowe swetry za 500 USD. Dlaczego kaszmir jest o wiele droższy niż inne rodzaje wełny?

kosztowny proces produkcji i niedobór. Kaszmir pochodzi z miękkiego podszerstka kóz hodowanych do produkcji wełny. Potrzeba więcej niż dwóch kóz, aby zrobić jeden dwuwarstwowy sweter. Włókna ocieplającego podkładu muszą być oddzielone od grubszej ochronnej powłoki wierzchniej podczas wiosennego sezonu linienia, pracochłonnego procesu, który zwykle polega na ręcznym czesaniu i sortowaniu włosów. Czynniki te przyczyniają się do stosunkowo niskiej światowej produkcji kaszmiru-około 6500 ton Czystego Kaszmiru rocznie, w przeciwieństwie do 2 milionów ton wełny owczej.*

nazwa Kaszmir pochodzi od starej pisowni Kaszmiru, regionu, w którym powstała jego produkcja i handel, prawdopodobnie już w Imperium mongolskim w XIII wieku. Według historyka Michelle Maskiell, autorki ” spożywania Kaszmiru: Szale i Imperia, 1500-2000,” od 1500 do już na początku 1900, irańscy i indyjscy cesarze używali szali kaszmirskich w Ustawieniach Politycznych i religijnych; na przykład w dworach indyjskich Mogołów akceptacja szala od postaci politycznej ustanowiła hierarchię między dawcą a odbiorcą. Pod koniec XVIII wieku Szkocki producent tkanin Joseph Dawson odkrył w Indiach szale wykonane z kaszmiru i zaczął importować materiał do swojej fabryki w Szkocji. Dawson sprzedawał Szale wysokiej klasy Brytyjkom, które ceniły tkaninę za miękkość i ciepło. (Wysokiej jakości KASZMIR może być nawet osiem razy cieplejszy niż wełna owcza pomimo niewielkiej wagi.)

ale nie wszystkie kaszmiry są równie luksusowe: Tekstura, kolor i długość włókien wpływają na produkcję i ceny. Naturalnie bielsze włókna kaszmiru wymagają mniej barwnika, zmniejszając uszkodzenia, które barwienie powoduje jego naturalną miękkość. Jakość zależy również od regionu, w którym wełna jest zbierana. Na przykład w Mongolii Wewnętrznej zimy są surowe, a kozy mają bardziej skromną dietę, co daje drobniejsze włosy widoczne w najwyższej jakości odzieży. Mimo to nawet najlepszy surowiec może zostać narażony na szwank przez proces wykańczania sub-par. Rozdrobnienie przedmiotu z kaszmiru sprowadza się do tego procesu, ponieważ przędzenie i tkanie tkaniny wpływa na wygląd, odczucie i dotyk produktu końcowego.

Chiny są największym dostawcą surowca potrzebnego do produkcji wełny kaszmirowej, ale Europa opanowała metody produkcji kaszmiru i opanowała rynek produktów najwyższej jakości (i droższych).

Luxury Explainer podziękowania dla Nicka Hahna, założyciela Hahn International, LTD i Karla Spilhausa, prezesa Cashmere and Camel Hair Manufacturers Institute.

korekta, grudzień 28, 2012: ten artykuł pierwotnie błędnie określił roczny wskaźnik produkcji kaszmiru i wełny owczej. (Powrót do poprawionego zdania.)