definicja megafauny

termin megafauna ogólnie opisuje zwierzęta powyżej pewnego progu wagowego i można go podzielić na cztery kategorie. Największe ze wszystkich są megaherbiwory (>1000kg), takie jak słonie lub hipopotamy, prawdziwi inżynierowie ekologiczni zdolni do zmiany roślinności w skali krajobrazu. Nie mają naturalnych drapieżników (poza czasami na młodych), a ich populacja jest regulowana od dołu dostępnością pokarmu. Nieco mniejsze są duże zwierzęta roślinożerne (45-999kg), takie jak żubry lub dzikie konie, które są zazwyczaj ograniczone od góry do dołu przez drapieżniki. Ich wpływ na ekosystemy i roślinność można wzmocnić, gdy agregują się w grupy, co również zmniejsza ryzyko drapieżnictwa i poprawia ich przeżywalność.

jeśli chodzi o zwierzęta mięsożerne, największe ze wszystkich są megakarniwory (>100kg), a następnie duże zwierzęta mięsożerne (21,5-99kg). Mogą regulować obfitość i aktywność dużych roślinożerców w wyniku drapieżnictwa i zmiany zachowania poprzez „ekologię strachu” – roślinożercy aktywnie unikają obszarów o dużej obecności drapieżników, zasadniczo ograniczając ich ruch w krajobrazie.

wyjątkiem od tej klasyfikacji megafauny byłyby wyspy lub w inny sposób izolowane ekosystemy. Tam zakresy wagowe mogą być znacznie mniejsze, ale ogólna struktura utrzymuje się. Podobnie klasyfikacja jest również inna dla megafauny oceanicznej, która obejmuje zarówno ssaki, takie jak wieloryby i manaty, jak i ryby, takie jak rekiny i oceaniczne ryby słoneczne. Tutaj skupimy się na skutkach strat megafaunalnych na lądzie kontynentalnym.