Bismarck i powstanie Prus

Traktat Praski zakończył Siedmiotygodniową wojnę z Austrią i innymi państwami niemieckimi 23 sierpnia 1866 roku i otworzył drogę do ugody zarówno w Prusach, jak i w szerszych sprawach Niemiec. Kwestia Szlezwiku-Holsztynu, która przez ponad dekadę zagrażała równowadze władzy w Północnej Europie, nabrała nowego wymiaru wraz z cesją Szlezwiku i Holsztynu na rzecz Prus. Parlament Pruski został rozwiązany na początku wojny, a nowe wybory odbyły się w dniu bitwy pod Königgrätz (3 lipca 1866). Liberałowie w parlamencie mieli mniejszą Większość, a teraz byli podzieleni w stosunku do premiera Ottona von Bismarcka; jego sukces wstrząsnął ich liberalnymi zasadami. Umiarkowani zerwali z Postępowcami (Deutsche Fortschrittspartei), tworząc Narodową Partię Liberalną, partię, w której liberalizm był podporządkowany nacjonalizmowi. Bismarck, po swojej stronie, uczynił gest pojednawczy, prosząc o akt odszkodowania za niekonstytucyjne pobieranie podatków od początku walki parlamentarnej z pruskim królem Wilhelmem I w 1862 roku. Ustawa ta została uchwalona 3 września 1866 roku stosunkiem głosów 230 do 75.

był to decydujący krok w historii Niemiec. Pruscy liberałowie, dotychczas prawdziwi przeciwnicy Bismarcka, porzucili swój nacisk na suwerenność parlamentarną w zamian za perspektywę Jedności Niemiec i zapewnienie, że Zjednoczone Niemcy będą administrowane w duchu „liberalnym”. Zamiast walki o władzę, był odtąd kompromis. Kapitalistyczne klasy średnie przestały domagać się kontroli nad państwem, a korona i klasa rządząca junkersami prowadzili Państwo w sposób odpowiadający potrzebom i poglądom Klasy średniej. Ponieważ klasy średnie przestały być liberałami, pruscy Junkersi stali się ” Niemcami.”Żadna ze stron w pełni nie dotrzymała umowy i przez cały okres Cesarstwa doszło do wznowienia walk konstytucyjnych. Decyzja z 3 września 1866 nie została jednak cofnięta, a Niemcy nie stały się monarchią konstytucyjną.