w ciągu ostatnich 10 lat nowy pająk wdowy przeniósł się do części południowej Kalifornii. Brązowy pająk wdowy, Latrodectus geometricus, jest blisko spokrewniony ze znanym
Czarna Wdowa pająk, L. hesperus, (Rysunek 1), który występuje w dużej części Kalifornii.
niedawne badanie pająków wdów w południowej Kalifornii prowadzone przez emerytowanego entomologa z Uniwersytetu Kalifornijskiego Richarda Vettera ujawniło nowe informacje na temat rozmieszczenia brązowych wdów. Obecnie pająki brown widow są znane z występowania pospolitego w hrabstwach Los Angeles, Orange, San Diego, Riverside i San Bernardino. Odnotowano je również w hrabstwach Ventura i Santa Barbara, a eksperci uważają, że mogą w końcu przenieść się na wybrzeże Kalifornii, a także do Doliny Środkowej.
Grupa Vettera odkryła również, że podobnie jak czarna wdowa, brązowe wdowy są pająkami Na Zewnątrz rzadko spotykanymi w domach. Odkryli również, że brązowe wdowy zwykle zamieszkują bardziej narażone siedliska Na Zewnątrz, takie jak pod okapem lub gzymsami okiennymi, meble ogrodowe z litymi, a nie siatkowymi blatami lub wpuszczone uchwyty plastikowych koszy na śmieci. Czarne wdowy natomiast preferują bardziej chronione siedliska, np. w garażach lub szopach, pod gruzami lub drewnem lub w chronionym otworze w ścianie zewnętrznej. W przeciwieństwie do czarnych wdów, brązowe wdowy nie były spotykane w naturalnych suchych siedliskach ani na obszarach rolniczych; preferują środowiska i struktury miejskie.
badacze donoszą anegdotyczne dowody, że brązowe wdowy mogą wypierać pająka czarnej wdowy w niektórych miejskich siedliskach. Jest to prawdopodobnie dobra wiadomość dla mieszkańców, ponieważ pomimo rosnącej liczby pająków brown widow, ich ukąszenia są rzadko zgłaszane w porównaniu z ukąszeniami black widow i rzadko powodują poważne objawy u ludzi; jest tylko jeden zweryfikowany przypadek ukąszenia brown widow w południowej Kalifornii, a zgłaszane objawy były łagodne.
Brown widow spiders są cętkowane brązowe we wszystkich stadiach (ryc. 2) i przypominają niedojrzałe czarne wdowy (ryc. 3), więc niektóre umiejętności są wymagane do odróżnienia tych dwóch gatunków.
najprostszym sposobem identyfikacji inwazji brązowych wdów jest znalezienie worków jajowych, które mają spiczaste wypukłości (ryc. 4) w przeciwieństwie do bardziej okrągłego worka jajowego czarnej wdowy (ryc. 5).
aby uzyskać więcej informacji na temat identyfikacji brązowych wdów, odwiedź stronę internetową UC Riverside Center for Invasive Species Research (CISR). Aby dowiedzieć się więcej o pająkach wdów i ich zarządzaniu, odwiedź Stronę CISR lub zobacz Pest Notes: Black Widow and Other Widow Spiders. Szczegóły badania podano w J. Med. Entomol. 49(4):947-951.