American Beauty-amerykański film dramatyczny, wydany w 1999 roku, który odniósł sukces krytyczny i kasowy.zdobył pięć Oscarów, w tym najlepszy film. Pisarz Alan Ball i reżyser Sam Mendes stworzyli mroczną satyrę Kultury podmiejskiej, która Ostro atakuje typową amerykańską rodzinę Klasy średniej, zabija jej wadliwego, ale sympatycznego głównego bohatera, a mimo to przekazuje przesłanie przebaczenia i odkupienia.

film przedstawia ostatnie miesiące życia Lestera Burnhama (granego przez Kevina Spaceya), który opowiada o filmie. Lester mieszka na bezimiennym Przedmieściu w pozornie pozbawionym miłości małżeństwie z Carolyn (Annette Bening), materialistyczną brokerką nieruchomości, która jest niezadowolona z jej sukcesu, i ich nieszczęśliwą nastoletnią córką, Jane (Thora Birch). Lester również nienawidzi swojej pracy. Lester i Carolyn idą na mecz koszykówki w Jane ’ s high school, aby zobaczyć Jane występującą z innymi cheerleaderkami, a Lester zakochuje się w innej cheerleaderce, przyjaciółce Jane, Angeli (Mena Suvari), ku przerażeniu Jane. Angela jest jednak pochlebiona uwagą. W domu Jane przyłapuje nastoletniego chłopca z sąsiedztwa, Ricky 'ego (Wes Bentley), filmującego ją kamerą. Następnego ranka, ojciec Ricky ’ ego, pułkownik Fitts z USA. Marine Corps (Chris Cooper), wyraża swoją irytację z powodu bezwstydności pary gejów w sąsiedztwie, gdy odwiezie Ricky ’ ego do szkoły. Później Lester i Carolyn uczęszczają na funkcję biznesową w branży nieruchomości, gdzie Carolyn przedstawia Lestera czołowemu sprzedawcy Buddy ’emu Kane’ owi (Peter Gallagher). Lester zauważa, że Ricky pracuje jako serwer na imprezie, a Ricky i Lester wychodzą na zewnątrz palić marihuanę; Ricky oferuje dostarczyć Lesterowi narkotyk.

Lester, po usłyszeniu, że Angela mówi, że uzna go za atrakcyjnego, jeśli będzie ćwiczył, idzie do garażu, zdejmuje ubranie i patrzy na siebie w lustrze i zaczyna podnosić ciężary.Ricky łapie tę scenę na kamerze. Później Lester idzie kupić marihuanę od Ricky’ ego, a Carolyn widzi go palącego i ćwiczącego. Lester traci pracę, ale negocjuje hojną odprawę. Carolyn rozpoczyna romans z Buddy ’ m, a Lester dostaje pracę w restauracji fast-food. W międzyczasie Jane i Ricky angażują się w romans, ale pułkownik Fitts zaczyna podejrzewać, że Ricky może być gejem. W nowej pracy Lester przyłapuje Carolyn I Buddy ’ ego na całowaniu się podczas jazdy. Lester prosi Ricky 'ego o więcej marihuany, ale gdy pułkownik Fitts widzi Ricky’ ego kręcącego jointa dla Lestera, myśli, że widzi odbywający się akt seksualny. Pułkownik Fitts konfrontuje się z Rickym, który mówi, że sprzedaje seksualne przysługi za pieniądze; jego ojciec wyrzuca go z domu. Ricky udaje się do domu Jane, gdzie obraża Angelę, która kłóci się z Jane. Pułkownik Fitts, w oczywistym niebezpieczeństwie, idzie do garażu Lestera, gdzie Lester ćwiczy. Lester zaprasza go do środka, a pułkownik Fitts próbuje pocałować Lestera; Lester delikatnie go odrzuca. Lester wchodzi do domu, gdzie znajduje Angelę samą. Zaczyna ją Uwodzić, ale gdy mówi mu, że jest dziewicą, wycofuje się. Lester zabiera Angelę do kuchni i przygotowuje jej coś do jedzenia. Pyta ją, jak się czuje Jane, a Angela mówi mu, że Jane myśli, że jest zakochana. Angela pyta Lestera, jak się czuje, a on zdaje sobie sprawę, że czuje się naprawdę szczęśliwy. Angela wychodzi z pokoju i ktoś strzela do Lestera, zabijając go. W ostatnim montażu pułkownik Fitts zostaje ujawniony jako zabójca, a Lester opisuje swoje objawienie na temat piękna zwykłego życia.

Alan Ball pisał tylko dla telewizji, zanim stworzył scenariusz do American Beauty, za który zdobył Oscara. W fazie rozwoju scenariusz stał się projektem domowym szefa DreamWorks Pictures Stevena Spielberga. American Beauty był pierwszym filmem wyreżyserowanym przez brytyjskiego reżysera teatralnego Sama Mendesa; on też zdobył Oscara. Oprócz Oscara, amerykańska piękność zdobyła nagrodę BAFTA i Złoty Glob dla najlepszego filmu.